祝明月逮着安全的机会，着手向众人推销起红薯来。

李四海这一辈子都在和土地打交道，对于祝明月这些年轻人的想法，心存顾虑。说到底，地里种的还是粮食最让人放心。

忧心忡忡地问道：“祝娘子，不种粮食，那你们打算种什么呢？”

祝明月泰然自若地回答：“棉花，一种西域传来的作物，在当地被称为白叠。”

这个陌生的名字让所有人都感到困惑不解。西域，他们只是听说过，却从未去过，更不用说认识那里的花了。

祝明月耐心地解释，“棉花是一种纺织原料，作用与麻相似，但用途更加广泛。”

为了让大家更容易理解，祝明月将麻拿出来进行比较。毕竟，他们除了种植粮食之外，也种植麻。这东西不仅家里要用，就连向朝廷交税也少不了。

祝明月停顿一会，“若是家中还要顾着口粮，那我不建议种棉花。”

“民以食为天，填饱肚子才是最要紧的事情。”

祝明月说话做事有条理，又是在长安发达了的人，她的行事自然引人效仿。

但“民以食为天”一句话出，众人就明白她不是吝啬，而是深知小民生存艰难，特意体恤。

此时在这堂屋里，不仅有两个李子村的村民，还有一些前来凑热闹的客人。这个时节，能够走十里路来凑热闹的，要么是闲得无聊，要么就是有些家底。

一个邻村的富户开口问道：“若是口粮够了呢？”

祝明月轻声道：“那倒可以种一些，棉花收获后取出棉籽，将冬衣夹层里草絮取出来，将棉花塞进去就行，更加保暖。”

这是最简单的做法！

“或者将收获的棉花卖给我也行，同样的田亩，种棉花会比种粮食收益高几分。”

富户迟疑道：“种子从何而来？”

祝明月停顿一会，“待刘家村的田庄收拾妥当，会对外出售种子，种植办法也可以教授。若是有意，到时去那边走一趟便是。 ”

“不过，棉花需要精心伺候，颇费人工。尤其是收获期，会用不少短工，到时还麻烦诸位乡亲多多帮忙。”

祝明月既然说是短工，就不会白赚他们的劳力。正好多了一个挣外快的地方，十来里地压根不算事。

祝明月之所以如此费心劳力，就是为了让李子村和田庄达成制衡和监督之态。

武功田庄如同一块肥肉孤悬在外，既怕本地势力吞没，又怕留守的庄头中饱私囊。

李西村既是三人户籍所在，又在这里留了一个蒙正学堂，自然不能耳目闭塞。

祝明月在李西村消磨大半日时间，扮演一个和善的长安贵人。

她的脸都快笑僵了！

这一刻深刻明白，为何有些人在外为非作歹，回到家乡反而乐善好施，被称为“大善人”。

兔子不吃窝边草是也！

变故出现在祝明月离开的时候，恰逢一群所谓的“贵客”离开。

或许连李启祥都说不清楚他们的来历，毕竟是流水席，只要没有天大的恩怨，不会主动赶客。

这次是一群年轻的士族郎君。

其中一位绯衣郎君见祝明月登车离开，忽然高声问道：“并州为防备突厥入侵枕戈待旦，娘子却在此处大宴宾客，不知作何感想？”

不知道的人还以为他多忧国忧民呢！

祝明月打量这一行人，先前敬酒时并无印象，显然是后来的。但从村里出来，吃了她的饭，还想砸她的碗。