先由桂有为代龙鹰道出情况，然后道：“鹰爷定下原则，就是稳住扬州，关键在乎陆总管能否坐稳这个位子，所以须暂避北帮锋锐，赶往西京想办法。唉！还有吐蕃来求亲的事，在目前的情况下，皇上何来闲情去理会这么远的事？”

郑居中恭谨的道：“纪处讷换上宗晋卿，又有周利用，我们的人被逼撤离洛阳和附近的十多个城镇，与我们有关系的地方小帮会和人，莫不噤若寒蝉。”

符小子在乱作一团、敌我难分的情势下，如何自处？希望他仍晚晚写《实录》，不因丢开太久而荒废。

韦族唯一较有资格争夺左羽林大将军之位的，乃驸马爷韦捷，至少算半个皇室人的身份，却因龙鹰而闹出丑闻，失掉争夺的资格。

然宗楚客确懂玩政治，指使魏元忠出手，提出因西京以朱雀大街为界，东属万年县，西归长安县的事实，认为该分县管治方合乎国法。少尹人数不变，治权却一分为二，等若将陆石夫的管治权缩减一半，如管的是长安县，那曲江、兴庆宫等全在他职权范围之外。

黄河帮亦因此元气大伤，一蹶不振，被田上渊压着来打，直至崩溃。

龙鹰道：“江龙号明天天亮，从扬州扬帆北上。”

桂有为意兴阑珊的向郑居中示意，由他答龙鹰。

龙鹰摇头道：“他怎会在这非常时期离开京师，他的所谓逃亡，是个幌子，也是他最爱用的掩眼法，诈作离开了，那不论发生何事，可以推个一乾二净。田上渊要骗的，是李多祚，令李多祚少去一个大顾忌。”

龙鹰的目光却落在向任天处，从容道：“有办法吗？”

郑居中欲言又止。

韦后当然希望此位落入自己族人手上，可是她族人里，勿说军功，连任军职的经验也没有，在皇族成员太平和相王的排斥下，加上李显不得不为自己的龙命着想，以韦后的霸道，如此庞大压力下，乃不得不退而求其次，改为捧宗楚客系的刘景仁。

陆石夫也因而变成宗楚客和田上渊的眼中钉，一天他坐在这个位子里，宗、田便奈何不了武三思。

龙鹰向桂有为使个眼色，着他依向任天的心意。

郑居中接着道：“田上渊枕重兵于洛阳，最厉害处，是令人没法摸清楚他的下着，可以是大举南下的准备工夫，也可以是纯为中断我们或黄河帮入关中的水路，进可攻，退可守，非常高明。”

岂知宗楚客一口答应，且进一步提议，完成新朝开国以来最大规模的调迁后，连手扳倒李多祚，将他远调去守边防，其职由武攸宜出任，武延秀则连升三级，坐上武攸宜京兆尹的位子。

桂有为叹道：“鹰爷瞧得准，武奸贼斗不过宗奸贼的。”

桂有为、陆石夫、郑居中大感错愕，差些儿不相信自己的耳朵。

龙鹰离开西京后，宗楚客全力与武三思修好，武三思亦知自己树敌太众，不宜与宗楚客和韦氏族人对着干，虚与委蛇。期间武三思两次找陆石夫去说话。

最难解决，也近乎不可能解决的，是李隆基因父兄给卷进这个政治的大漩涡里，非常无辜。任李隆基手腕如何灵活，陷此完全被动的情况下，动辄还被父兄怪他在大义当前下，畏缩怯懦，苦况可想而知。

龙鹰苦笑道：“他们在逼李重俊造反。”

桂有为现出苦涩无奈的表情，显然早清楚眼前恶劣的形势，只不过因龙鹰驾临，使他感到有转机，燃起希望。

向任天道：“唯一的配合，就是增加二十个人手，增强江龙号的战力。”

桂有为心怀大快的向郑居中道：“明天的送别仪式，你去安排，搞得愈热闹愈好。哼！这口气我憋得太久哩！”郑居中领命去了。

大运河乃竹花帮连接北方诸城的命脉，昔日女帝因竹花帮的人参与讨伐她的叛乱，惩罚竹花帮，禁止他们的船进入大运河，桂有为不得不亲往洛阳求情，幸得太平穿针引线，搭上龙鹰，由龙鹰为竹花帮向女帝说项，得到宽恕。想起前尘往事，龙鹰感慨万千。

陆石夫哂道：“一天李显不肯颁发对田上渊的全国通缉令，宗、田两人仍可高枕无忧。剩看北帮的战船可在洛阳大规模集结，封死往关中的水路，便知田上渊仍有厉害后着，故敢为所欲为，肆无忌惮。”

剩下龙鹰与桂有为你眼望我眼，虽千百般事有待商议，一时却不知该挑哪一件事来说。

当然，他肯定未遇上过与桂有为、向任天同席说话的情况，之所以有这个错觉，源于向任天曾告诉他，对桂有为执意派船队北上助黄河帮、洛阳帮与田上渊决胜争雄，大力反对。结果证明那是田上渊巧布的陷阱。于是役，洛阳帮大龙头易天南当场惨死，竹花帮的援兵全军尽没，其中包括向任天的胞弟。

郑居中道：“我在猜测，假若宗楚客放出风声，说会将李多祚调离京师，李多祚如何反应？”

桂有为无奈点头答应。

向任天以苦笑回报，道：“这二十个兄弟，我心里早有人选，我也想多拣几个，却选不出第二十一人。”

从这番话，显示郑居中成为竹花帮收集北帮情报的负责人。

陆石夫帮腔道：“这是兵贵精不贵多的道理。帮主放心，鹰爷一人，等同千军万马。”

陆石夫道：“事情发生得很突然，武奸鬼本占尽上风……”

换过以前，武三思一句说话，田上渊怎么不情愿，也要退兵。

陆石夫不屑的道：“他本来生性多疑，是宁负天下人，不可人负我的奸徒，怎会不晓得给宗楚客算了一着。何况武懿宗只因投闲置散，积郁成病，得知可到扬州风光，立即好得七七八八，反忽然病死。我亲自调查，却没法找到分毫蛛丝马迹，到今天得鹰爷指点，方晓得是怎么一回事。”

牵涉的职位，最重要的正是悬空的左羽林大将军之位，因其掌握宫城三大军系其中之一，任何人坐上这个位置，可与李多祚和宇文破并驾齐驱，互相制衡，故成各方觊觎的要职。

向任天好整以暇的悠然道：“一切准备就绪，看鹰爷何时方便。今次摆明去搞事，可故意张扬，安排大规模的送行仪式，以振我帮士气，敲锣打鼓，愈能令北帮严阵以待，愈可显出我帮的威风。”

龙鹰眉头不扬的沉住气道：“混毒！”

向任天这句话不啻当头棒喝，警告桂有为不可妄动。

桂有为道：“这么看，在武、宗二人的斗争里，韦氏选择了宗楚客。难怪武奸贼撕破脸皮，也要藉田上渊私通外敌一事，誓要将宗贼拉下马来。”

桂有为双目放光道：“既然如此，算否虚张声势？”向任天首次开腔，淡淡道：“有白牙在，怎会是虚张声势？”龙鹰心生异感。

眼前情况，似曾相识。

桂有为一呆道：“二十个兄弟怎足够？江龙号至少可容纳二百人。”

正因武三思与宗楚客互相倾轧，政局混乱，遂予田上渊可乘之机，炮制出眼前的动荡不安。

武三思属意的是赋闲在家的武懿宗，有治军经验，曾打过仗，立过所谓的“军功”，由他出任左羽林大将军，顺理成章。