李幼文点点头。

“你丈夫姓什么？”

“姓章。”她随口答道。

“干什么的？”

“从前在船上。”

“原来是个海员。现在呢？”

李幼文迟疑了一会儿，叹口气说：“唉，朱先生，请你不要问了。”

“问问有什么关系！”

“这个人没有一点良心，说他干什么？”

“他遗弃你了？”

李幼文不响，表示默认。

“我真不懂，像你这样的人，居然有男人会不要你，真是瞎了眼！”朱胖子不胜困惑地说。

“他有你朱先生这样的想法倒好了！”

这句话说得朱胖子非常舒服，便又问：“那个人现在在哪里？”

“谁知道他在哪里？”李幼文恨恨地说，“这个人是世界上最不负责任的人，他连自己的母亲都不管。”

“怎么？”朱胖子想了一下，记起她刚才的话，“我明白了，你说有个婆家，难道你还替他养母亲？”

“那有什么办法呢？”李幼文叹口气说，“他母亲也很可怜。”

“真想不到，你还是个现代赵五娘！”朱胖子又问，“有没有孩子？”

“一个。”李幼文的双眉皱得更紧了，“得过小儿麻痹症！”

“可怜，可怜！”朱胖子说，“男孩还是女孩？”

“女孩。”

“女孩？”朱胖子摇摇头，“更伤脑筋了！害过小儿麻痹症的，两条腿多半会残废，将来怎么嫁人？”

“你还替人家想得这么远。”李幼文以失望的姿态说，“眼前都过不下去。”

朱胖子默默地喝了一大口酒，没有搭腔。

李幼文一面拿起啤酒替他倒酒，一面又说：“为医小儿麻痹症，欠了一身的债，还有两个老的要养，唉……”

朱胖子仍旧不开口，但从眼神中看出来，他在考虑问题。李幼文心想，话不能多说了，再多说要露马脚。她只细心地剥去了油爆虾的壳，一只一只摆到朱胖子面前的小碟子里，供他下酒。

“小红，”朱胖子忽然抬起头来问，“我替你找个事情好不好？”

李幼文心里好笑，怎么大家都要替自己找职业？她想了一下，答道：“好是好。朱先生我跟你说老实话，第一，你替我找的事，当然是规规矩矩的职业，但是，像我这样子，说起来总是件不光荣的事，难免让人看出底细，将来传出去教你朱先生也失面子；第二，朱先生你知道的，我的负担很重，找到的事，万一不够维持生活，那时候上不上、下不下，难道再来麻烦朱先生？自己都不好意思。朱先生，我说的是老实话，你不要骂我不识抬举。”

“哪里！哪里！”朱胖子点点头说，“你说的确是老实话，我反而高兴。”

“谢谢你！”李幼文抛给他一朵微笑，附带赠送一个媚眼。

“小红，”朱胖子忽然又大声地说，“你一个月要多少开销？”

李幼文心想鱼儿要上钩了，特别得小心些，便很郑重地屈着手指，嘴里念念有词地算了半天，说：“两位老的，每人一千五；孩子身上要用一千，总要四千块钱一个月。”

“我想这样，”朱胖子停了一下，接下去说，“我每个月给你五千块钱，另外我替你租房子，你带了孩子来住，一切开销归我。好不好？”

原来朱胖子想置个外室，这是她所没有想到的，一时倒觉得无从答复。

“这一来，你当然不必再出来做了。”朱胖子又说，“你一个人带个孩子住，有五千块钱大概够开销了。我每天来吃顿中饭，睡个午觉。你看好不好？”

“怎么不好？不过……”

“不过什么？你说呀，没有关系，说出来我们再商量。”

“我刚才说过，我还有债务。”

“有多少？”

“本来欠五万多。还掉一些，还剩两三万。”

“就是这个条件？”朱胖子盯着她问。

李幼文心里有些发慌。这件事怎么能答应？可是又找不出拒绝的理由————当然，说是要考虑一下再答复他也可以，但那样一来，朱胖子身上就榨不出油水来了！

心一狠，李幼文答应了下来。“不是条件，是我的实际困难。”她说。

“把我的上衣拿过来！”他这样吩咐。

上衣递到朱胖子手里，他取出来一本支票簿。“不管你两万还是三万，我给你三万总够了！”说着他提起笔来开支票。

“慢一点！”她按住他的手。

“怎么？”朱胖子紧张地问。

“支票请你开三张，一张一万五，一张一万，一张五千。”

“噢。”朱胖子释然了，自作聪明地说，“你的债务不是欠一个人的。分开来开支票，你比较方便。一点不错。”