项子煜不解道。“那又有何不同？王公公难道不想爬的更高一些？”

“爬的更高一些？如王振刘瑾之流又能如何？魏忠贤的结局算是最好的，可谓国朝现在也不过是老狗一条。”

项子煜听了这话，心中默然，许觉大言不惭说魏忠贤是老狗，许多人不是连老狗都不如。

“首先我家王公公没有那么大的野心，秉承的就是和光同尘，你好我好大家好的心态。

其次当今圣上在位的时候，可是比万历爷在位的时候，年岁大了许多。

早就是明察秋毫，圣谋独断的时候了。想要在圣上面前搞一些小动作，倚着我家老爷的看法，那都是弄一些小聪明。

可谓机关算尽太聪明，全是做的无用功。”

项子煜听得有点糊涂了，既然王承恩不想拉拢江南的官员，那为何巴巴的派了管家下江南，还放出风来，让江南的官员结交欲他？

难道说，这不是王承恩的意思？

项子煜开口问道。

“许老爷，那下官就不明白了。既然王公公不愿意伤了同僚的和气，也不想往上爬，那为何派您来江南呢？”

“很简单，我家老爷缺钱了，而我家老爷有点门路，觉得可以与你们互惠共赢。”许觉回答得很光棍。

项子煜一愣，随即哈哈大笑，许觉也跟着笑了起来。

“好。”项子煜显得很高兴，自己铺垫了一路，为的不就是这个。

“有您这句话，这万事就妥当了。待许老爷回到北京，还望在你家老爷面前，为下官多多美言几句。”

“好说，好说。”许觉只觉应该到了摊手要钱的关键时刻，好悬没有直接伸手要钱，要不然怕是落入了下乘。

“你称呼我许老爷，实在是太过生分。看样貌，我痴长你几岁，你称呼我兄台，我称呼你贤弟如何，这样才显得亲热许多。”

“合该如此，小弟早就有此意。只是不敢贸然开口，生怕引起兄台不快。”项子煜说着话，不自觉拉动了椅子，离许觉坐得更近一些。

“兄台不知道何时返京？”

“见过你之后，再去苏州杭州见见织造府的大太监们，最多逗留十天半月就要回去了。

如今的皇家产业多数都归了皇家公司经营，可宫里的监督权还是有的。

我来江南的目的，有一点就是要看看田国丈有没有好好经营。

别到时候把织造府卖了，宫里的贵人们都不知道。”

项子煜不敢多问许觉拜访织造府，和什么田国丈的事情，这里面的水太深了。

他只是问问许觉的行程。

“若是兄台明日得闲，愚弟想去拜访兄台，预备一份薄礼，请兄台转交给王公公，兄台这里，愚弟也是不敢怠慢的，会另备一份薄仪奉上。”项子煜这番话，已经是进入了买官破财的关键步骤。

“好说好说，我这儿不急，若是你真有这份心，好好为我家老爷用心准备一下，我才好拿得出手，为你孝敬一下。”

项子煜听出了话里的意思，这很明显是指一般的金币银币是不能让他升官的，需要准备一份让王公公心仪的特殊礼物。他赶紧虚心请教道。

“还请兄台明言，这如何孝敬的方法。愚弟对王公公有什么爱好，实在是一无所知啊。”

项子煜的表态，已经初步表明他已经站在了王承恩这一边了。

许觉点头说道。

“既然贤弟不了解我家主人的喜好，那都不是外人”。 许觉看着项子煜越发哈巴狗的模样，心中好笑，面子上却是真挚。

“我这次来南京，就是为了替我家主人觅得一份宝物，确切的说，是为了我家主人的主人觅得一份宝物。”

项子煜听到“我家主人的主人”这几个字的时候，心脏猛地紧了一下，接着就是砰砰砰地 跳个不停，他不由得用手攥紧胸口，多余的话不敢说，只是问了一句话。

“什么宝物？”

“我家主人担心上一阵子魏公公遍访秦淮河上，虽然说请了一大批大家名妓上京城了，可难免有遗珠之憾。我家主人愿意为魏公公查缺补漏。

只是我家主人行事低调，不愿意像魏公公那般飞扬跋扈，所以才偷偷派得我来。

其实魏公公下江南，也并非是专门为了收取商税，暗地里也是为了上位的一点喜好罢了。

我们这些皇家奴婢，又不是你们这些心怀天下苍生的士大夫们，为的不过是上位的一些喜好罢了。

愚兄我这里说一句题外话，你们这些江南的士大夫们，当初就不该跟魏公公对着干。

魏公公带着皇帝的亲卫军，都快十万了，气势汹汹下江南，明摆着就是要找茬的。

可笑你们江南的官员士子们，还要硬碰硬，当真是觉得自家人头硬，还是皇帝亲卫的刀硬？

最后好了，成全了魏忠贤的赫赫威名不说，你们是连底裤都赔了出去。

我可知道苏州有名的士绅家，十家可是有五家被抄家流放，去旧港宣慰司那边开辟种植园了。”

“兄台这话说得极是，都是一帮子不知死活的跳梁小丑，死到临头了还抱着自家的金银死物不松手。

可小弟我实在是人微言轻，再加上籍贯也不是江南这边的。

说话不好听的话，他们死不死，活不活的，和小弟的关系不大。

兄台还是接着说，为王公公准备礼物的事情上。”

许觉笑了，用手指了指项子煜，行为看起来很轻佻，却也能反映两者之间亲密无间的氛围。

“你啊你，死道友不死贫道是吗？要不然怎么说，无情多是读书人呢。

那我接着说宝物。其实我没见你之前，还不知道宝物的具体样子，见了你，哦，不，是见了马湘兰之后，我知道了宝物的样子。

今日的马湘兰可以算得上宝物的一部分。”