安在海一屁股坐回椅子，心中填满了怨愤和悔恨，他自己也不知道具体是在怨恨什么，只是心中满满都是那个年轻英俊的笑脸，是失落那人招呼都不打一声就分道扬镳？是担心自此就没了那永远算无遗策的小扇子而在今后的博弈中吃亏？还是被自己视为子侄亲人背叛的痛苦……

见老爷子依旧沉默，安在海的忍耐反而先到了极限，蹭得站起身来，急道：“爸，您就甭卖关子了，薛小子到底……”

至于“危机”一词，正是安在海对此次薛安远办寿的整体评价。而此刻，会议已经开了个两个多小时了，之所以折腾如此长的时间，倒不是大伙儿发言踊跃，而是绝大多数时间都是沉默，间或夹杂着安在海的个人陈述。

因为他知道这次薛安远独自举旗，有多大风险，有多少人等着看笑话，亦有多少人等着失败。要说薛安远虽然是开国将领，亦是这次南征之战最闪耀的将星，可论资历和实力，要独立竖起旗帜，实在是勉强至极。毕竟现下是七九年，不是九九年，数位老帅尚且在世，资历和实力盖过薛安远的元勋、将领大有人在，但是薛安远和薛向商议的结果，还是一个字：举！

安在海以为折服左丘明，气势大涨，把茶杯往桌上一顿，“爸爸，事情就明摆在眼前了，咱们总不能熟视无睹吧，您多少得表态啊？”

要说陈道自负研究透了中华三千年权谋之术，倒不是一味的吹嘘，此人的心机城府不说配得上这句自褒之语，却也是强过安氏兄弟和左丘明多多。这不，他一句话出，不仅点醒了安在海，就连左丘明和安在江也现出一副恍然大悟的表情，齐齐抬眼朝老爷子看去。

这边，安在海翻开纸张的时候，那厢，安在江并左、陈连襟，齐齐拥上前来，都迫不及待想看看这几张纸上到底藏了什么玄机，让老爷子连这等大事儿都能压下，实在是令人好奇。

终于，安老爷子睁开了眼睛：“你要我怎么表态？”

细说来，老爷子没想到这个儿子不仅短智，格局也如此狭小，竟是为了一个消息，再加上自己莫须有揣度一番，就能凭空下结论，并付诸实践，如此种种，真真是让老爷子彻底失望了，竟开始怀疑自己此前安排他入吴中收拾局面，是否是一招大大的败笔、错招。

先说老首长，他老人家不仅让南大叔送来了写就寓意深远的八字手术，而且南大叔还在当庭亲自展开，这其中的意义就大了去了。毕竟这手书，如果当时南大叔不要求展开，那作为主家的薛家人自也不可能在客人未走之前，就拆开礼盒的。而如果不能当众显露，那这八个字的威力恐怕就得大打折扣，好在当时，薛向抱了礼盒要行，却被南大叔拦住，当众打开，这其中传出的意思，稍稍一品，就没有不知道的。这是明摆着老首长不只是挺薛家人，而且是力挺。

陈道被截断话，却也不恼，竟还还了个微笑：“我说你顾虑得过了自有道理，你方才说比我和薛小子走得近乎，殊不知咱们这儿还有比你更近乎的，他老人家都没发话，你怎么知道薛小子是自作主张？”

“爸爸，他们都不说，您倒是表个态啊，老薛家这样干太不地道了，想当初要是没有您的举荐，薛安远能有今天？再说，就是要竖旗，怎么着也该跟我们先打个招呼，如此独断独行，不等于是打我们脸么，叫外人怎么看？”

安在海想不通本应当众口一词，齐声声讨的事儿，怎么变成了自己的独角戏，且是越来越无趣的独角戏，真不知道是眼前这些人不足与为谋，看不出其中凶险，还是自己这上千里驱驰，乃是犯了神经。

说起来这次家庭会议的召开，几乎全是安在海的原因，这位仁兄一听说薛安远过六十寿诞，便快马加鞭，星夜奔驰，赶了回来。本来安在海正是在今天中午到京，有充足的时间，给薛安远道贺，但他非但没去，反而自述回京正是应对派系危机的。

安老爷子却是迟迟不语，端了茶杯轻轻地嗫着。

而正是由于这种太过亲近的感情，反而让薛向不好意思冲老爷子明说此次变故，毕竟无论怎么解释，薛家人自立乃是事实。但是不解释又不行，因为纸是包不住火的，到时漏了，反而更加被动。然而在这事儿上，薛向终究有些惭愧，开不得口，下笔亦难成文字。是以，薛向便选择了漫画这种颇具游戏性质和相对助于调节气氛的题材，作了传递信息的手段。且薛向知道以老爷子的胸怀和城府，不至如此器小，也不可能瞧不出画中涵义，品出其中利弊。

“是啊，老爷子该如何表态？”安在海心中反问自己一句。

而这极端冒险的行动，正是有了老首长和安老爷子的扶住，方才稳住了舵。

轻轻短短的七个字，仿佛尖针利箭一般，戳得安在海两边高高鼓起的腮帮子立时就瘪了下去。

起先，他听说薛安远做寿的事儿，脑子就热了，立时连夜快马加鞭返回了京城，直到这会儿的独角戏，把脑子越唱越热，压根儿就没想过该如何解决，只是一个劲儿地向在座众人陈述薛家人自立的事实，以及其后的危害。这会儿，老爷子点破了关键，薛安远忽然哑了。

时间已近凌晨，松竹斋大堂内灯火通明，安老爷子居中而坐，老王侧立其后，令人诧异的是，不止安在江和左、陈连襟就坐堂内，就连赴任吴中已有数月的安在海竟也稳坐中堂。

却说安在海抢过老王递给安在江的数页稿纸，翻看一看，入眼的竟是图画而无文字，翻遍数页，皆是如此。安在海先是一脸不解地看着老王，老王做了个请的姿势，安在海暂且忘掉方才收到的老爷子史上最严厉措辞，紧紧盯着图画思索起来。

“大哥，老三，老七，你们三个是怎么回事儿，听说你们上午还去了？别人都明摆着要跟咱们划清界限了，你们还上赶子往前凑，脑子里缺根弦儿啊。”见旧话重提无效，安在海果断转移话题，打击起这三人来。

这句话，安在海用从未有过的疾言厉色道出，就连两边腮帮子似鼓足了气的起球，圆圆地顶着。

一众高官毫不顾忌形象，围着安在海挤作一团，好在安在海观画极慢，数分钟才翻一张，众人倒是都看了个清楚。

白纸上漫画的画技很拙劣，却是精准地表达了意思，就是最不善猜人心思的安在江也读出了这十来页画说的什么故事。

“老二，你怎么说话呢，什么叫跟咱们划清界限，我不知道你是怎么判断的，难不成人家老薛家还不能办喜事了？”左丘明早看不惯安在海这种自封为王的做派，指这个，训那个，算老几啊。

接着，第六页的画面和先前第一页一模一样，只是把大树的一个枝干画得极长，像是一个弯曲的胳膊，环抱着小树一般，第七第八页，小树渐渐长大，第九页，照例起了狂风，吹得大树东摇，长大的小树西摆，一东一西弯腰的大树小树的枝干相交倚着，第十页，风更大了，两棵树弯得更狠了，却是依旧倚着，未曾折断。

安在海话至半处，但听砰的一声巨响，老爷子把手中的茶杯狠狠砸在了地上，原本似睁非睁的眼眸，猛然开合，精光大作，唬得满座众人齐齐站起身来，躬身侧立。