却说刘备迎天子于长安，而今天子于宛城设立陪都，王鸿鸣知道，曹操不可能再挟天子以令诸侯了。但是现在的刘备也已经是天下人的眼中钉、肉中刺，吕布已被击败，现在曹操联合袁绍，欲进兵宛城。而且淮南袁术袁公路因被江东孙策击败，曹操又有意征伐，于是欲归玉玺与帝号给袁绍，只恐这兄弟俩同心协力，如此宛城则危矣！
贾诩言曹操袁绍各怀异心，只恐日久必然生乱，但急切之间，还需小心应对，他提议联合荆州刘表、江东孙策、西凉马腾，徐州陶谦，荆州刘表为援军，共抗曹操，江东孙策、徐州陶谦共同夹击袁术，至于西凉马腾、韩遂，则是自河西之地而至并州，攻袁绍之后。
计策虽好，但是要联合这多方势力，也属实不容易，西凉马腾、韩遂素来忠于汉室，要联合倒是不难。江东孙策，羽翼初丰，坐领江东，血气方刚，为人刚愎自用，何其傲气，只怕不会轻易听从。至于徐州陶谦，与刘备在十八路诸侯讨伐董卓之时边有交情，想来要联合不难。
至于荆州刘表，则颇为微妙，之前孙坚孙文台领兵侵犯荆州，孙文台死于荆州，刘表亦被其子孙伯符所伤，只怕江东前来复仇，便欲联盟于刘备，以求援兵。
而今刘备迎回天子，刘表身为汉室宗亲，荆州于宛城又近在咫尺，理应前来朝觐，可是刘表非但不来，而且还传闻刘表逾制使用天子车架，这种行为在当时也无异于谋反。
王鸿鸣心想，若是单独对付曹操，以今日宛城之强，无需忧虑，即便单独是对上四世三公拥有冀州、青州、幽州、并州四州的袁本初他也不怕，但是这些人一拥而上就实在棘手。
刘备的地盘在宛城，并不大，现在为了扩大版图，已经把司隶纳入版图，遣张济守弘农，奏明天子，使其为弘农太守，再让张绣守虎牢关，若宛城有失，则退司隶，司隶有失，则退守长安关中。
此外，刘备军中武将至今已然不少，大将有关羽、张飞、赵云、张辽、徐晃、太史慈、甘宁、张绣，偏将有高顺、武安国、周仓、廖化、裴元绍、程志远、邓茂、卞喜，可以说是兵强马壮。
但是刘备军的短板是缺文官，现在刘备只有贾诩贾文和一个谋士，这是远远不够的，当然，贾诩的能力是毋庸置疑，但是总不能什么活都让他干吧。
现在糜竺、孙乾、简雍这些原刘备的文官班底都在徐州，这些人的能力普遍不高，但是各有用处，现在刘备急需文官，王鸿鸣便想要去荆州看看。
他想去拜访一下那位著名的“水镜先生”司马徽，虽然这个时候诸葛亮还没有长成，但是能够弄到别的人才，也是很不错的。
于是王鸿鸣说与刘备这个想法，刘备近日心烦，这个刘协什么事情都办不好，政务大多需要刘备来操心，刘备早烦了，把政务丢给贾诩就和王鸿鸣便服去了荆州，留下贾诩叫苦连天。
二人过江后，迤逦望南漳策马而行，日将沉西。正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。
刘玄德叹曰：“如此清闲，吾不如也！”遂立马观之。牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，曰：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”玄德惊问曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字！”牧童曰：“我本不知，因常侍师父，有客到日，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雄，今观将军如此模样，想必是也。”玄德曰：“汝师何人也？”牧童曰：“吾师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。道号水镜先生。”玄德曰：“汝师与谁为友？”小童曰：“与襄阳庞德公、庞统为友。”
玄德曰：“庞德公乃庞统何人？”童子曰：“叔侄也。庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相议论，终日不倦。吾师甚爱庞统，呼之为弟。”
刘备现在还不知道庞统是谁，不过王鸿鸣知道啊，一听庞统现在就在荆州，大喜过望，这家伙和诸葛亮不一样，诸葛亮难请，但是庞统不难请，不过这个时候的庞统应该还没有因为自己的相貌而处处碰壁，可能还比较高傲，还真不好请得动。
玄德曰：“汝师今居何处？”牧童遥指曰：“前面林中，便是庄院。”玄德曰：“吾正是刘玄德。汝可引我去拜见你师父。”童子便引玄德与王鸿鸣，行二里余，到庄前下马，入至中门，忽闻琴声甚美。
玄德教童子且休通报，侧耳听之。琴声忽住而不弹。一人笑而出曰：“琴韵清幽，音中忽起高抗之调。必有英雄窃听。”童子指谓玄德曰：“此即吾师水镜先生也。”玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。慌忙进前施礼，适才过江，衣襟尚湿。
水镜曰：“公今日幸免大难！”玄德惊讶不已。小童曰：“此刘玄德也。”水镜请入草堂，分宾主坐定。玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。水镜问曰：“明公何来？”玄德曰：“偶尔经由此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”水镜笑曰：“公不必隐讳。公今必逃难至此。”玄德遂以曹操联合袁绍相攻一事告之。水镜曰：“吾观公气色，已知之矣。”
因问玄德曰：“吾久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”玄德曰：“命途多蹇，所以至此。”水镜曰：“不然。盖因将军左右不得其人耳。”玄德曰：“备虽不才，文有贾诩贾文和之辈，武有关、张、赵云之流，竭忠辅相，颇赖其力。”水镜曰：“关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之之人。贾文和虽有才但力有尽时，若其他庸碌小辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。”