他不像赵休等人那般，拍着胸口给沈筝保证，但他看了沈筝许久，说——“有属下在，大人莫要担心县中。大人在外之时，请一切以自己安危为重，属下等您回来。”

听听这话。

沈筝当场洒了热泪。

其他人都是一把鼻涕一把泪，缠着她说舍不得她，只有许主簿一人，让她在外保护好自己。

太阳东升西落，不过转眼间，便到了府试前两日。

学子们要“进府赶考”，沈筝一行人，也要大包小包备好行囊，远赴京中。但因着裴召祺与方子彦要参加府试，故他们会在柳阳码头停船两日，等府试结束后，接上人便出发。

三月二十六，天气晴，微风，风向北风。

觉岸和尚说今天是个好日子，沈筝也自己翻过黄历，上头写着“宜出行”。

但她觉得还不够，便又提起笔，在黄历上加了几个字——“宜赶考”。

写完后，沈筝提起黄历本一看，满意了——我命由我不由天，山不见我，我自见山。

码头，人头攒动。

十八个赶考的童生站在月台上，呆呆抬头，张嘴看着面前的楼船——这便是他们即将乘坐的船。

“真大啊”

“我想吟诗一首，啊——船之大”

“够了！停下！住嘴！”

今日河风温柔，拂得河面波光粼粼。

学子们没穿县学的青衿服，只着了寻常便服，但他们身上散发出的青春气息，依旧独一无二、充满活力。

但有一点，让他们不太想得通。

——爹呢？

——娘呢？

——给他们送行的大家呢？

为什么没人过来给他们打气，也没人过来主动说送送他们？

他们沉默好半晌，忍不住抬眼，看向不远处。

那边热闹非凡，哭声、不舍声不绝于耳，与他们这头形成了鲜明对比。

巨大的落差席卷了他们，甚至让他们开始怀疑起了自己。

“咱们是去参加府试，没错吧？”

“没错，咱们是奔着秀才去的，秀才！功名！我来了！”

“那为什么我爹娘都不愿意转头看我一眼？”

“我爹娘也是。”

“我爹娘也在那边”

“附议。”

那一头，沈筝被众人围在中间，寸步难行。