老骷髅点头：“不错，东部行省，就是我送给神教这些鸡的一个笼子！等他们的那些零零散散的力量全部汇合在了东部行省，就是我们将他们一网打尽的时候！”

“哦？”

顿了顿，他冷笑道：“可怜科西嘉六世。他确实很聪明，也很有野心，他也拥有强大的实力，可惜他看不破这些道理。他不过是一个局限于小聪明的家伙而已。作为一个领袖，他缺乏大的智慧，他以为逃到了帝国的东部，就能拉起大旗来和帝国对着干了？哼！一旦战乱开始，面对死亡和鲜血，有多少所谓的教徒会放弃自己的生命亲人财产跟着一个虚无缥缈的宗教信仰卖命？人类都是现实的，自私的！在没有涉及到自己根本利益的时候，他们或许会表现一些对于宗教的尊敬，可是一旦……嘿嘿……一旦要他们割自己的肉，献自己的血，卖自己的命，多少人是不愿意的1至于火焰武士团？哼哼，只要雷神之鞭出动，二十万火焰武士团一战就能将其击溃！就算他们控制了帝国军方力量薄弱的东部行省又如何？这些笨蛋，根本就不知道我完全是故意让出来给他们的！”

“嗯，等倒了东部。或许事情就会好转了。”老教宗叹了口气，在胸前划了一个十字，低声叹息道：“神灵保佑我神教吧。愿至高的神灵护佑他最忠实的仆人，惩罚那些蔑视神灵威严的异端……”

“军队失去了活力，不参加战争，那么很快就会腐化，会堕落。没有战争，就不会有优秀的将领涌现，没有战争，军队中就没有人才！而两百年的和平，已经让火焰武士团丧失了军队应该拥有的紧迫感和警惕心！他们现在不过是一群神教自己的武士组成了乌合之众而已，一旦遇到真正的战乱，他们根本无法应付！就算他们拥有坚定的信仰，拥有敢于牺牲的勇气，可是这些远远不够！我仔细调查过，现在的火焰武士团中几乎没有什么出色的领军人物，他们就连最基本的作战体系都无法完成……嘿嘿……这就是我干预对他们下手的原因！”

“我不否认，两百年前的神教实力却是强大！经过了帝国统一光明大陆的一系列战争，不但涌现出了强大的雷神之鞭，而神教的火焰武士团也协助战争，从而锻炼的极为精锐，否则的话，以阿拔斯大帝的野心，早就在当初就把神教铲除了！可是他很聪明的没有那样做，而是永乐一把软刀子慢慢的割，满满的给神教放血！他一方面将神教高高的供奉了起来，送给了他们很多权利，包括宗教税收的权利，还有崇高的地位……一方面却断绝了他们军队的活力……嘿嘿，这一手玩得实在妙啊！两百年的和平，两百年的养尊处优，已经足够让当年勇悍的狮子变成软弱的绵羊！已经足够把他们锐利地爪子磨平！”

科西嘉六世忽然泛出了一个让自己都有些失落的疑问。

为什么？为什么我的身旁都是这些苍老而虚弱的部下？为什么火焰武士团中永远没有类似于郁金香公爵的那种让武士们拼死效力无限崇敬的领袖？为什么自己的长老团中永远没有那种类似北方罗兰大陆神殿那些胜者那种魔法师高手？

在帝都通往帝国东部方向的一条小路上，有四辆马车正在静静的行驶。

左侧的山峰之上，矗立着一胖一瘦两个身影。

那个郁金香公爵虽然厉害，可是据说他在上一次抗击罗兰人的战争中就重伤至今没有康复。这倒是一个有利的条件！没有郁金香公爵统帅的帝国军队，战斗力至少可以打掉一半的折扣……而我们，还有伟大的神灵赐予的组合术法！有帝国百万的虔诚教徒……

若兰眯起了眼睛，抬脚就将一块几十公斤重的石头踢得飞了过去，狠狠地砸中了一匹马，最前面的一辆马车马匹惨嘶了一声，立刻横了过来，车夫也惊呼了一声，几乎从马车上掉了下来。

轰的一声，地面的沙石飞扬中，四个车夫都横着飞了出去，连连滚出好几米才勉强站立了起来，每个人的口中都流出了鲜血，身上的铠甲都残破不堪，手里的长剑也是嗡嗡颤抖不已。

“老骷髅，那么你看我们彻底干掉神教还需要多久？”

科西嘉六世心中有些不安！

“不错，就好像杀鸡一样，那么多鸡在院子里跑来跑去，杀鸡的人要抓来抓去，实在太麻烦，太费力了……不如将那些鸡赶到一个地方，赶到一个笼子里，这样抓起来，杀起来，也就方便多了！”胖子也露出了坏笑。

说完，她手里的斩剑忽然就动了！

车队立刻停了下来，几个车夫同时跳下了马车，他们脸上带着紧张和杀气，扯掉了自己身上的袍子，露出了里面的神教火焰武士团的铠甲来。从座位的下面抽出了自己的长剑，朝着若兰靠了上去。

胖子摇摇头：“狡猾，太狡猾了……”

他拉开了窗帘，让月光洒进了车厢里，他赶到全身的骨头都有些酸痛。

“这又有什么好猜的……”胖子嘟囔了一声：“肯定是作者那个混蛋急欲结束这本书为了加快进度才这样写得……”

一道硕大无比的光斩虚劈了出来，将那四个车夫都笼罩在了里面！

“呵呵……”老骷髅发出一阵无意义的轻笑，然后才正色道：“看似十里庞大的神教之所以会败得这么快，这一场，早在两百多年前的阿拔斯大帝时代就已经注定了的！”

老骷髅目光注视着下面在峡谷中缓缓穿行的车队，沉声道：“阿拔斯大帝留下的第一条法令：从法令宣布开始，帝国今后的任何战争，不征召神教的火焰武士团参战！我查过帝国的历史，当年帝国神教拥有足足二十五万火焰武士团！那个时候的火焰武士团可不像今天这么稀松，都是曾经经历过真正战场的精锐啊！而当时帝国西北初定，北方有罗兰人虎视眈眈，南方市场有山岳人叛乱。正是需要军队派用场的时候啊！可是阿拔斯大帝留下的法令，哪怕帝国再困难，兵力再捉襟见肘，都谢绝动用神教的火焰武士团！那样的魅力。那样的眼光，现在我想起来，都是一身冷汗！”

东部，东部有三个行省，有数百万人口，平民中有大批忠于神教的信徒，还有不少地方贵族是同情神教的，还有忠心的火焰武士团，还有大批的财富。只要抵达了东部，以神教的威信，完全可以拉起二十万的军队和帝国抗衡！

今天的夜色并不昏暗，当头就是一轮明月，天气干燥，有些寒冷，可是却一丝风都没有。

“相比神教，帝国就不同了。西北，南方，还有北方的大小战争，锻炼了帝国数代军队，培养了无数军队里的人才。使得帝国的军队两百年来保持了充足的活力和战斗力！即使是在帝国最困难的时候，都没有征召火焰武士团的参战——当然，仅仅只是去年的那场对罗兰人的战争除外。那是两百年来火焰武士团参战的唯一的一次了，可是结果你也看见了。罗迪那个小子轻易就将三万火焰武士团抛在了后面当了炮灰，而三万火焰武士团，那些武士不能说不厉害吧？他们的勇气和信仰不能说不坚定吧？结果呢？面对罗兰人的那种拼凑起来的大军，在雷鸣城连一天都没有守住，就全军覆没了！这还不能说明问题么？如果换作是我们帝国自己的军队，就算不用雷神之鞭。用北方军团的任何三万军队，就算面对那么多的敌人，至少能守住三五天是没有问题的。可是三外的火焰武士团，一天就丢了雷鸣城。战斗力之差，可见一斑！也就是从那天开始，我意识到，铲除神教的时机已经到了！”

整个帝国的神教都是如此。肥胖而贪婪的地方主教，那些狡猾的家伙把唯一的一点聪明都浪费在了如何贪污到更多的金币上面，火焰武士团虽然忠心，可是他们个人的修行虽然虔诚，却永远无法形成如雷神之鞭那样级别的战斗力！

科西嘉六世看了看远处的天边，长夜似乎很快就要过去了。