但能够现顾阿娇的踪迹，那也是好事，说不定就能顺藤摸瓜找到赵绵泽。

陈景大喜过望之下，嘱咐副将在宁番与耿三友周旋，当晚便率领五万人夜入通宁远。

却没有想到，这是耿三友为他摆的一个局。

等他察觉到不妙时，已误入耿三友大军的包围圈，再无退路。

陈景所率三万人被困城中，在断水断粮的情况下，与耿三友大军激烈奋战了三天三夜，仍是没有等到援军的到来。陈景与部将战至最后一刻，腹部中箭，从城楼摔下，当场阵亡。

一代名将，殒在川蜀，含恨而终。

接到奏报那一日，京师城的上空，乌云不散。

没有人会相信陈景真的死在了通宁远，死在了耿三友的诡计之下。他那样勇武的一员虎将，历经十来年的沙场考验，都没有出事，却在小小一个通宁远翻了船？不仅众人不信，便是赵樽也不敢相信。从陈景考上武状元的次日，他便一直跟随在赵樽身侧，数年如一日，陪他南征陪他北战，一身风霜，如今他登基为帝，陈景正该享受富贵荣华的时候，却战死了，让他情何以堪？

随着丧报回来的，还有一封陈景大战之前写下的绝笔。

“刀未缺，弓未断，人未亡，吾必一战到底，以吾之血护大晏朗朗乾坤。通宁远事败，三万将士含恨成殇，吾乃大罪是也。臣陈景，遥跪陛下，恳请责罚……然，吾之妻晴岚受了重伤，吾之女囡囡尚且年幼，吾之父母年事已高，望吾兄弟代为护之。”

赵樽看完丧报，一句话也没有说，静静地走到了当初的演武场。

那也是他第一次见到陈景的地方，当时的武状元，身手矫健，武艺高强，立挫群雄，勇武无匹……而这些只是其次，陈景冷静的头脑，为人的忠厚，还有面对强敌时的镇定，才是赵樽真正看重的地方。不过，看重也只是看重，只是欣赏，他怎么也没有想到，武考之后，陈景会找上门来，主动要求跟他一块干。

他记得当时只问了一句，“理由？”

陈景回答：“你是男人，真正的男人。是顶天立地英雄。”

他还说，“殿下的事迹我听得很多，心里头一直仰慕于你。但未中武状元之前，我自知没有随你左右的资格……请殿下收下我吧。”

赵樽从来不知道自己是不是英雄。小时候，洪泰帝让他习武，却有意无意地抑止他学文，他知道，父皇是要培养可上战场的将领，不要争王夺位的野心王。十几岁便上阵杀敌，他也没有太多要做英雄的想法，只是想尽自己的一点心，做好自己的事，也让那个高居龙椅上的亲爹，能多看他一眼……能够被陈景这样的人物奉为英雄，赵樽心下有的，是一种“是英雄，重英雄”的感受。

算一算，陈景随了他近十年。

他是赵樽的侍卫长，也是一个他可以放心地将后背留给他的人。

那么多年的日子共度过，有过风雨，有过患难，有过无数次的死里逃生，如今他得了江山，许他爵位，给他封妻荫子，他却没有再多等一等，再等一等，至少有个儿子承他功劳也好。

宽敞的演武场上，北风吹得赵樽衣袂飘飘，他紧扼的拳头上青筋突显。

面上冷硬如铁，心却如血在滴。

好一会儿，在冷风中，他问，“广武侯夫人，可有消息？”

随同前来的丙一不敢看他的脸，还未出口，自己已率先落下泪来。

“当日陈景前往通宁远，晴岚也一路跟去了。魏将军听闻消息，率兵赶去援助时，通宁远已是一片狼藉，他并未见到人。只是有侥幸逃脱的将士证言，他亲眼看见广武侯中箭之后……有一个披头散的女子随他跳下城楼。殉，殉夫了！耿三友感念他夫妻情深义厚，将他们遗体从乱尸中找出，合葬在通宁远。”

陈景死了，晴岚也死了。

赵樽阖上眼，身子微微一颤，许久没有动弹。

一将功成万骨枯，一个皇朝基业付出的又是多大的代价？

丙一没有听见他说话，瞄他一眼，想要安慰。

“陛下，节哀……”

赵樽仍旧没有睁眼，冷寂如冰的脸上，似乎也没有多余的情绪。他轻轻抬了抬手，龙袍上的金龙爪子，张牙舞爪地在风中狠，他淡淡，“你也下去吧，朕静一静。”

那一日，皇帝一个人在演武场待到落晚方回。

当日夜里，便有圣旨下来。旨意内容，总结就一个字——杀。

陈景与晴岚之死，是继夏初七出事之后，对赵樽的又一大打击，也似乎踩塌了赵樽对赵绵泽余党的最后底线。次日，赵樽调集数十万京畿大军，由定安侯陈大牛亲自领兵，以报复似的军事行动越过山峦，踏过平原，到达金沙江一线，完全以灭绝似的杀戮方式，遇人便杀，遇城便屠，也不接受南军任何形式的投降与告饶。整整三日，通宁远与宁番各地尸横遍野，哀鸿阵阵。这一仗，也成为了永禄朝最大的一次杀戮，造成了无数的无辜者死亡。由此，赵樽“酷烈凶残，嗜杀”的恶名更是板上钉钉的写入了后世的历史，也成了时下的老百姓畏惧与诅咒他的缘由。

有野史云，当时陈大牛手下兵卒杀人杀得手都酸麻了，拿刀都刀不起。

通宁远之屠十日后，陈大牛终于遭遇了耿三友。

这是时隔数年之后，二人的次见面。

他们相识于战场，却也结束在战场。

陈大牛是一个执行命令极为僵化的人，不会因为任何私心与往昔情分手下留情。而耿三友不怕陈景，甚至不怕赵樽，但他偏偏怕陈大牛。每个人的心里面，都有一个死，有一个与众不同的人。陈大牛便是耿三友心里的劫难。从很多前年开始，他便是洪泰帝培养的哨子，他受命于赵绵泽，也忠于赵绵泽，那是他的信仰。但是对陈大牛，这个曾经一心一意把他当成自家兄弟来看待的人，就算他的心脏炼成了石头一样的坚硬，也不得不软化。

此战，陈大牛单枪匹马，闯入耿三友大阵之前，招招狠辣，式式逼命。耿三友避无可避，战又战不过，不得不领着残部，节节败退。陈大牛边追边战，大军所到之处，一律夷为平地，“为陈景复仇”的怒火，不仅烧着他的心，也烧着南征军将士的心。鲜血蒙住了日月，杀戮淹没了都城，经过半个月的恐怖战役，耿三友被追至金沙江边，退无可退。

迎着冬日的寒风，他看着陈大牛，于江边自刎。

刀入喉管前，他只留了一句遗言。

“大牛，这一生为国尽忠，我死而无憾。来生，我还做你兄弟。”

耿三友尸身倒地，鲜血流入金沙江，染红了一片江水。

余下赵绵泽的精锐残部为免被屠杀，纷纷投江自尽。那一日的悲歌，在金沙江上空持续了许久。

自古成王败寇，于耿三友，于陈大牛而言，只是各为其主，并无私怨。

选择不同，立场不同，结果就不同，甚至于，也并无对错。

金沙江边上，陈大牛慢慢下马，托住了耿三友的尸，就地掩埋。

堂堂七尺男儿，他浑身浴血九生一死也没有哭过，却在耿三友的坟冢前放声大哭。

哀嚎声直入长空，那悲怆的呐喊，不知是为妄死在通宁远的陈景夫妇，还是给耿三友最后的挽歌。

收拾残局时，陈大牛清点了耿三友的遗物。

没有想到，却现了一封赵绵泽的手书。

大抵意思，是让耿三友整肃西南各部，准备反攻应天府。

为了以示对他的信任与恩宠，他许诺大战胜利之后，给耿三友兵部尚书和五军都督之位。除此之外，他还专程赐给耿三友一个绝世佳人，让侍从从京师送来——她便是顾阿娇。虽说顾氏确实长得貌美勾人，但好端端的，赵绵泽也不会轻易把自己后宫的女人送人。这中间确实有些缘由。耿三友早些年便在重译楼见过做侑酒女的顾氏，且心有好感，只是不待他出手，顾阿娇便出事了。

后来，赵绵泽指使顾阿娇，通过乌仁潇潇之口，把京师城防空虚，晋军可直入应天府的消息，巧妙地传入柔仪殿，便故意放月毓出应天府，前往北边，想要引晋军入兰子安和耿三友的口袋，封死逼杀。为了做得逼真，他还派人绞去了月毓的舌头。却不料，被赵樽将计就计，阵前与夏廷赣一起策反了兰子安，导致行动失败。

在晋军大举攻入京师之前，赵绵泽心知大势已去，但还是留了后手，便是耿三友。