老包是最早起的那一个。

天刚亮他就摸黑穿好了衣裳——那是曹蕊亲自给他挑的，红色的对襟褂子，面料是细细的绸缎，旧中透新。

他站在镜前扯了扯下摆，又抹了把有些稀疏的苍白头发，嘴角弯了下去，却怎么也压不住那点从心底窜上的喜气。

院门一响，来了两对老人。

“老包啊，今儿大喜啊！”

为首那位老头，一边摘下帽子一边笑着说，脸上褶子都堆成了花。

他是徐铁柱的爹，如今徐铁柱已在商都城成立了协约党办事处，不再住在包家，可他爹娘和老包老伴交情深厚，

今儿个天不亮就过来帮忙张罗。

“你看你这身打扮，像过年咧！”

老包笑笑，拍了拍他肩膀：“今天是家里头的大事，你们来，我高兴。”

跟着一起来的，还有一对人——陈兴宗的父母。

他们也穿得整整齐齐，带了份礼，笑着进了院门。

陈老头手里还提着一个纸包，说是自己亲手烤的馍馍。

可是两人脸上的笑，终究不那么畅快，尤其是陈母——她眼角有些红润，虽极力掩饰，可眼神总是望向院门口，好像在等一个人归来。

陈兴宗，包国维的发小，如今已失联数月，音讯全无。

但今天是喜日，他们什么都没说，只把笑撑在脸上，在椅子边坐下，看着来来往往的人，默默帮着装筷摆盘。

院子中，曹庚正追着一个小男孩儿，

曹庚今年已满十岁，生得眉眼灵动，十分惹人疼爱。

她扎着双丫髻，身穿一身剪裁得体的石榴红棉袍，步伐轻快，像只小鹿般在花坛边转圈。

她追着的，是个穿着朴实棉袄的男孩，瘦，白，头发剪得利索，脸色却满是拘谨。

他叫曹宣，没人知道他原来的名字。

那年他是在沪城的流浪儿，灰头土脸被洋人小孩儿欺负的时候遇上了偷偷跑出来的曹庚，

曹庚打抱不平，让护卫将其救下带回了家，洗了三遍才露出张人样。

后来为了报答曹庚，小男孩儿隔三岔五就在公馆外放下自己从江里抓到的蟹，

当时忙于替包国维搭建商路的曹蕊看了他许久，最终只说了句：“留下吧。”

于是他就成了曹宣，也成了府里唯一可以跟在曹庚屁股后头转的男孩。

“你再不快点，我就告诉姐姐你偷藏桂花糖咯！”，曹庚在后面跑得飞快，一边哈哈大笑一边喊，语气里全是得意。

曹宣有些急了，跑得更快：“我没有……我明明全都给你了的……”

“哎哟，还嘴硬！”，曹庚一加速，竟追上了男孩，然后扯了他袖子，“你给我站好，让我检查！”

曹宣果然就站住了，乖乖在原地让曹庚检查。

他有点不好意思，低头把袖子翻出来，一粒糖也没有，只有一点被汗浸湿的布。

“哼，算你这回运气好。”，曹庚撅撅嘴，放过了他，又伸手在他脑袋上轻轻一敲，“你以后要是再不听话，我就让姐不给你做衣服了！”

“我听话的。”曹宣说，声音低低的，语气却特别认真，“只要你不生气就好。”

曹庚看着他那副样子，忽然就扑哧一笑，像是被戳中了笑点，伸手拽住他胳膊：“走啦走啦，跟我去看姐姐，今天她最漂亮。”

“嗯。”

“不过你不许看太久，漂亮的女孩子，男孩子不许盯着！”

“我知道的。”

曹宣很老实，跟在她身后，步子轻得几乎没有声音。