可偏偏三天前，中年人便遭遇了自己生平接待工作的第一次失误，接待的人没有来，而此人正是薛老三。原本，当日上午九时，就是振华首长交待的见面时间，可薛老三却赤身裸体跑去干架了，愣是没到。而事后，这小子急着送小家伙住院，随后，又是不断地接电话，打电话，忙了个昏天黑地，硬是把和振华首长见面的事儿给忘得死死地了。

果然，振华首长闻听此言，却是再不能把薛老三当空气了，嘴皮子抽抽一下，按了下桌上的绿色按钮，数息功夫，便有先前送水的青年卫士进得门来，不待青年卫士请示，振华首长便指了指薛老三，“他要方便，小王，你领他去，一会儿再带回来？”

半个小时后，那军装青年快步折回房间，立正报告：“首长，夏营长他们在玉汤山附近被堵住了？”

“首长，对……”

又是啪的一声响，振华首长又一巴掌拍在了窗台上，瞪着薛向骂道：“我告诉你薛向，不要以为写过几篇文章，办过几分有影响力的报刊，就自觉有多了不得，像你这种满瓶子不当半瓶子瞎晃的人，我见得多了，就没见一个最后得了大出息的。”

薛向没工夫管吴公子是何肺腑，随手丢了半死不活的陈坤，抱起站在桌上不住安抚小白的小家伙，大步出门去也，却是看也未看时剑飞和吴公子一眼。

却说薛向和吴公子虽然都未照过面，却是彼此知道对方的存在，毕竟四九城说大也大，可衙内圈子却是不大，这二位拔尖儿的公子自然听过对方的名头。而薛向却是方才在门边静听之时，从陈坤的口中的“我外公、你二爷”、“吴二”之类的称呼中，猜到了眼前的青年就是吴公子，且也知道了陈坤的身份，即便如此，薛老三心中一丝留情的想法也无。

中年人虽只在三天前接待时刻表上见过薛向的大名一回，却是记得死死地了，而后，竟被接待处的王处长点名他亲自去玉汤山薛家大宅请人，更是让中年人对薛老三刻骨铭心了。

半个小时过去了，振华首长又换了份文件，却是连眼皮都没抬一下，一个小时过去了，振华首长已经换到了第四份文件，却是依旧没和薛向说一个字。至此，薛向就算再迟钝，也知道振华首长这是在收拾自己。不过，薛老三不觉得这收拾有如何厉害，前生他的官场生涯虽然既简短又简陋，可这种收拾还是挨过一两回，都是最器重他的那位领导使出的。在薛向看来，这种收拾的手法，不是亲近人还尝不到呢。

不待老者说完，便被听懂的叱声打断：“胡闹！老二现在是什么时候，为了一个咎由自取的小子……罢了，你好自为之！”

说话儿，那边断了线，老者默念着“什么时候”，忽地，心中悚然一惊，抓起桌上的开水瓶，狠狠掼在了地上。

“首长，我要方便！”薛老三终于被逼得使出了绝招。

薛老三刚要张嘴说“不累”，募地，生了踌躇，若是自己说不累，首长让自己接着罚站，那可怎么是好，“站了十二个小时了。”

窗外，暮霭深沉，新月初生，室内的灯光也早已燃起，用罢简短的晚餐，振华首长在桌上爬了会儿，又接过卫士送来的脸盆，用冷水浸了浸脸，简但擦了一把，便又坐回了办公桌后的老藤椅上，看架势还要来个加班。

薛老三耍了个花枪，只报出时间，却不直言回答，倒是委婉了几分，也把委屈卖得合理了。薛老三正暗自得意，自赞自个儿激灵，忽地一声巨响，振华首长竟一巴掌印在了窗侧的书架上：“你站了十二个小时，你知不知道就因为你的胡闹台，有多少人几天几夜没得睡？记得我告诫过你不要翘尾巴，安心读书，认真学习，你是怎么做的？到哪里都要闹出事儿来，这回还闹得现役军人对峙，你想干什么？造反啊！”

那军装青年得令欲行，又被军装老者叫住：“再加一句，严禁擦枪走火，我就不信……”

砰的一声脆响，一件上好的成化官窑的青花茶盏就地报销了，“去，叫三营的夏资阳给老子把人抓回来！”

兰竹厅内，鲜花吐蕊，翠竹欲滴，上千平的大厅，里外三隔，薛向立在最外间也有一会子，左边的气窗大开着，窗外的南海子，显然是人工修饰过的，碧波荡漾，清可见底，可比他门前那一脉相连的水湾中的水清澈多了。窗外窗内，景色皆好，可薛老三在此地站了已足足一个小时了，却还没人来唤他。

薛向心中惶恐，招呼他的中年人却是满心惊讶，可以说这惊讶从三天前便开始了。原来这中年人是中办接待处副处长、直属一号接待专员，每日一号首长要接见哪些人，中办秘书处都会提前交给他一张时刻表。中年人接待工作一直做得极好，从未出过差错，不过想来也是，也就是引人入内罢了，一号首长接见，谁又敢小觑，不都是早早就到来了，哪里还会出错误？

窗外阳光晦明变化，从上午的骄阳当空到午后新炽，再有下午的光暖日晕到此刻的暮霭渐沉，薛老三几乎要麻木了，若不是自小练的架子还在，光是这十多个小时的罚站，就能让一般人瘫倒，更不提薛老三是一早上被人从被窝里拎出来，一整天是水米未打牙。

一间装束淡雅的房间内，一位身材发福，满头乌发，额上觳纹横生的军装老者，指着身前的军装青年就下了命令，那军装青年一个立正，高声应下，迈着正步便出门去也。

果然，又过去一个小时，振华首长的工作竟似没完没了了，一会儿的功夫两个青年中山装已经进来了两次，送来一摞又一摞文件，中间还给水壶加了次水。而薛某人就成了这小小房室之中的透明人，没人跟他说话，甚至没人拿眼瞧他。

中年人正欲提醒正仰头打量的薛老三，却被振华首长挥手止住，随后，振华首长又轻轻挥手，中年人轻轻点头，躬身退出。薛老三竟是恍然未觉，视线竟转到了那张书架上，扫视起了书架上的书名，妄图满足他的窥视欲——首长都读什么书。

“吴二，别他妈的给脸不要脸，老子告你，要不是看着吴老的面子，老子今天就结果了这王八蛋。”说话儿，薛老三又掰折了陈坤一节骨指，疼得陈某人呜呜惨嚎，却全闷在腔子里发布出来，只有眼中飙泪，额上青筋直挣。

而那边的振华首长自招呼他一声史上最漫长的“稍等”之后，似乎就忘了他薛老三的存在，批文件，吃午饭，上厕所，午睡，人家是样样不耽误。而薛老三这会儿是再没一丝一毫的荣耀了，先前的那二两贱皮子早磨了个干净，算是知道什么叫真正的“收拾了”。

召唤终于到来的时候，薛老三心中忽然一掉，烦心尽去，又生出惶恐来。说起来，三天前、也就是他辞别苏美人返回家中的那个夜里，接到首长让他次日到兰竹厅报到的时候，薛某人心中还满是怨愤，埋怨首长像踢皮球一般，左一脚，右一脚的赶着自己，偶尔还来个冷射。可这会儿，他哪里还敢有丝毫的埋怨，一颗七窍心，七颗窍中全堵满了惶恐。

“稍等一下，我处理几份文件。”

“大哥，您不知道，小坤那孩子被他薛家人打得……”