萧湛轻掸绯色官袍上的香灰，温润嗓音似春风化雨：“不若将涉事子弟编入北境戍边军，既能彰显天恩浩荡，又可……”

他忽然转向瑟瑟发抖的陆太史：“听闻令郎精研《水经注》，漠河水利工程正缺个督造。”

龙椅上的孩童突然咯咯笑起来，这笑声让满朝文武想起三日前被血洗的御史台。

姜珩把玩着虎符稚声道：“就依表舅所言，不过那些个领头的……”

他歪头看向面如死灰的黄尚书：“听闻黄卿家三公子擅制火药？”

萧湛展开北境舆图时，姜雪正倚在玄铁打造的产床上批阅军报。

“你倒是会做好人。”

她朱笔勾掉几个名字：“让那群纨绔去北境送死，既绝了士族根基，又得了仁德美名。”

“不及夫人雷霆手段。”

首辅将安胎药吹至温热，目光扫过她隆起的小腹：“今日早朝，小陛下处置黄家老三的架势，颇有你当年风范。”

窗外忽有信鸽扑棱落下，姜雪展开密报冷笑：“江南王氏果然坐不住了，传令玄甲卫……”

话音未落，她突然攥紧床幔，羊水已浸透金丝软垫。

“稳婆！快传……”

向来从容的首辅打翻了药碗，却被妻子拽住衣袖。

“慌什么。”

长公主额间冷汗涔涔，眼中却燃着灼人光芒：“让影卫统领拂冬即刻接管九门防务，还有……叫江笑安过来接生。”

“圣上打算如何处置主谋？”

“当诛九族。”

黄陆二人闻言险些瘫软。

到底是姜雪血脉，姜珩行事如出一辙的狠绝，百年望族竟要毁于旦夕之间。

萧湛掀袍跪谏：“黄陆两位老臣侍奉三朝，虽无功亦无大过。若为此事株连全族，朝堂骤失栋梁实乃社稷之损。不若严惩其子，赦免族人。”

两位老臣暗自称奇，素日里他们不过尸位素餐，竟被首辅说成国之重器。

此刻若能保全家业，必要将萧湛奉若神明。至于那两个惹祸的孽障，权当从未生养过罢。

姜珩眉峰聚起寒霜：“如此轻罚，何以立威？”

“若再褫夺两家世袭爵位呢？”萧湛语带玄机。

黄家镇国公与陆家安平侯的勋爵，正是悬在君臣之间的利刃。

他深知变革总要见血，却记着夭夭周岁时姜雪说过，稚子纯真目光不该沾染血色。

两位老臣蓦然顿悟，当即伏地：“臣等愿献还丹书铁券，但求圣上开恩！”

玉阶之上传来清冷之声：“念尔等世代忠良，准首辅所奏。即日起革除爵位，涉事者流徙南疆永不得归。”

叩首声震得金砖作响。

萧湛却话锋一转：“昨夜附逆者尚有二十八人，圣上欲作何裁断？”

姜珩目光转向京兆尹：“那些都是什么人？”

京兆尹拱手回禀：“涉案者多出自簪缨世家，更有数位承爵之人。”

鎏金蟠龙纹扶手被少年帝王攥得作响，姜珩稚气未脱的声线裹着寒意：

“日后要执笏板掌权柄的贵胄公子，竟随黄陆之流诋毁先帝与长公主，何其荒谬！”

他望着丹墀下乌纱如云：“想到这般庸才将来要主理朝政，朕夙夜难安。”