苏亶让人递给他一身新的官服，这件事就算是交代完成了。

阳光西斜，直到西边只剩下了一轮夕阳，承天门前等待消息的文臣武将多数都离开了，只有少数几个还在等在这里。

陛下与群臣的这一场谈话，从早晨时分一直到现在。

“来了，来了。”

昏昏欲睡的张玄素听到话语声，他抬头看去就见到了英公与马周，以许敬宗等人整齐地走出承天门。

临近除夕，本该是休沐时节，众人从今年入秋开始一直忙到现在。

不论是漕运，还是建设安西大都护府，这一年以来朝中六部所有官吏，都忙得不可开交，疲惫不堪。

想起从贞观时期走出来的朝中老臣，听说那时候在朝中为官还算是清闲。

没想到在乾庆一朝为官会这么累，会这么忙。

英公走到众人面前，沉声道：“陛下有旨，休沐吧，过了上元节再开朝。”

言罢，四周无人欢呼，反倒是有不少人松了一口气。

除夕这天，朝中颁布了旨意，往安西都护府增兵五千，增加支教夫子两千人，调河西走廊粮草运送至西州，建设漕运官邸六十五处，分布运河上下两岸，增设瀚海都护府，安北都护府。

皇帝的旨意下达后，如往常一样张贴在了朱雀门的城墙上，今年才结束，皇帝就将来年要做的事准备好了。

狄仁杰喝着茶水道：“其实来年要做的就三件事，其一是继续建设运河，其二是继续建设安西大都护府，其三建设北面的两座都护府。”

裴炎看着酒兴正高的晋王与纪王又道：“白方来信了。”

狄仁杰道：“他来信说什么了？”

“白方说他想要灭一个小国，想请我们指点他。”

“你指点了？”

“没有。”

狄仁杰与他一碰酒碗，盘腿而坐，看着楼下繁华的朱雀大街，看着热闹的景色道：“安西都护府不会让白方轻易出兵的。”

裴炎神色严肃的点头。

谁都有一种感觉，等安西大都护府建设完成，安西四镇稳定之后，大唐早晚要与大食人一战。

这是早在两年间就定下的大事。

除夕前，陛下与英公，马周，于志宁他们谈了一天。

陛下与他们究竟谈了什么，或许只有少数几人知道，除了旨意上的事，其余诸多细节，一概不知。

未来的几年，大唐既要治理民生，又要准备战争，还要肃清边疆，南诏倒是可以先搁置不谈，北面的疆域治理尤其重要。

朝中官吏都觉得这一年很累，裴炎觉得今年的繁重国事只是开始，往后几年恐怕一年比一年累，皇帝一次次挑战着臣子的能力极限。

有如此明君，满朝文武也只能认了，一边称颂陛下圣明一边咬着牙埋头苦干。

裴炎嘴里嚼着葡萄干，笑看着满城的喧嚣。

一场酒宴结束，众人散去之后，裴炎走在回安邑坊的街巷中，刚走到自家门口，就见到了有一个年纪比自己还要年轻几岁的官吏，正在四处张望着。

“有何事？”

“在下太府寺少卿王九思。”

裴炎推开自己的屋门走入其中。

王九思道：“门下省说是给下官准备了住处，只是不知道要住在哪里。”

裴炎以前没听过王九思这个名字，不过看对方这般年纪已是太府寺少卿，倒是难得。

接过王九思递来的木牌，裴炎道：“我隔壁。”

“嗯？”王九思来到紧闭的门前，将钥匙放入锁中，果然开了锁。

随后他又连忙道：“当面就是裴炎裴郎中了？”

裴炎颔首将肩膀上的背囊放在桌上。

“他们都说下官住在裴郎中隔壁。”

裴炎点亮自己屋中的油灯，吐出一口热气，道：“天寒地冻，早些休息吧。”

王九思站在门前还要再说些什么，却见裴炎关上了门。

早就听闻裴炎不近人情，没想到是真的，王九思无奈摇头，也只好回到自己的住处。

乾庆十年，正月初一，寒风还时不时吹过，天气依旧冷得彻骨。

李承乾面前放着两份告老的奏章，父皇坐在面前神色犹豫。

“公孙武达与李孟尝该如何主持？”