王福春感慨问：“公子，还不出手吗？”

“没什么意思。”袁天青摇摇头，“不过，已经这么晚了，早点结束，也能早点回去。你找两个对子来，我说下联，你交出去。悠着点，别高调。”

王福春早就等这一幕了，往前凑了凑，索要两道无人问津的难题。

他知道袁天青的本事，看也不看就拿回来。

看一上联，“华岳三峰凭槛立；”

写的正是潼关的景色。

袁天青轻笑道：“这都对不出，他们这一天玩什么呢？”拿起笔，随手写道，“黄河九曲抱关来。”上下联交出去，解了一题。

第二联有点意思，上联是“听鸟说甚；”

袁天青略作思索，写道，“问花笑谁。”也是字字对上，不觉多难。

此二联拿出去，青州才子领先且大喜。而潼关才子刚好“不逞多让”，很巧地答了一道题，大有不见棺材不掉泪的势头。不过表演有点假，王福春都快看不下去了——那青州才子却没空分辨真假，闷头对句。不多时，潼关才子又对出一题——危机了，刚刚欢喜过的青州才子个个一脑袋汗水，苦思冥想……终于，一名青州才子大喊，“这上联：两树梅花一潭水；吾对下联：四时烟雨半山云。哈哈，赢了。”

赢了，青州才子险胜潼关才子。

最后的胜利者被众才子围着恭贺！

潼关才子不服道：“哼，你们今日人多，钱多，胜之不武。”

张俊平颇为得意，说：“输了就要认。潼关才子，怎么能这个德行？”

潼关才子咬牙切齿，摸了摸身上，没有钱，便找琴楼老板借纹银百两，含怒扔给张俊平一等，“吾等说话算数，不过，今日就是不服。在下看诸位都是赶考的举人，那咱们长安城里见，在科举场上在争一回高低。”

赢了的青州才子哪会认怂。与潼关才子约战，大有不死不休之势。

被琴楼老板送下楼，互相看不顺眼，甩袖而去。

青州才子们高兴地分钱。

算起来，他们拿出了四百六十两银子出来，最后落到手里一百二十两，这一天与人斗气，折进去三百四十两之多。

还这么高兴？简直是个笑话！

饥肠辘辘，青州才子们在镇上买了些酒菜回去庆祝。

张俊平落后一步，与袁天青走在一起，忽然拱手说：“袁兄，今日多谢相助。其实在下中午就想明白了，这是一个局，但已不能回头。”

袁天青说：“张兄不必客气。”

张俊平取出十两银子说：“今日袁兄两次出手，解吾等之难，这是你的银子。”

袁天青摇摇头，“张兄莫不是要把你最后的银子给在下？”

“非也。”张俊平说，“既然在下看破了骗局，又怎么会破釜沉舟？在下早就跟大家说，让大家都留了一些银子。”

袁天青恍然，拱手道：“如此说来，在下就更不能接这银子了。”他解释道，“你这银子是骗局中得来的，在下从始至终都没有入局，既不参与出钱，又岂能参与捞钱？在下助你，只是因为这一路同行的情义。”

“袁公子之气度，让在下佩服。”

“哪里哪里。”袁天青谦虚地挥挥手。

“只是在下的朋友，恼你有才而不尽力，似乎对你颇有微词，不愿再与你同行。在下虽然知道这是吾等之过，却不能不从。”

“噢，缘聚缘散，无需挂怀。”

袁天青虽然意外，但觉得对方有对方的道理，故能接受这结果。

“所以这十两银子，您还是……”

“不必了。”袁天青笑道，“聚散是缘，无需补偿。理由在下也说清楚了。”

张俊平脸色微红，说：“既如此，你我就此别过。咱们长安再见。”

袁天青陪道：“张兄慢走。”

两人说话时，身为下人的王福春自觉地退到一边，但两人并未刻意避开耳目，故而王福春听了个大概。可把他气得不轻。

张俊平一走，王福春便跟上袁天青的脚步，嘟哝道：“他什么意思？”

袁天青说：“你没听到，咱们跟他们闹掰了，各走各的。”

王福春说：“凭什么？公子，您还帮了他们呢。”

袁天青笑说：“原因想必很复杂，但大抵说来应该有两种：其一，我是帮了他们，但并没有尽力。像你早上说的那样，这样其实不够义气。我没把他们当成至交好友，他们想甩开我，实在正常；其二，是因为我们看到了不该看的。”

“不该看的？公子，小的不懂。”

“你想啊，今日之事明面上是他们赢了，但实际上他们被坑了个一塌糊涂。如此愚蠢的表现有谁看见？”他停顿片刻。

“除了琴楼的人，就只剩咱们。”

“不错。并且你我跟他们不是一伙的，还不是朋友，若还跟他们走在一起，岂不是时时刻刻都在提醒他们，他们做了一件愚蠢的事。为了他们自己的脸皮，为了尊严，他们当然不愿意让我们在他们面前晃悠。所以才会如此。”

如此心理，也是人之常情。

只是王福春仍然气不过，骂道：“早知道不帮他们。”

“帮人并没有错，只是不要因为帮了人，就要求有所回报。这世上最难测的就是人心，人心不可猜度，不可试验……”感慨了两句，袁天青把写的信递给王福春，“明天记得把这信寄出去。坐了一天，总算有点收获。”

王福春还是有点恼，应了一声，又说：“等他们知道公子是谁，必会后悔。”

想到那时的场景，他才痛快。

他恨不得那一天早些到来。

可袁天青再次交代，“低调一点！”