“给朕起来！”朱标突然提高了嗓门，“立即带领你的属下返回缙云县。第一，封闭馆驿，自刘先生入住之日起，所有进出人员，必须查清楚，包括途径的官员。第二，馆驿一干人等，统一安排在馆驿之中，不得外出。第三，给刘先生看病的大夫，务必找到，单独看管。第四，刘先生的遗体必须妥善保存，不得损伤。”

朱标一边说一边伸出手指数着：“先说这么多。随后，朕会安排钦差前往缙云，全面彻查。”

“标下遵旨。”李大力行礼后，匆匆离开。

“顺子，安排一下，准备回宫。”

“是，陛下。”秦顺快步退了出去。

“小五，本来今天还想跟你说一说北归的事情。眼下出了急事，那咱们改天再谈，你先回吧。”

“臣遵旨。”买的里八剌施礼告退。

没了外人，朱樉开口说：“大哥，听说刘先生年初身体就抱恙，该不会是一路舟车劳顿，病情恶化了吧。”

朱棡反驳：“可离京前最后一次朝会上见刘先生，面色红润，步伐稳健，不像是生病的样子。”

朱棣凑过来小声说：“该不会是有人投毒吧？突然腹胀如鼓，连大夫都束手无策，这……”

对三人所言，朱标没有任何表示。秦顺来报一切准备就绪，朱标等人与朱棡告辞，离开了晋王府。一行人直奔宫城，连朱樉也在其中。

乾清宫御书房内，朱标坐在御案之后，一脸平静，秦王朱樉、中书丞相胡惟庸、卫国公邓愈分立，目光低垂，沉闷的气氛让周围的空气粘稠得如同凝固的墨汁，压得人喘不过气。。

胡惟庸率先打破了沉默，声音沉痛而带着不容置疑的忠恳：“陛下，诚意伯乃国之柱石，猝然离世，朝野震动！事关者大，其中缘由，无论天灾还是人祸，都必须彻查到底！臣请陛下即刻选派得力钦差，星夜兼程赶赴处州缙云，务必将此事查个水落石出，以告慰伯爷在天之灵，亦安天下士子之心！”

他言辞恳切，姿态放得极低，仿佛将所有的忠心都捧到了御案之前。

坐在椅子上的韩国公李善长，此刻半阖着眼，仿佛在养神。他雪白的须发在烛光下微微颤动，终于缓缓开口，声音带着岁月沉淀的沙哑与一种令人捉摸不透的平静：“陛下，老臣闻听，诚意伯年初确有微恙，延请良医无数。老臣愚见，或是一路车马劳顿，南归途中水土不服，兼之忧思过重，引动沉疴……唉，天不假年，实在令人扼腕痛惜。”他叹息着，将“忧思过重”四个字咬得极轻，却又异常清晰，像一根无形的针，悄然刺向某个方向。

朱樉立刻接口，语气带着几分急切，似乎想印证李善长的说法：“李先生所言极是！大哥，今日在老三府上，我也是这么想的。刘先生毕竟是上了年纪的人，又为朝廷殚精竭虑多年，身子骨耗损，此番归乡，路途颠簸，这才导致突发恶疾，骤然离世。”

朱标端坐于御座之上，自始至终，如同一尊沉默的玉雕。他的脸上没有任何表情，眼神深邃得如同寒潭古井，所有的惊涛骇浪、所有的试探交锋，似乎都被这深不见底的平静所吞噬。唯有那放在御案上的右手，食指的指尖，极其轻微、却又极其稳定地，一下，一下，敲击着冰冷的紫檀木桌面。

笃。笃。笃。这细微的声响，在死寂的书房里，却如同鼓点，敲在每个人的心上。

“卫国公的认为呢？”朱标轻声地问。

“回陛下，臣奉旨返京，适逢诚意伯致仕还乡，未曾谋面，实不知详情。不过，年初在京之时，朝会之上倒也没看出什么不妥之处。”邓愈回答。他与徐达一样，不喜欢掺和朝廷文官的勾心斗角，特别是淮西与浙东之间的龌龊事，能躲就躲。先前在北平、辽东备边，远离朝堂纷扰，乐得消停，现在回到京城就不一样的，想不掺和都不行。

就在这时，朱标那毫无波澜的目光，如同探照灯一般，缓缓地、一寸寸地扫过胡惟庸和李善长，最终定格在李善长那张布满皱纹、古井无波的脸上。

“朕以为韩国公方才所言在理，刘先生确有忧思。北虏猖獗，西番叛乱，外患不断，内忧不解，怎敢安然享乐？不过，话又说回来，范文正公的‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，又有几人能够做到呢？李先生觉得呢？”

朱标的话说得轻飘飘，落李善长的耳朵里却重如千斤，心中猛地一沉，缓缓起身跪地：“均有沉入，君辱臣死。臣等未能为陛下分忧，请陛下治罪。”

胡惟庸亦然：“臣有亏值守，请陛下治罪。”

邓愈心中有些迟疑，但这种场面之下，他也只得随着

“顺子，快去把韩国公扶起来。三位皆是股肱之臣，何罪之有。朕不过是说些心里话罢了。家国之重，还得依赖众爱卿鼎力扶持，损失任何一位，都不是朕所愿见的。”

朱标从御案中出来，走到胡惟庸跟前：“中书省，有胡卿总览全局”，又转头看看李善长，“有韩国公坐镇后方，稳住大局，朕何忧之有？”

“臣”

“老臣”

朱标打断二人的话：“不必说，朕心里明白。父皇托孤之重，如今刘先生去了，唯李先生一力承担，朕实不忍心，就让胡卿给您老分担分担吧。”

“老臣必鞠躬尽瘁，不负陛下隆恩，不负先帝所托。”

“这朕就放心了。过些日子，朕得去中都一趟，朝廷政事就交由胡卿全权处理，有不可决者，与李先生商议。”

“臣遵旨。”胡惟庸心中一喜，赶忙答道。一旁的李善长，再次眯上了眼睛，看不出是喜是忧。

“胡惟庸？”

“臣在。”朱标突然叫名字，胡惟庸不由得更打起几分精神。

“朕说个大概意思，中书省斟酌着拟旨。”朱标的语速不快，每一个字都清晰无比，带着不容置疑的决断，“第一，着秦王为钦差，速往缙云坐镇，全权负责察查此事；刑部、大理寺、御史台各派员一人，辅之；太医院派干员前往缙云，查证病因。”

“臣遵旨！”胡惟庸心中疑虑，皇帝并没有指定人选，而是让他斟酌，其中深意耐人寻味。胡惟庸何等精明，要说他深得信任，今日之前说出来可能有人信，不过方才朱标的几句话，分明是在点他，不要太过揽权，这就透着不信任了，甚至连韩国公都一起捎上。

“第二，”朱标目光转向邓愈，“卫国公！”

“臣在！”邓愈挺直腰板，抱拳应诺，声如洪钟。

“命处州卫指挥使司，派一个千户所前往缙云，配合锦衣卫。凡涉案人等，无论官民，一体捕拿！遇有阻挠查案、毁证灭迹者，无论品级，就地收押！一切行动，听钦差指挥。”

“老臣领旨！”

“第三，”朱标的目光又落回胡惟庸身上，那目光锐利得仿佛要穿透他的皮囊，直刺灵魂深处，“按照缙云馆驿名册，行文各府、州、县，凡在缙云馆驿停留者，无论大小官吏，一律原地待命，不得擅离职守！如有私自潜逃者，重罪论处！待钦差行文，随时提审！”

“臣遵旨！”

“此事，务求尽快查清。记住不可借查案之手，网罗罪名，牵连无辜之人。倘若有什么民间怨言传到朕的耳朵里，一经查实，决不轻饶。”

“臣等谨记。”胡惟庸、邓愈齐声回答。

“好了，就这样吧。”朱标疲惫地挥了挥手，重新坐回御座，“秦王留一下。”

“臣等告退！”胡惟庸、李善长、邓愈、躬身行礼，脚步沉重地退出御书房。沉重的殿门在身后缓缓合拢。

“大哥，真让我去当钦差啊？不是和老三一起去中都练兵吗？”朱樉迫不及待地问。