马车在喧嚣的街道上疾驰而过，终是稳稳驻足于巍峨气派的玉莲楼前。车门轻启，江承兮身姿曼妙，款步而出。依旧是那名太子唤玄翼护卫在前引路，江承兮便紧随其后，穿梭于迂回曲折的回廊之间，直至抵达那间清雅别致的阁室。

然而，今日江承兮与上次不同，她步履匆匆，难掩心中焦灼。原是太子在信中提及五哥受伤之事，故她才心急火燎地赶来此地。

步入室内，她的目光立刻落在窗边那位端坐如松的男子身上。他气宇非凡，风姿绰约，举手投足间尽显皇室尊贵与典雅。此人，正是东宫之主，太子澋萧。

江承兮此刻心情忐忑，快步趋前，屈膝下跪，行以大礼。她的声音清脆悦耳，却难掩颤音：“臣女江承兮，拜见太子殿下，太子殿下万福金安！”

澋萧目光深邃，似藏千言万语，其中一抹难以察觉的温柔悄然浮现。他抬首望去，眼神锐利而威严，嘴角微挑，似带讽刺之意：“江承兮，非得孤在信中提及你五哥之事，你才肯来见孤吗？”

面对澋萧突如其来的质问，江承兮面色骤变，如霞光映照下的桃花，娇艳而羞涩。她急忙解释道：“殿下明鉴，臣女前两次未能如约前来，实有不得已之苦衷。彼时，臣女正受家中责罚，被长辈严加看管，行动受限，故无法依约赴会。”她的声音中透着诚恳与急切，欲向太子表明自己的诚意与无奈。

澋萧听闻后，眉毛微微一挑，原本紧绷的面容也稍微舒缓了几分。他语气平和地继续探询：“哦？因何而受罚？”

江承兮闻言，心中一阵慌乱如麻。她原本只想随意编造个借口搪塞，却未曾料到太子殿下会如此较真，竟要追根究底。如今这可如何是好？她实难直言不讳，说出自己因同表哥私赴蒙城之事。

于是，她佯装愤懑，以娇嗔之态嗔怪道：“还不是因臣女那表姐，竟擅自取走了殿下您上次赠予我的首饰。臣女气不过，遂前往理论，不料二人言语不和，竟大吵一架。此事传至兄长耳中，他便将我禁足！”言罢，她偷偷抬眼窥视太子反应。

只见澋萧正以审视的目光紧紧凝视着她，似在揣摩她话语中的真伪。江承兮无奈之下，只得继续辩解：“上次荷花宴时，秦岭所佩戴的那些首饰，殿下您想必也见过，实则那就是表姐从臣女处窃取。而臣女此次亦是偷偷出府的。”

澋萧见她一副楚楚可怜之态，尤其那双水润大眼闪烁着委屈与不甘之光，心中不禁涌起一股难以名状的情感。他眼中闪过笑意，淡淡道：“既已在家中受过责罚，便无需再跪，且过来这边坐吧。”

江承兮闻言，如释重负般起身，步履轻盈地行至澋萧身旁坐下，然内心却依旧惴惴不安。

终于，她按捺不住内心的好奇与焦虑，忍不住开口询问道：“殿下在信中提及知晓伤害我五哥的凶手，不知此人究竟是谁？”言语中透露出急迫之意。

澋萧并未卖关子，而是直言不讳地答道：“秦相府嫡女秦岭。”江承兮闻言大惊，心中满是疑惑与惊诧，脱口而出：“怎会是她？我江府近日似未曾得罪于她啊！”她眉头紧锁，似是不解。

澋萧见她一脸茫然，嘴角微扬，露出一丝戏谑之笑，轻声说道：“近日无得罪，那以往呢？难道你忘了当年她落水之事？推她入水的，不正是你那五哥么？看来你们江府确有将人推入水中的‘独特癖好’啊。”

此言中的讽刺之意昭然若揭，显然是在暗指三日前她将常若若与假思琪一同推入水中的事情。

江承兮的眸子骤然瞪大，惊愕之情溢于言表，她怔怔地望着澋萧，竟一时语塞，不知该如何回应。她心中涌起万千疑惑，太子究竟是如何得知那桩尘封已久的旧事的？

面对太子的质问，江承兮感到一阵羞愧涌上心头，她低垂着头，声音略带沙哑地辩解道：“殿下，当年之事实有隐情。臣女年幼随祖母入宫赴太和殿筵宴时，不慎与秦小姐差点相撞上。谁知她性情急躁，竟无端踹了臣女一脚。后来我们又在天水河畔相遇，五哥哥一时气愤难平，才将她推入水中。至今，臣女的膝上仍留着那道摔伤所留下的疤痕。”说到此处，江承兮轻抚膝头，似在回忆当年之痛，又似在证明所言非虚。

澋萧的目光深邃如夜空，仿佛藏着无尽的秘密。他忽地起身，动作优雅地移至江承兮身旁，低声说道：“给孤看看。”言罢，他毫不犹豫地伸出手，欲掀起她的裙摆。

江承兮被这突如其来的举动惊得花容失色，她忙不迭地向后躲避，同时慌乱地说道：“殿下，此举不合礼法。”

然而，澋萧对她的抗拒置若罔闻，他迅速伸出手，捉住了江承兮的小腿，一脸认真地说道：“孤若不亲见疤痕，又如何能断定你是否在欺瞒孤呢？”言罢，他已轻手轻脚地褪去了她脚上的鞋袜，并小心翼翼地撩起了裤腿。只见他那修长的手指，在那淡淡的白色痕迹上轻轻滑过。

江承兮感受到他的指尖在自己腿上轻轻摩挲，心中涌起一阵难以名状的羞涩与尴尬。她颤声说道：“殿下既已查看，可否放开臣女？”她的声音中透露出一丝微弱的哀求。

然而，澋萧并未松开她，反而将她拥得更紧了些。他的另一只手轻抚上她那纤细的腰肢，炽热的气息洒落在她滚烫的脸颊上。他缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“上次你冲动之下将人推入水中，孤替你承担了所有罪责，你可知这短短三日之内，孤承受了多少非议与指责？那些朝臣的弹劾奏折，几乎堆积如山。”他的手在她的腰间轻轻游走，又继续说道：“那么，你又打算如何报答孤的这番相救之恩呢？”

江承兮的双手像枯萎的枝条般无力撑住椅子，整个身子倾斜着向后仰去，试图在狭窄的空间里制造一点距离。

她的嗓音里，流露出难以言说的惶恐与紧张，像颤抖的琴弦，轻轻地问道：“殿……殿下，希望臣女如何报答呢？”那种轻柔而婉转的语调，如同在耳边轻声细语，又似在刻意撒娇，拨动了澋萧的心弦，使他感到一阵莫名的悸动。