黑牢里。

黑暗不见星辰与日月。

“嗡嗡嗡嗡……”

看不见的阴蚊子吸饱了人血，振动翅膀着从狱卒的脖子上飞起，狱卒骂骂咧咧地拍打着：“干你娘的死蚊子……”

“嗡嗡嗡嗡……”

“啪！”

昏暗不见日月的牢房里，医老趴在稻草堆里挥舞着稻草扇赶着“嗡嗡”作响的蚊蝇，发出古怪的笑声：“嘎嘎……她死了，温神也不会死……明年春初秋末，它又会卷土重来，到时只会死去更多……嘎嘎咯咯……谁也无法阻止……”

狱卒闻言，抓起他的满头白发一通喝斥：“闭嘴，老头！”

虎子里的粪便被灌进嘴里。

“哇哇哇……”

“呜呜呜……”

……

“没气了？”

苦隶探手摸了摸王尹的鼻息，回答：“没了。”

“父亲！——”

兄弟姐妹们在哀嚎，王夫人只是平静的矮身替他整理好衣裳，然后盖上草席：“死了好……死了就不用再受这些折磨……”

“拖走，爆祭了吧！”

身着羽衣的司巫吩咐完，两个苦隶上前，将草席前后抬起，拖走。

王诗雨与一众兄弟跪倒在干草堆上，眼睁睁看着父亲被架在土坑中的柴堆上爆祭，而静静跪在一旁的王夫人笑着看着大火吞噬了自己的丈夫后，一跃而入大火之中。

“嘎滋嘎滋”的烈火在焚烧温病，“蹦噶蹦噶”的爆竹在驱赶疫鬼。

王夫人雪白的肌肤以可见的速度化作焦黑卷皱的死皮，大大小小的水泡隆起，面目全非，而焦黑的她在火中张牙舞爪放声尖叫：“啊啊啊！－－啊啊啊啊啊！－－－”

奇特的人肉头发烧焦味和爆竹木材香味令饥肠辘辘的苦隶难以忍受的舔着破裂的嘴唇。

王诗雨的世界在这一刻彻底崩塌了：“母亲！——”

“不要！！！－－”

在九洲这片大陆上的每一个角落，不论贵贱，一旦被温神疫鬼眷顾，冠以罪人之名，等待他们的将是被爆祭（火烧）以敬神驱疫的命运。

不知道是哪一个兄弟最先开口了，然后大家争先恐后地跪地请求赎罪。

“……”

“我错了，巫贤大人！”

“我们错了……”

“请您宽恕我们……”

王诗雨泪眼朦胧的看着大火里燃烧的王氏夫妇，猛然回头，手脚并用爬向司巫，涕泪纵横的探手抱住他干净的鞋履和下襟：“我再也不敢了！……我真的再也不敢诋毁楚公了！……求求您，饶了我……”

“巫贤大人……”

“我说的那些都是谎言!”

司巫低头看着他们：“……是吗？”

“……”

……

漏刻至三更。

赞礼于大屋外高声赞道：“斋戒，沐浴！”

寺人提灯、执炉、捧衣恭候在外。

朦胧的铜灯随着若敖子琰的步出，高举过寺人的头顶，照亮屋外幽暗的天色。

若敖子琰脚踩木趿，步入盥洗室，木兰汤池飘着牡荆馨香，寺人赤脚持沃立于两侧，热汤当头淋下，晶莹的水珠在幽暗的烛火摇晃中，沿着铜色肌肤滑落。

司服于室内依礼法宣道：“今祀东皇，着大裘冕！”

司玉闻声高捧大裘冕服，玉璧、玉琮、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥……鱼贯而入。