工资下月才发，四处都要用钱，这种窘迫的滋味，谭如意尝了许多年，第一次觉得如此尴尬又难以启齿。沈知行给的那二十万照理说还剩八万，可想从谭卫国手里抠半分钱出来，简直比杀了他还要困难。

沈自酌却是干脆简洁：“能不能帮我收拾两件换洗的衣服，半个小时后有人上门来取。”

沈自酌不在的这两天，谭如意享了些自在的日子。然而好景不长，这天下班回来，刚到小区门口，便见大门外蹲着个男人，正是多日不见的谭卫国。

“老子把你养这么大，现在要看病了，找你要点钱，你护着钱包跟护犊子似的，这他妈才嫁出去几天，连爹都不认了？！”

半个小时之后，敲门声响起。谭如意从猫眼往外一瞟，站在外面的似乎是个女人。门打开，来人率先自报家门：“谭小姐是吗？我是沈自酌的同事，来帮他拿点东西。”她穿着一件深蓝接近黑色的大衣，铅笔裤，平底鞋，身材高挑；脸很小，似乎一个巴掌就能盖住，化着淡妆，头发是极为利落的短发。

谭如意大学读的是免费师范，大四的时候实习半年，毕业了在山区支教两年，对于教学这事儿，算不上新手。但真正开始上班了，才发现城里的孩子跟山区的孩子，到底有所不同。城里的孩子自主性更强，而她原本的教学方法，则显得太过热心，甚至多余了。

“生活还习惯吗？吃得怎么样？”

谭如意忙侧身道：“请进。”

谭如意留下来陪沈老先生和沈老太太吃了午饭，下午便按照丁大姐的指点去了趟家具城。结果逛了一遭，发现自己只买得起一张单人的钢丝床。

“哦，我姓丁。在这里卖菜好几年了，你以后常来做生意啊。”

傍晚的时候，却接到沈自酌打来的电话。谭如意之前从未同沈自酌通过电话，这是第一次，她一度认为沈自酌或许根本没存她的电话号码。是以她在看到手机屏幕上的名字时，竟觉有几分受宠若惊，“沈先生……”

学校食堂的教师餐固然便宜，到底比不上自己做的菜色丰富又营养健康，谭如意也清楚这一点。可沈自酌的厨具都是崭新，未经同意，她不敢贸然动用。

正是晚上吃饭时间，小区进出人多，都朝二人投来异样的目光。谭如意脸烧起来，又觉愤怒又觉羞耻，“你放开！再不放手我报警了！”

“你说是你闺女就是你闺女啦？那我还是你姑奶奶呢！”围观的人中，忽传出一道清脆泼辣的女声。

谭如意在家具城门口徘徊半天，终究还是转身回去了。心里打定了主意，今晚无论如何都得同沈自酌商量。

这天晚上，沈自酌没有回来；第二天晚上，仍没有回来。谭如意猜想他该是出差了，想发条短信过去询问归期，手机拿起数次，仍是未果。

“撒手！”谭如意使劲一挣，“你不是找别人拿了二十万吗，还找我要什么钱！”

谭如意表面上应下来。

一晃数日，谭如意顺利入职，开始教初一语文。

谭如意抹了一把眼睛，上前跟女人道谢。女人面色不豫，伸手撑着半边脸，紧蹙眉头说道：“你要真感谢我，帮我买盒退烧药吧。”

“自酌跟……他爸一个性格，有时候……看着挺唬人，你别怕他，有什么……就跟他说什么。”

“那您稍等。”谭如意忙进屋将装衣服的袋子拎出来，递给女人。

“要买家具啊，坐地铁就行，”丁大姐将脱完毛的鸡拎出来，抄起一把锋利的菜刀从中剖开，开始掏里面的内脏，“往崇城医院方向，坐五站路，下车就是。”

红色箱子在卧室内如此显眼，谭如意忽生出几分羞耻之感，她强迫自己别去看那只格格不入的箱子，从衣柜里取出几件沈自酌平日穿的衬衫和针织衫。想了想，似乎还缺了些什么。她将衣柜中间的两个抽屉拉开，往里匆匆一瞥，又立即移开目光，飞快挑出来两条，一并扔在床上了。另一边抽屉里放着成双裹好的袜子，都是黑色，谭如意看不出差别，随意拿了两双。

谭如意笑答：“知道了。”心里却想，岂止看着挺唬人。

“对女人动手，你又算个什么东西！”那女人毫不畏惧，伸手从睡衣口袋里掏出手机，“赶紧滚，别以为姑奶奶我不敢报警。”她斜乜了保安一眼，“这么高的物业费，全喂狗去啦？由着这么一个神经病在小区门口狗吠！”

“这附近都是住的小白领儿，知识分子，很多做家政的抢着要来这一片儿，”摊主将鸡扔进开水锅里，抄起旁边的一块毛巾擦了擦脸上的汗，“前段时间还出了个事儿，有个男雇主把小保姆给睡了，被正房捉奸在床，抄着菜刀追了几百米……”过了一会儿，她把鸡从锅里拎出来，扔进脱毛机里，机器轰隆隆转起来，卷起一地鸡毛。

谭如意不清楚她所谓的“做事”是什么意思，只好语焉不详地“嗯”了一声。

每每她在讲台上讲得眉飞色舞，期待底下的回应之时，却只看到一排排低垂的脑袋瓜子。

沈老爷子摇头，“不好，得自己做。”