晨曦初露，天色熹微。

陶沐湛至柔静阁，见庄娴蕙，大致陈述昨日之事。

他强调，是皇帝一方，为了朝局之势，授意许颖媛，引诱于他。许颖媛为了蛰伏陶府，利用庄娴蕙的好心，顺理成章施计，企图达到自己不可告人之目的。

庄娴蕙笑容，略带几分窘迫。

“沐湛兄又忘了，朝局之事，我听不懂。”

陶沐湛目光，流露一丝期待。

“这很简单，你仔细听听。”

“你天资聪颖，可以听懂的。”

庄娴蕙自谦。

“请恕见识短浅。”

她就事论事。

“沐湛兄先前说，确在求爱媛姐姐。想是，倾慕媛姐姐，是故，我出主意，助你成事。”

“而今，你们已是一对恋人，有些亲密之举，实属正常。”

“沐湛兄不需解释这么多。”

陶沐湛语态，几分急迫。

“我的确承认，求爱于她。”

“但，我没有说过，倾慕于她。”

“莫非忘却，我答应过你，不会娶她，也不会碰她？”

“我话意，你不能领会吗？”

庄娴蕙神情，毫无波澜。

“兄之话意，前时，我能领会。”

“然，兄言而无信。”

“夏藕居正堂之景，历历在目，今时，我还能怎般领会话意？”

陶沐湛愈加急切。

“那是她的算计，我不慎入局，非我自愿这么做。”

“我心意未改，坚决不会娶她，且，已然哄她服下避孕丸。”

“蕙儿，我无意许氏女，请你信我。”

“你领会话意，还像先前一样，好不好？”

庄娴蕙眸意，霎时冰冷。

“你这些话，如若传到媛姐姐耳中，她该多伤心。”

“请沐湛兄，注意言辞。”

陶沐湛事不关己，高高挂起。

“我们情深义重，便矣，为何去管她的感受？”

“她高兴也好，伤心也罢，不关我们的事。”

不屑多言许氏女，他一转深情，宽慰蕙儿。

“昨日，你悲泣之状，我尽收眼底，印刻在心。蕙儿，你的感情，根本抑制不住，休再装出一脸平淡，好似完全不在乎。”

“你若难受，就哭出来，我抱你。”

庄娴蕙笑含鄙薄。

“沐湛兄胆子真大，我夫君，身在阁楼卧房，下楼便至前厅。”

陶沐湛一脸理所当然。

“帝瑾王有言，朋友之间，友谊相拥，合乎情理。宁二公子，安得有违颜主之意？”

“你莫怕，只管躲在我的怀里，我护着你。”

庄娴蕙严词回驳。