过了不知多久，吕真人身形一晃，神魂归位了。他睁眼笑道：“你们佛女确实在西方极乐……”

胡丞相朝高台上凄厉喊道：“吕真人救命啊……”却兀然发现那高台之上白烟又起，再也看不到一个人影。

本来已经快遛下城头的胡丞相等人，一下子成了众矢之的，又被从城下蜂拥上来的教徒撵了回来，眼看就陷入了重围。

身后护卫的石敢和石猛对视一眼，石猛凑上去轻声问道：“王爷，既然不舍的，干嘛还要放她走啊？”

听到这个消息，一直心中惴惴的秦雷才算松口气，要知道城内有近三十万弥勒教徒，虽然城门大开，但稍有变故，难说会不会引起反噬！若是他真有十万镇南军自然不惧，但镇南军统共才多少人？伯赏别离还要不要沿江防线了？能给秦雷那七万人，就是极限了，再不可能多一个了。而这七万人还要保护荆州唐州二首府、围困樊城府、支援襄阳湖……

秦雷用了三天时间，把手下全部派出去进行有史以来第一次问卷调查，内容很简单：你最崇拜哪路神仙？共计调查了七千七百四十户人家，结果玉皇大帝排第一、太上老君排第二、吕洞宾排第三。

只听吕真人怜悯道：“怜我世人，忧患实多；为我世人，甘遭天谴。罢罢罢，就让吾做过这一场，上苍雷霆之怒由吾一人承担。”

所以除了秦雷和杨文宇所帅的不到三万人，其余七万多全是从荆州府方向临时拉来的民夫。

……

但战役的第三阶段乃是围歼阶段，秦雷不打算让弥勒教再跑了，而且弥勒教也跑不动了。对于用区区六万人不到，同时围攻两座坚城，镇南军心中是没有底的。

作为秦雷的心腹手下，这些人自然知道，没有外人时，王爷是不喜欢他们太过生分的。也不造作，嘻嘻哈哈的上前，先把一碗奉到秦雷手中，再每人举起一碗。

若是选择第一位的玉皇大帝，气派倒是气派了，却纯属茅坑里打灯笼——找死。要知道皇帝又叫天子，乃是天老爷，也就是这位玉帝的儿子。若秦雷一下子从昭武帝的儿子变成了老子，估计京里那位陛下会抓狂的。

天黑以后，进城的杨文宇传来消息，山南乱匪全部肃清。护教军也悉数缴械投降，襄阳城已经被镇南军完全掌握住了。

其实秦雷制定的作战计划，一直有个缺陷。前期的驱而不歼政策，确实可以很快收复大片疆域。但当把弥勒教徒压缩进两座城池之后，他们便退无可退了。自古用兵都很忌讳攻击穷途末路的敌人，所以才有穷寇勿追、围三阙一这样的兵家名训。

吕真人哈哈笑道：“不错不错，是吾想岔了。你们继续噤声，吾去去就回。”说着又泥塑一般杵在那里，一动不动。

秦雷翻翻白眼，怪声道：“等你结了婚就理解了。”说着也不理呆如木鸡的两人，转身往王帐走去。

但对美好事物的欣赏是人类的共性；对美丽女子的好感是所有正常男人的天性，秦雷也很正常。尤其是乔云裳这种倾国佳人，自然会让秦雷赏心悦目、另眼看待，不由自主的撩拨人家姑娘的芳心。至于姑娘家会有什么感受，经验还不是很丰富的秦五爷，就不得而知了。

人家弥勒佛的朋友说的话定然不会有假，弥勒教徒听了，立时恐慌起来，涕泪横流道：“请真人搭救，请佛爷搭救……”

待到饮尽这庆功酒，几个人便簇拥着秦雷向帐后转去，那里有一桌丰盛的庆功宴，在等着他们呢。

话音一落，城上人便齐声欢呼起来，又急切哀求道：“求真人速速搭救！”

在大嗓门金甲将宣读了秦雷以“行督江北山南二省军政钦差王”身份作出的保证城内百姓生命财产安全；保证弥勒教徒信仰不被剥夺；保证既往不咎，这三项保证后。吊桥终于徐徐落下，一队队全副武装的镇南军士兵开了进去，迅速接管了城防。陷落两月之久的襄阳城，又重新回到了大秦军队的手中。

靠近城门楼的虔诚教徒顿时与山南流寇发生了冲突，这两方人本来就积怨深重，摩擦不止。只不过山南流寇尽是些亡命之徒，凶神恶煞的把数倍于己的弥勒教徒诈唬住，又靠着公良羽的乱命接掌了城防，这才在城里生杀予夺、作威作福起来。

隔着一条护城河，双方至少也有个十几丈的距离，按说这声低叹城上是听不着的，但城上却清清楚楚听得分明，仿佛就在耳边响起一般。

胡丞相他们见势不好，便想悄悄留下城头。却被对面一直冷眼旁观的吕真人看得分明，他朝蒙着面纱的乔云裳递个颜色。乔云裳犹豫一下，还是轻启朱唇道：“先把山南乱匪拿下。”

良久，吕真人才睁开眼睛，讶异道：“怪了，地府怎么没有你们佛女呢？”

八个大碗碰到一起，血色的酒液飞溅……

再听那吕真人说话抑扬顿挫，轻松写意，并未像城下那个金甲将一般扯开嗓子大嚎，却让人能听清每一句话、每一个字。而且这声音浑圆饱满，余音绕梁，绝对不是普通人能发出的。

秦雷也不管他们，笑吟吟的蜷坐在榻上，思绪跟着石猛他们的吐沫星子，回到了前些日子……

开怀吃喝一阵，自然要胡吹海侃，作为今日神迹般演出的参与者，他们有太多的牛皮可吹了……

哭泣声中，有人大喊道：“放下吊桥，我们要出城迎接佛女！”这一提议引起了无数人的赞同，但整个城防是山南流寇控制的，他们对佛女可没什么感情，他们只知道外面有十几万要人命的镇南军，打死也不能开门的。

秦雷微微惊讶地望了石猛一眼，笑骂道：“结了婚的男人都是蠢货，不配跟老子讨论这个问题。”

吕真人哈哈笑道：“已经来了！”说着一挥手中拂尘，空中便有环佩叮咚，仙乐悠扬，一团祥云在高台之上凝聚成形，无数娇艳欲滴的花瓣从祥云中纷洒下来，环绕着云朵轻轻飘舞，不一会便将高台上下装扮得绚丽多彩。

别看这些民夫与弥勒教徒本质上都是农民，但要真打起来，就算被财大气粗的复兴衙门全副武装，也照样不是弥勒教那些亡命之徒的对手。

几人轰然递出酒碗，狼嚎道：“庆贺我们的胜利！”

压下胡思乱想，吕真人清声道：“众将休得聒噪。”这次不用打雷，十几万人立刻安静下来。

这些花瓣也有随风飘落在城头的，教徒们颤抖着伸出双手，小心接住薄薄的一片姹紫、或者是嫣红。他们知道，扶危济困、温暖人心的佛女又回来了。望着手中小小的花瓣，无数行浑浊的泪水噗噗而下，打湿了娇嫩的花瓣，却留下了些许晶莹……

经过小半个时辰的作态，现在就算吕真人让弥勒教徒打开城门，估计都不会太大问题，何况仅仅噤声而已。场上一片静悄悄，就连战马打响鼻的声音都听得清清楚楚。

虽然轻纱覆面，但所有见过佛女的人都确信无疑，这就是她——那种真实自然的悲悯，由内而外的从容，让人心神安宁，只想放下一切纷争，简单而温馨的生活下去。