姜雪望着窗外惊飞的雀鸟摇头。

萧湛把玩着青瓷药瓶轻笑：“上月她为只蝈蝈追了我三里地，权当扯平了。”

雕花窗外，江笑安正握着拂冬的手擦拭草屑，两只碧玉蟋蟀在琉璃罐里撞得叮当作响。

“她从前对你态度严厉，也都是为了护我周全。”

“我明白。”

萧湛轻抚她的脸：“拂冬能如此忠心，是你的福气。”

“可你为何还要算计她？”

“这是两回事。”

他抵住妻子光洁的额头：“我不过是想给江笑安一个圆满的机会，你不也默许了？”

姜雪将脸埋进丈夫胸膛：“拂冬自小伴我长大，我盼她余生能得良人相伴。

如今我们这般美满，自然希望身边人都能得偿所愿。”

“都会好的。”萧湛轻吻她发顶。

月华如练的花园里，拂冬正屏息凝听草叶间的窸窣声响。

江笑安望着她专注的侧脸，临时改了主意——或许借着捉蟋蟀的机会，能拉近些距离。

“驸马可好些了？”拂冬察觉来人，直起身问道。

“已无大碍，但还需活蟋蟀入药巩固。”

江笑安晃了晃手中竹筒：“我对药引特性更熟，帮你挑些上品。”

话音未落，侍卫突然捧着陶罐跑来：“统领，东园捉到五只！”

江笑安暗自咬牙，这难得的独处时光竟被搅黄。拂冬却已捧着蟋蟀凑近：“这些可用吗？”

对上那双清亮的眸子，他终是败下阵来：“尚可。”

“那速去配药，公主该等急了。”

江笑安攥着尚有体温的竹筒，心底泛起酸涩。

何时自己在她心中，能及得上姜雪半分呢？

夜色如墨，檐角铜铃被晚风惊扰发出脆响。

拂冬攥着青竹笼的手指节发白，笼中促织振翅声在寂静中格外清晰。

她盯着面前走神的男子加重语气：“江笑安！此刻发什么呆？速将药引送至公主府才是正理！”

江笑安被这声喝问惊得肩头微颤，月光勾勒出他眉间川字纹，终究认命般闭目颔首。

前日那场荒诞赌约如鲠在喉，此刻倒真应了“作茧自缚”四字。

公主府西厢灯火未熄，萧湛披着霜色寝衣斜倚凭几，看着去而复返的两人无奈摇头。

待庭院重归寂静，姜雪赤足踏过冰凉地砖，云锦织就的帐幔逶迤拖过青砖。

萧湛自后方环住妻子单薄肩颈，温热吐息拂过她耳畔：“可是为着拂冬的事烦心？”

察觉怀中人脊背微僵，他屈指叩响窗棂：“那促织原是假的，欺瞒之事全在我，与小雪何干？”

“可那味药……”

姜雪转身时鬓边金步摇缠进他衣襟，纠缠的璎珞如同她此刻心绪：

“拂冬自幼随侍于我，忠心耿耿从未离弃。今日这场戏，倒像折了半生磊落。”

雕花木窗外，枯叶打着旋掠过石阶。

萧湛解开发间缠绕的饰物，鎏金缠枝烛台将他眸色映得忽明忽暗：

“你既肯与我同演这出戏，可见拂冬对笑安并非无意。只是……”

他指尖划过妻子蹙起的眉尖：“何苦非要用这般手段？”