既然不是让他去荆州对抗刘表，刘备心情放松了许多，注意力转向了荆州北部。

荆州共有七郡，最北的便是南阳郡，其治所就在宛城。

昔日的南阳郡人口百万，曾是荆州最富裕的郡县，号称一郡抵一州！

然而黄巾之乱、袁术的破坏，加上张济、张绣叔侄在此地的割据，与刘表、曹操的战争不断，使得现在的南阳郡早已失去了往日的繁华。

但瘦死的骆驼比马大，何况南阳郡北接河洛，南邻汉水，是拱卫襄阳的重要门户。

偏偏这样一个战略重地，如今却不在刘表手中，而是落入了即将投靠曹操的张绣之手。

此刻的时机，对刘备来说简直是天赐良机！

“主公，南阳虽为张绣占据，但名存实亡。”

“我们先夺下南阳，后续与荆州结盟，进可攻退可依靠刘表，岂非胜过困守徐州？”

刘备眼前一亮，不仅能攻下南阳，还能与同宗的刘表联盟，这样的好事怎能错过。

关羽、张飞本欲开口，毕竟之前张铭说的是荆州，怎么突然变成结盟了？

然而见到张铭的眼神示意，关羽连忙拉住张飞，附和道：“军师言之有理，愚弟认为可行。”

尽管张飞心中疑惑，但看到大哥和军师的默契，他也连忙表态：“是啊，大哥，军师说得对，我们去南阳，对付张绣！”

关张一致同意，其他人也纷纷表示赞同。

刘备不再犹豫，深吸一口气，用力拍向地图上的宛城。

“好，遵从军师之策，全军立即出发，攻打张绣，夺取南阳！”

张铭暗自松了口气，他知道在这一年十一月，张绣会在贾诩的劝说下再次归降曹操。

然而这次之后，张绣将再无战事，贾诩也将开始漫长的隐忍时期。

“张绣、贾诩，真是两个能干的手下。”

“与其在曹操那里蒙尘，不如跟我一同辅佐刘表大人。”

张铭心中暗想，但表面上仍保持着冷静，轻轻摇动羽扇，阻止了刘备。

“主公稍安勿躁，出发前还有一件事情要做。”

刘备闻言，连忙询问：“军师所言何事？”

张铭轻摇羽扇，面带睿智微笑。

“首要之事，主公需写一封书信给荆州的刘表。”

“表明您愿与他交好的意愿，并告知我们帮助他解决张绣的决心。”

“这……”

“不知景升兄会否有其他想法？”

刘备眉头微蹙，有些担忧。

张铭摇头道：“不必担忧。”

“主公可曾想过，刘表为何迟迟不灭张绣，反而给予更多支持？”

“无非是想利用张绣作为他与曹操之间的缓冲，那么，无论谁来做这个缓冲，结果还不是一样？如果换成主公您，实力更强，说不定还会对此感到欣喜。”

刘备露出恍然的表情，然而张铭深知，一旦刘备成为南阳之主，荆州将会掀起怎样的轩然 。

首先，刘备的实力远超张绣，这封信在刘表眼中，无疑成了一封挑战书。他会担忧刘备图谋荆州，从而对刘备产生防备之心。

同时，荆州并非仅蒯蔡两家势力，刘备的介入只会加剧荆襄世族之间的较量。蒯蔡两家为了保全自身利益，必定会迫使刘表对刘备采取行动，虽然不至于赶尽杀绝，但削弱刘备的力量，使其成为刘表的忠实看守者，对他们来说更为有利。

到那时，刘备还能忍耐吗？即使是泥塑的人偶也有三分血性，更何况刘备这样的豪杰，而且张铭还有后手！

张铭微微一笑，接着道：“其次，便是军队的裁撤问题。”

此言一出，满座皆惊。张飞第一个跳出来反对：“哎呀，军师，您是不是糊涂了？曹操马上就要进攻了，这时候不是应该扩充兵力，怎么反而要削减军队呢？”