“后日便是吉日，礼部加紧些，准备登基大典吧！”太师主持事宜。

“康王还未入京！圣旨还需百官确认，怎能轻易定下新皇？”户部尚书试图拖延。

皇帝一世圣明，对储君一事更是慎重，怎么可能传位给才智平平的褚时琪？！这事必然是有异的！只要拖些时间，说不定就能查出真相！

“圣旨诸位都过目了，确为皇上字迹，户部可是要抗旨不遵？”老丞相幽幽问。

“这…”

户部尚书一时语塞，吏部尚书拉扯了一下，有圣旨在，明面上是不能涉其锋芒的…

默默旁听的褚时环，转眼看向同样默不作声的褚时琪…

皇帝龙体被移入棺椁。

皇子们于前宫各自的宫殿更换孝服。

“哥，父皇怎么可能传位给褚时琪？我们要怎么办？”褚时玹悄声问。

“静观其变就行，大皇兄不可能善罢甘休的。”

褚时环安抚道，他们母族势力不盛，自己也还羽翼未丰，在这争斗中自保才是要紧的…

换好孝服。

两人正要移步，一个管事宫女匆匆上前…两人都认得，是母妃身边的贴身宫女，可以说是照顾他们长大的。

“娘娘被诬陷毒害陛下，被关进冷宫了！”

“什么？！父皇不是病逝的吗？没有人说是毒害啊！”褚时玹当即惊呼！

褚时环按住褚时玹，急声问：“谁把母妃关进冷宫？说清楚！”

宫女赶忙把知道的情况说了：“是贤贵妃以后印下令！”

“冷宫那般凄凉，母妃身子娇弱怎么受的住？！”

褚时玹焦急着，就往要往后宫跑！

“男子岁满十五，未得准许不可出入后宫，贤贵妃手握后印，宫中事宜必是由她执掌，进去只会让贤贵妃名正言顺的捉拿！”褚时环拉住了弟弟，自己也是满心忿忿不平。

“我才刚十五…”褚时玹不由得懊恼，若他晚几个月满岁，此时就不必在外头干着急了。

“我们就算进了后宫，也救不出母妃…”

褚时环心中的无力感强烈了千百倍，以往只知道自己还弱，却未意识到，自己弱小得连母亲都无法保护…

“那要怎么办？！难道不管母妃了吗？！”褚时玹焦急追问。

“哥会想办法…”

即便褚时环并没有底气，但面对小四岁的亲弟弟，落难的是生养自己的母亲，他怎么能说无能为力？

褚时环转头，对宫女郑重交待：“你去对母妃说，儿臣无能，让母妃受苦了，但儿臣一定会尽快接母妃出宫！”

夜晚。

“岳丈，可有办法拖延登基大典？”褚时环压低声音问询。

礼部尚书面有难色，亦是悄声回道：“殿下，有传位圣旨压着，下官不能自作主张啊。”

“难道岳丈以为，传位圣旨会是真的？那太医院原说父皇只是操劳过度，可父皇却突然大行…”

褚时环神色幽暗：“如今得利的是谁？您说，是否有可能，是丞相一派…”

“这…”无人的房间里，吏部尚书警惕的四处望了望。

“岳丈与丞相一派虽往日无冤，但岳丈手掌礼部，掌管科举事宜…”

褚时环轻声提醒：“而江南以才子辈出着称，科举之事一直是丞相一派想染指的。若是褚时琪登基，您这礼部尚书的位子还能稳吗？”

礼部尚书面有认同之色，只是看向五皇子的眼神还是摇摆不定，他自然想占上一份从龙之功，好稳固沈家的富贵荣华…

两年前端王意外身死，孙女沈玉琴就退而求其次，嫁给了五皇子为妃，但五皇子的母妃出身只是四品知府之家，而且是凭科考出来的新贵…

以目前五皇子的势力，就算再加上他沈家，又如何斗得过同气连枝的江南各大世家，如何抵过他们成百、近千年的底蕴？

“大皇兄刚立大功，声势空前鼎盛，此时正在返京途中…”

褚时环轻声道：“若是能将登基大典延上几日，大皇兄回京后，我等也能占几分情面…”

“殿下是说暗中相助康王？”

礼部尚书若有所思，又有些犹豫不决：“可我等并非康王亲信，就算相助，日后也未必能得重用啊…”