花开花落，春去冬来一年又一年，裕禄在湖广任上并没有多大的作为，训练新军一直没有得到朝廷的首肯。军权全部落在李鸿章的手上去了，李鸿章把毕生的精力花在发展北洋海军上面。只有两广总督张之洞在广州有所作为，他在广州开办广雅书局，创建自强军，一时成了洋务运动的领头人。

1889年8月，裕禄升任盛京将军，调往热河镇压金丹道教起义。而张之洞再提修建芦汉铁路，上书朝廷计划将铁路从芦沟桥修到汉口，以加强朝廷对长江中游的管控，武汉当时是朝廷最大的税收大户。

裕禄一走，老佛爷把张之洞从两广总督任上调到武汉任湖广总督，负责芦汉铁路的资金筹备。

张之洞直隶南皮人，生于官宦世家，父亲张瑛早年在贵州当官。他出生在贵阳六洞桥孔明洞一侧的官宅里，父亲给他取名叫张之洞，他还有一个小名叫官保。

饱读经书的他27岁前还是个白身，帮着父亲参谋军务，镇压过苗民起义，后来结婚生子，而后父丧守制。27岁那年才中进士，从此步入官场，在两广总督任上指挥冯子材在越南抗击法军，起得镇南关大捷，一时声震朝野。

裕禄调任盛京将军时，欲邀子白同往参谋军事，子白跟随他四五年看出他自私无大志，加上他是去镇压平民，因此婉言谢绝了他的好意，回家读书为乐。

张之洞到武汉后，急需招揽人才为自己出力，有人向他推荐了子白。子白随来人再度走进湖广总督府。

经过几年磨练的他，自然对张之洞的提问对答如流，特别是对训练新军子白很有心得，有自己的主张。当张之洞问他是否愿意留下来干一番事业时，子白沉着回答说，&34;我在这个湖广总督府总是充满希望，但希望总是落空，与其希望落空，不如没有希望。&34;

张之洞觉得他小看了自己，不无骄傲地说，&34;我兴办洋务是干实事的，芦汉铁路动工在即，新办学堂也立刻上马。广东没有创建完成的自强军在武汉来继续创建。目前修铁路需要大量的钢铁，将来开办枪炮厂也需要大量的钢铁，眼下最紧要的事情很多，难道你不为所动出来做一番事业吗？&34;

子白听说后，心想张之洞和传说中的相比有过之而无不及，不是裕禄可比的，有心出来做一番事业。于是双手抱拳说，&34;若如此，愿听大人差遣。&34;

&34;好，痛快。从明日起你就担任我的参谋，协助我创建自强军，负责新兵训练，创办自强学堂。&34;

子白回到家，将这事对曹娥和欧阳婷婷说了，一家人当然很高兴，曹娥叫彭刚热了一壶酒上来，坐下来问，&34;这个张之洞怎么样？&34;

子白说，&34;外面传言很好，今天见面一谈也相当不错，所以才答应他出去做点事。&34;

欧阳婷婷说，&34;碰上个伯乐难得，这下有自己施展才华的地方。&34;

子白笑着说，&34;他是不是伯乐我不知道，我可不是千里马。再说铁打的衙门流水的官，明年要是又换个谁来，他的一切计划岂不是又要泡汤？&34;

欧阳婷婷想了想又说，&34;这几年都风平浪静呀，难道忘了我们？&34;

子白说，&34;没有那么好的事，他盯得紧呢？&34;