“生命海把你还给我到底是为了什么呢？”

“你是命运给我的救赎吗？”

“是吗……”

更多时候，沈麓只是沉默地做沈确不明白的研究，或者用自制的颜料在地上画画。

他画出卡罗琳娜的样子，告诉沈确，这是妈妈，你要记得她的模样。

某一天，沈麓激动地对沈确说：“我找到控制时空乱流的方法了！我可以把你送出去！”

“但是……”他下一秒又露出悲伤的表情，“我不知道能不能成功。”

“那些时空乱流旁边有很多虫卵。”

“我不知道会不会搞砸什么……”

小沈确听不明白沈麓的意思，他怯生生地问：“你不要我了吗？父亲。”

但沈麓只是握着他的小手，放在额头上，像祈祷一样跪在地上喃喃：

“我知道我的罪孽无法消除，我什么都做不了……是我离开了你们，让你们变得孤单……”

“但假如……我能把你送出去，可不可以替我好好照顾妈妈……”

“拜托你……”

“替我好好照顾她。”

“拜托了……”

……

沈确一直认为，这就是他的宿命。

生命海和沈麓让他重新诞生在这个世界上，就是为了让他洗净血脉里留下的罪孽，让他代替沈麓，保护好卡罗琳娜。

所以他拼了命要成为女皇的左右手，他克制自己所有的欲望、喜好，一步步朝着命运给他的位置艰难走去。

他认为除此之外一切都不重要。

可是现在，他不这么认为了。

沈确可以成为帝国的骑士，只因为他愿意，因为卡罗琳娜和安是他的家人，不是什么宿命，也不是什么罪孽。

是因为他的选择。

他不必为任何事、任何人感到愧疚。

他可以有喜欢的人，可以在累的时候跟别人抱怨，可以喘口气。

他是他自己。

……

湿润的花香浓郁到几乎要吞噬所有人的理智。

干燥的沙砾气息被诱惑出来，与它粘稠地交融。

沈确深吸一口气，伸手从柜子上取出一管抑制剂，放在裴忌手心里。

热潮下，他脸上泛着红晕，但出口的声音却异常清醒，甚至严肃。

“裴忌。”

“现在，在你面前的是旧帝沈麓与现任女皇卡罗琳娜的次子，王位的第二顺位继承人。”

“我知道，白沙星不参加皇庭政事，你可以按照之前的条约，在有关皇庭的事上保持沉默与中立，但女皇是我的母亲，我不可能完全与这些脱开关系。”

“假如……”

他喘了口气。

“你不能接受这个条件，就亲手帮我把这个注射进去。”

“但假如……你选择标记我，那么从今天起，你将没有后悔的权力。”

“你将不能提起任何关于离婚的要求，哪怕提起，我也不会接受。”

裴忌直直地望着沈确。

只见沈确捧着裴忌的右手，缓缓将他手指合拢，握住那管抑制剂，然后附身，吻了上去。

“选择吧。”

“这是你唯一一次选择的机会。”