“三叔，我到黑市上找掮客问过了，这件‘琵琶’是城中药行掌柜在城外的难民营地中收购的，只用了几味廉价的止痛安眠的药材，然后便拿到黑市上兜售，那里有专门出货的人，这些日子许多难民逃到这里，迫于生计都在变卖家当，让黑市出了不少好东西……”

杨灿说到这里犹豫了一下，不知道该不该继续说。

杨毅写完了条子，让凌雄拿下去，打发那些“武林人士”去京州兑人，反过头来看了杨灿一眼，虽只是一个没有什么情绪的眼神，却让杨灿不由得一个机灵，想起了这位“三叔”许多杀人不眨眼的传闻，连忙如同倒豆子一样继续说下去。

“不但有许多好东西，还有很多奴隶，都是从城外难民营中收来的，如今朝廷兴建运河，正是需要大量河工的时候，许多富贵人家都会购买青壮力去河道上出工，并换取大量的贴银，这已经成了一条生财之道。”

“所以，年轻力壮的男人，要比一些小女子好卖一些，那掮客恰好又找到一个今日才新拉到黑市上贩卖的奴隶，据他所说，他所在的难民营地，就在这琵琶的主人附近，好似是一对父女，亲眼见到那小女子被人自城外买走，然后那高大男子又自卖为奴。”

说到这里，杨灿似乎是口干了，不由停下来舔了舔嘴唇。

杨毅却是眉头一挑，似是在思虑“高大男子”的身份，眼睛又看向刘伟，刘伟也立即知机的继续回应。

“那小女子不知道被卖给了何人，因为她没有在黑市上出现，那高大男子倒是在黑市上转了一圈，很快就从‘贞丰粮行’的手上转给了‘蔡大少’。”

“这‘蔡大少’本名‘蔡同’，是桑溪郡郡丞的独子，虽然不习文书，不通武艺，但是颇有经商的头脑，早些年他父亲还不是郡丞的时候，就利用其父的职权承包了不少工程，这桑溪郡的治水、修路、铺桥，背后无不是有这位‘蔡大少’的影子，俨然是桑溪郡最大的务工头子。”

“此次利用朝廷‘招募河工’的政令套取贴银，还将难民转为奴隶私产，也都是出自这位‘蔡大少’的手笔，他名下有一家镖行，名为‘通行镖局’，就是专门做这些事情的，城中也有不少乡绅与之关联。”

“往往是通过类似‘贞丰粮行’这样的地方士绅出面，再倒手到了这位‘蔡大少’的手中，最后大家都获得了不少的好处，苦得只是这些平民百姓。”

刘伟虽然只是水贼，但是听闻“蔡同”这般吸食人血的行为，也是义愤填膺，恨不能一刀将其宰杀。

“说重点！”

杨毅横了他一眼，对于刘伟突如其来想要表达正义的举止立即叫停。

“是是是……‘蔡大少’虽然利用他父亲的职权在城中肆无忌惮的捞钱，但是朝廷的任务却是一点都不敢耽误，这些被他弄到手里的青壮奴隶，也都被弄到河道上去做工了，那女子的消息没有打听到，只是打听到这高大男子的去处，正在北门外的河道工地上。”

“噌！”

杨毅取出“桃木剑”轻轻一弹，一种清亮的剑吟之声响起。

“大侄子，你给我带路吧，其他人就在房中休息，如我所料不错，南镇抚衙门的人就在附近，你们的安全不成问题，但不要四处走动。”

杨毅只是点名了杨灿，因为他是本地人，更加熟悉路况。

临出门时，为了方便打听消息，杨毅又将那断弦的琵琶从掌柜处取来，约好了明日让工匠再来取走，这才步出门外。

杨毅一出现在“盛元阁”外，立即就有一些在街头巷尾“卖馄饨”或是“卖茶果”的小贩瞧见，也不理会自己的摊位生意，只是匆匆的走到暗处去放消息。

杨灿带着杨毅出门，取了一辆马车向着北面的河道工地过去，那工地还在城外，理论上是出不去的，但是因为河道工程在日夜赶工，北门大开，物资与人流彻夜不息。

无论“蔡同”父子如何任意妄为，如何欺压良民，中饱私囊，但是在朝廷眼里，他们的确是“好官”，毕竟朝廷的任务都是规规矩矩的完成了。

但是这样的“好官”，比那些人浮于事，偷懒耍滑的狗官更加令人痛恨，因为他们的勤勉与功绩，都是建立在贫苦百姓的血泪之上，他们虽然未曾动手见血，却是无时无刻不在“吃人”。

杨毅行出北门，只有两队府军巡查，因为一直有物资和河工在北门进出，所以并未受到什么盘查，桑溪郡城是进城严查，出城却是不怎么盘问。

沿着官道一路向北，不过两三里地，便有一道岔路通往江边，

不多时，杨毅已经来到热火朝天的工地上，这里是江口最窄的低端，数百名河工正在搭建浮桥，如果不是河州失陷，实际上最合适的是由河州取道向南施工，只是现在要跨越苍茫江段，向北施工，难度与耗资更大了。

就在杨毅出现在河道工地的时候，梅孤鸿便已经收到了消息，她拿着自蜂鸟足下取出的纸条，皱着眉头若有所思。

“怎么了大人？发生了什么事情？”

陶疏影连忙询问。

“杨毅去了河道工地，我就知道，他来桑溪郡绝不只是路过那么简单，他的祖祭在此，加上杨家满门被构陷入狱，迟早他要闹出事情……可他现在却先去了河道工地，难道他也在查‘河工消失案’的线索？”

“他看起来可不像是那么积极、有正义感的人，如果说是去劫狱，我倒是更相信他会这么做，说起来他在‘盛元阁’很着急那件‘琵琶’，莫非是因此去河道工地找什么人的？”

“……不知道，他的消息来得很仓促，大多数又属于机密，连我都不能全部获悉，看得出来，他在官家心中的地位很不一般。”

“如果他是在调查‘河工消失案’的事情，正好便让他做个马前卒，事情很可能涉及到‘靖海侯·陆伟柏’，我们的确不方便直接开展调查，先看看事情如何发展再说。”

梅孤鸿将纸条扔进烛火之中，任其燃尽，只在蜂鸟上回了四个字“静观其变”。