青连误会，以为她因为出身不同，而心怀自卑。

她初次与她们下午一起吃茶，他来瞧过一次。

自己的妻子同那些高门贵女坐在一处，气定神闲，从容不迫，毫无拘束之感。

她那一双好奇的眼睛打量着薛家女眷们，几个嫂嫂、堂弟妹、表姐妹都叽叽喳喳，闲话家常。

不多时，有人问了她句什么，她笑着不知回应了什么，便开始给几位女眷一一号起脉来。

青连蹑手蹑脚离开了。

看样子她与家中女子相处得不错。

除了母亲那儿。

青连想了个迂回之术。

……

他本就结识许多朋友，便邀了来家中聚会。

时常吵闹到夜半，喝得醉醺醺的，送客出门。

如此几次，母亲不曾说什么，杏子先开口了。

天微亮，她背对绣床坐在窗边妆台前，听到青连起身，对着镜中映出的青连道，“你这招不中用的。”

啊？青连愣了愣，没想到这么快被杏子看透了。

“母亲主院离得远，你再玩闹也吵不到她。“

青连红了脸，杏子转过身瞧着他，慢悠悠地说，“夫君心悦我哪里？我性子算不得温良。”

“你若喜欢我与其他女子不同，成亲后却想着改变我，恐怕不能。”

她又说这样的话，眼神丝毫不回避和他对视。

“你……什么意思？”

杏子起身走到他面前，蹲下，像只温驯的猫儿那样望着他。

“我只心悦夫君一人，所以不会伤害你。”

她慢悠悠评价后宅的女子们。

哪个嫂嫂心眼小，哪个嫂嫂想要掌家之权，哪个表姐对薛家给她说的亲事不满，一一道来。

“你家中有我极讨厌的一种女人，她不惹我便罢，惹了我，我必不与她甘休。”

“我不怕你母亲不待见我，我怕留在宅中到头来伤了你，青连。”

她仍是慢悠悠地说，那样直白，毫不做伪，让青连两难。

成亲前，玉郎曾对他说过，消受杏子这样的女子，必不是普通男子可为。

他当时满怀热情，哪听进去一句？

此时才慢慢领略这句话的意思。

“我相中的宅子叫你去定下你不去，我自己定下了。”

她直视着青连，逼得他退无可退。

他知道杏子一直是这样的性子。

就算为了他，也没变过半分。

他没有任何理由去说服她，任何理由都可视为借口。

“我晓得你心中有些委屈，我与你开解开解。”

杏子回到梳妆台前，远远坐着说，“我和别的女子不同，没有娘家，所以不要你的聘礼。我也未带嫁妆，你家大业大，公中有我们这一房的支用限额，我也是可以不用的。”

“别的女子须守的规矩，是因为她们受用了夫家给的便利，我不一样。我可以为着你委屈自己，但你也要体谅我。”

“此番要出去，是考虑到一来不想将来哪天束不住性子伤了你的家人，二来我开医馆，免不了病人上门，你家中是大宅门，不方便。”

“为着我的医馆，我也必要住出去。其实……”

杏子犹豫着，不知开不开口，“就算你只是心悦我，并不娶我也没关系，只要与你在一起，我不在意名分。”

青连倍受打击，他担着家族巨大的责难，娶她为妻，双手捧上的名分她毫不在意。