二十年前那场宫变历历在目：

先帝将乾国托付给姜雪时，可曾想过这丫头会成为扎在心尖的刺？如今这刺不仅没拔，反倒要开出花来。

姜雪抚着孕肚莞尔：“难为太后记挂。只是太医嘱咐要忌口，这杏仁酥……”

她故意拖长尾音，看着风子晴精心描画的远山眉微微抽搐。

萧湛适时插话：“臣倒是馋得紧，不如让臣替长公主尝尝？”

鎏金兽首香炉腾起袅袅青烟，将四人身影投在蟠龙柱上，恍如皮影戏里的角儿。

风子晴攥紧袖中密信——那是北疆传来的密报，关于某位故人的行踪。

她望着姜雪云淡风轻的模样，突然改了主意。这出戏，且留着压轴唱才精彩。

御书房内檀香缭绕，萧湛的玉笏在掌心转了个弧度：“太后殿下的杏仁酥，臣与长公主怕是消受不起。”

他余光扫过鎏金食盒，仿佛看见当年姨母颤抖着接过那盏毒茶的模样。

西征军折在党项的何止风天羽，多少忠魂埋骨西夏，皆因眼前人一句“清君侧”。

风子晴指尖微微发颤，转瞬又挂上得体笑容：“云澈这话倒叫哀家伤心，幼时你可是最爱表姐做的杏花酥。”

金丝护甲轻轻叩在青玉案上，震得茶盏泛起涟漪。

“正是幼时吃多了。”

玄色蟒袍的青年突然冷笑：“如今看见糕点就反胃。”

绛紫色凤袍剧烈晃动，珠翠相撞声里传来强压的喘息：

“皇上您看，长公主与云澈这般咄咄逼人，倒显得哀家这赔罪宴成了鸿门宴。”

她转向端坐龙椅的年轻帝王，泪光恰到好处地悬在睫上。

“赔罪？”

姜雪霍然起身，赤金步摇在殿内划出冷芒。

她踱至风子晴面前，忽地展颜一笑：“若太后能让为珩儿求药而死的英灵重生，本宫即刻与你在太庙焚香结义。”

“你这是强人所难！”

“这就是难为太后了？”

朱红广袖拂过案上奏折，姜雪俯身贴近风子晴耳畔：“既知是强人所难，何必带着毒蛇般的诚意来求和？”

她故意将最后二字咬得极重，满意地看着对方颈后泛起鸡皮疙瘩。

风子晴突然退后半步深施一礼：“哀家自知罪孽深重。”

她转向姜珩时，泪珠终于坠落：“但求皇上明鉴，当年误信谗言铸成大错，这些年在佛前抄经万卷，只盼能赎罪万一。”

姜雪嗤笑出声，九鸾衔珠冠随着摇头叮咚作响：“本宫最佩服太后这点，谎话说得比真经还虔诚。”

她突然敛了笑意，朝御座拱手：“皇上，臣突然想起府中还有要事……”

话音未落，玄色身影已掠过金砖地面。

萧湛匆匆行礼跟上，却在转角处被姜雪攥住袍袖。

两人闪身藏入蟠龙柱后的阴影，恰将御书房内的对话听得真切。

宫廊转角处传来清脆的环佩声。

“珩儿为何要在此处徘徊？”萧湛撩开垂落的紫藤花枝。

姜雪倚着朱红廊柱轻笑：“等会子风太后的轿辇必从此处经过，你猜她脸上还能端着那副慈母面具么？”

“你既信得过珩儿，何苦在此守株待兔？”

“正因信他，才要亲眼见证那出好戏呀。”