却说宠渡极尽奚落毫不避讳，一席话将天命一脉贬得一文不值。当即恼了玉清子，嘶声暴喝，“孽障好胆！”早有太清道人见势不妙，先一步将储物袋从宠渡身上攫走，详查袋内物事，只望从中窥些端倪。

前后脚工夫，玉清子急探手，把一只金色巨掌将宠渡隔空拿住，仅留脖颈与脑袋在外。

道人略微发力，但听嘎嘣嘎嘣一通响。只此一捏，将宠渡躯干与四肢的骨头寸寸爆裂，却未因此就死，——实可谓恰到好处！

断骨形成的尖刺割破血脉，扎穿肌皮，千疮百孔俱在淌血，宠渡浑身上下一片模糊，如断线木偶一样将脑袋耷拉在巨掌虎口处，气若游丝。

得亏他炼就这身铜筋铁骨，皮糙肉厚，故此一息犹存；但凡换了其他寻常人等来，即刻便是四分五裂、肝脑涂地的下场。

大抵尚需先天符意补全封印，玉清道人自不会真下杀手。反手一晃，一滴露珠大小的琼浆玉液凝于指尖，道人捻指轻弹，将凝珠射在宠渡唇上，渗入体内化开，运转周天，药效随之遍及四肢百骸。

顿时断骨愈合，筋脉重续。有数息工夫，宠渡一口气上涌，大呼一声醒转过来，切齿吼道：“老匹夫！有种给小爷一个痛——”话音未落，忽觉天旋地转，被玉清子撒手猛摔，跌在尘埃，“訇”一下陷进地里。

那道人在天上抬腿一跺，即有偌大一只元气赤脚当空落下，在宠渡身上碾来碾去。道人一番应景冷语，“踏蚁而过却不将其踩死，纵是本天尊也是难以把握其间分寸的。”

估摸着宠渡仅剩半口气了，玉清子又将人摄在跟前，如前疗治。一俟其恢复，故技重施。

撞碎山巅。

踹上青天。

鞭抽。

摁在水里淹。

用笼屉蒸。

火烧烟熏。

架上油锅炸。

——甚而活剐！

……

如是循环，不外摧残了再治，一时而愈；治好了将人弄醒，再接着摧残，至半死方休。疗治时便用些许玉液琼浆，摧残时则恨不能将十八层地狱的酷刑逐一过上一遍。

若是常人，早痛也痛死了；宠渡却是宁死不屈，无论道人手段怎样变本加厉，总也不叫苦，更不喊痛，但凡清醒即出言挑衅，或破口大骂；奈何架不住道人手快，往往话没说完便又昏死过去，只被折腾得痛不欲生，却求死不能。

恍惚间，仿佛回到了当初入山寻师时被血蝠王两道分身肆意蹂躏的情境。眼下痛楚虽胜彼时千万倍，但从根儿上论，二者其实并无不同。

说到底，纵使炼就一副铁打的身板，纵有魔古太刀与歪嘴葫芦这样的重宝，纵然同境之内罕逢敌手，纵能越境而战——又如何？

原以为苦修不辍外加气运，总该站得住脚了，没承想在真正的幕后大佬面前，仍自渺若蝼蚁，微不足道，只能像鱼肉一样任人宰割。

无力之感顿如潮水般袭涌而至，宠渡那叫一个恨！

眼中不贪生，唯有熊熊战意。

心头不畏死，唯有对实力的无限渴望！

反是虬髯客已然讲清来龙去脉，不忍宠渡当下惨状，略显忧戚地问：“老师，是否警告一二？”白胡子老头儿却摇摇脑袋，“他们不敢妄下死手。”

“那玉清子这般戏弄意欲何为，单为磨灭其意志？”

“不尽然……”老者似早有所思，沉吟道，“更是试探。”暂时未得回应，料虬髯客一时迷惘，也不点破，只说：“你细想想。”虬髯客思之恍然，片刻后试言道：“徒儿方才施展定神术，他三个当有疑虑，却无从笃定；想是借此聊以求证？

“若我不再干预，一切相安无事；一出手反而正中其下怀。彼等立知我本意其实并不在那不秋山人，而是奔着这娃娃来的。”