若是强迫或欺压天衍武院的弟子，那就是对天衍宗的挑衅，而天衍宗的恐怖，即便是皇室也胆寒。

“第三轮考核开始，有意参加的弟子，请上台。”执事师兄的声音再次响起。

随着位置空出，周琰瞥了杨枫一眼，随后缓缓走上了台。

“周琰上场了！”

论天赋，周琰虽未必能跻身华风城年轻一辈的前十，但也相去不远。

年仅十七岁，四品上等的天赋，进入天衍武院两年，排名达到了三十九，这一成绩，紧随慕容瑛之后，足以证明其实力。

然而，周琰为了这个成绩所付出的努力，远超过天性活泼的慕容瑛。

他勤奋刻苦，日以继夜地修炼，这才换来了今日的成绩。因此，他的天赋还是稍逊一些。

周琰的实力与天赋，自然吸引了诸多大势力的目光，但周琰的出身与背景，注定了他不会被轻易拉拢。

作为周家家主之子、容妃娘娘的侄子，他与皇室有着千丝万缕的联系。

特别是与当今势力强大的十皇子，更是亲如兄弟。

所以，周琰注定是十皇子的人。

在华风国的皇位继承传统中，一直遵循着立嫡不立庶、立长不立幼的原则。

然而，由于皇后膝下无子，这一传统被打破，皇帝最终选择了贵妃娘娘的长子——三皇子，作为太子。

然而，这位三皇子自幼醉心于文学，武道资质平平，仅有二品，实力有限，且性格仁厚，使得他的皇位继承之路充满了不确定性。

相比之下，十皇子则展现出了卓越的武道资质，达到了四品下等，这在所有皇子中首屈一指。

他刻苦修炼，勤奋不懈，修为高深。

在弱冠之年，他便领军出征边关，骁勇善战，立下赫赫战功，因此被封为亲王，头戴紫金冠，身披四爪金龙袍，荣耀无比。

在华风国，不是每个皇子都能封王。

即便有幸封王，也分为两等：亲王与郡王。

亲王地位尊崇，封号只有一个字，如十皇子的桂亲王，其领地之广阔，甚至可以称之为“国”，甚至拥有相当于玉玺的“国宝”。

而郡王则稍显逊色，封号由两字组成，仅拥有封地。

谈及朝中的权力和影响力，十皇子桂亲王甚至超越了太子。

他的智谋、手腕以及背后的支持力量，都让他成为了皇位的有力竞争者。

然而，未来的皇位究竟由谁继承，谁也说不准。

皇权的斗争，向来都是变幻莫测，充满变数。

若十皇子最终能够成功登基，周琰的身份和地位将随之水涨船高。

尽管他是庶出，母亲在周家只是妾室，但他与十皇子之间的亲缘关系，以及他出众的才能和实力，都将成为他未来的坚实后盾，一旦十皇子登基，周琰必将受到重用。

因此，在天衍武院乃至整个华风城，周琰都堪称举足轻重的人物。

然而，这一切的前提都是十皇子能够成功夺嫡。

若十皇子失败，周琰的地位将岌岌可危，甚至可能面临被清算的命运。

“考核开始！”

周琰踏入万劫阵，计时开始，一炷又一炷的香缓缓燃烧。

直到第五炷香过半，周琰才稍显疲态。

当第六柱香即将燃尽时，他闷哼一声，退出阵法。

最终成绩，排名三十二。

杨枫看着这个名次，心中并无太多波澜。

他清楚记得，周琰半年前才加入天衍武院天字班，当时的修为不过炼体三重巅峰。

如今短短时间内，他便能突破至炼体四重，这样的进步速度已是难能可贵。

“三十二名……而我上个月还只是一百二十七。”杨枫轻轻摸着背上的破军戟，眼中闪过一丝坚定，“接下来，我便上台一试，看看我与周琰之间的差距究竟有多大。”