“可否还记得楚州裴明义，这一切皆是因他而起……”

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孟柯与裴明义原本都是习武之人，为一师之徒，交情颇为深厚，只是裴明义因天分不足，便弃武从商，而孟柯却在师父的指导下武功大成，各自成家后也常常走动，孟红袖与裴曼雪姐妹之间也十分熟络。

母亲在红袖十岁时病逝，之后不久一个富豪看中孟家老宅想改做别院，勾结县令便要低价强买，孟柯不从，争执之下失手将富豪打成重伤受到通缉，只得领着小红袖浪迹江湖。

前些日听到裴明义遭郑方陷害的消息，父女二人急忙赶到山阳县，却只看到了裴曼雪留下的书信，孟柯大叫糊涂，又紧追到楚州，几番打听之下，得知裴曼雪去了知州姚少瑞的府上。

就在孟柯在府外苦思如何救人之际，却见她身穿红衣被人送到了驿馆，父女二人偷偷跟去，趁人不备之时，红袖在窗外轻呼裴曼雪，待开窗后，孟柯便要将她带走，谁知裴曼雪坚决不从，表示宁愿牺牲自己，也要恳求一会儿到来的“大人”救出父亲。

正相持不下之际，王希孟自范公堤归来，匆忙之间，孟柯父女躲入幔帐之后，一旦这位“大人”行为不轨，便要现身将其扣为人质，逼着他去解救裴明义。

王希孟却不知屋内还有旁人，一番询问得知事情原委后，便起身离开了房间，还让丁弘在门外守了一夜。

幔帐后的父女二人看得十分真切，小红袖更是眼波流动，芳心暗许。

随后郑方被查办，裴明义沉冤昭雪。

孟柯在赞叹王希孟品行的同时，和丁弘一样，也感觉到了危险。

裴明义本欲送给王希孟一大笔钱财，因为王希孟坚决不收，只好将这笔钱交到了孟柯手上，拜托他护送一程，不能让恩公小王大人遭了郑方同伙的毒手。

由于身边还带着女儿，孟柯开始还有些犹豫，谁知小红袖却比任何人都积极，一副爹爹不去，她也要孤身相送的架势。

行走江湖多年，自然对那些江洋大盗的手法很是清楚，再加上孟柯武功高强，几次交手下来，那些人伤亡惨重，尤其是苏州别院一战过后，再也无力对王希孟三人构成威胁。

得知王希孟要去彭蠡，孟柯仍是觉得不放心，便带着红袖星夜兼程，于半路截杀了流放途中的郑方，彻底断了那些人想利用郑方东山再起的念头。

做完这一切，孟柯终于放下心来，谁知红袖却坚持认为危险仍然存在，既是受人之托，便要忠人之事，一定要全程保护王希孟，直到他安全回到汴梁。

孟柯只好带着红袖来到彭蠡，找到王希孟三人的住所，又在红袖的软磨硬泡之下，租下了他们的隔壁。

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王希孟这才知道风平浪静之下，原来还有如此多不为他知的凶险，当即起身退后两步，便要大礼拜谢。

也不见孟柯如何起身，眨眼间便来到王希孟面前，双手扶住他道：

“要谢便谢你自己罢，你一路所做所为，确是值得我们父女千里护送，还要谢谢丁弘兄弟，若不是他时时守在你身边，让那些人并无太多出手机会，单凭我恐怕也回天无力。”

丁弘在一旁听得明白，虽然孟柯将整个过程说得轻描淡写，可其中的艰险却不是一般人所能完成，忙开口说道：

“与孟兄相比，我便是那萤火之光，不过如此说来，小王大人还要谢谢红袖姑娘才对。”

王希孟忙向红袖深施一礼，可一时却不知该如何自称，半天才道：

“……多谢红袖姑娘……”

说到最后，脸上又是一片绯红，声音也小了许多。

红袖抿嘴轻笑，走上前施了一个万福：

“以后叫你希孟哥哥，可好？”

王希孟不敢抬头，只是在口中嗫嗫道：

“好……那我以后要如何……”

笑声响起，如新莺出谷、乳燕归巢：

“憨牛，就叫我红袖妹妹。”

一旁看得孟柯都不禁摇头，向王希孟和丁弘道：

“红袖多年随我行走江湖，礼仪教养少了些，勿怪。”

“爹爹！”红袖嗔怪地叫了一声，接着便把头扭向了丁弘，“丁叔叔，你是如何觉察到我爹爹身怀武功？”

这是在说自己武力不行啊——丁弘顿觉又好气又好笑：

“红袖姑娘，我在武功上虽比不过你爹爹，但习武多年，眼力尚可，如若不信……”

他抬手一指远方湖面：

“那边有一对鸳鸯，你可能见到？”

红袖抬眼望去，却只见到朦朦胧胧一团暮色：

“你骗我，如此之暗，怎能看得清楚？”

丁弘大笑：

“我并未骗你，只是他们刚刚上岸，来到了此院之中！”

无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。

笑声中，王希孟、孟红袖双双红脸。

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欲知后事如何，且看下回《天成》