艾格隆在玛丽亚这里度过了整整一天，两个人恩爱缠绵，总算冲淡了玛丽亚最近积累起来的负面情绪，又恢复了往常的活力。

既然做了承诺，那就要好好履行。

于是到了第二天，他直接让人跑去国营铁路公司的办公大厦，让诺德利恩公爵来自己这里觐见。

收到陛下手书的时候，公爵是有些震惊的——因为陛下居然就在玛丽亚公主的住处召见自己。

尽管所有人都知道他们两个人的关系，但是在名义上，玛丽亚公主只是侨居巴黎的外国贵宾而已，两个人之间的公开互动也并不多。

而今天，陛下居然直接让自己上她哪儿去见他，简直是演都不演了。

这种做法，引起了他心里的恐慌，他倒并不是担心陛下生活浪荡，惹人非议，只是怕自己女儿不再如同往日般得宠。

他自己也知道自己才能平庸，能爬到这个位置上，全凭女儿的关系，如果自家女儿失宠，那自己唯一的靠山也就没了，失势下台简直指日可待。

带着这种担忧和忐忑，公爵没敢耽搁，悄悄地乘坐马车出了巴黎城，来到了这座位于郊外的豪华别墅当中。

这个地方他之前还没有来过，所以一到这儿，就对这座宅邸的宏伟气派给镇住了，旋即又为女儿感到不值——毕竟艾格妮丝只要了一座乡间别墅，平常也深居简出，和玛丽亚的高调简直天壤之别。

唉，女儿啊，你干嘛不趁着还有恩宠，多为自家捞点呢，你不捞也有的是人捞啊……他忍不住心里感慨。

很快，他就被带到了宅地内的会客室当中，稍事等待之后，艾格隆也走了进来。

看到陛下，公爵立刻就从沙发上站了起来，毕恭毕敬地对艾格隆躬身行礼，然后微微低着头，做出了一副恭候训示的模样。

虽然私下里经常口嗨自己在陛下面前多么多么有排面，但是当站在年轻的陛下面前时，他可不敢真的在陛下面前以老丈人的身份自居，反倒是战战兢兢。

不过这也是他能够在两朝都得宠的核心所在了——他有自知之明，而且很能给他的君主情绪价值。

“先生，很抱歉把您从百忙之中叫了过来。”一见面艾格隆毫无诚意地道歉了一句，然后就毫不客气地坐了下来。

“作为您的臣仆，我理应随时听候您的指示，陛下。”公爵立刻回答。

“其实，把您叫过来，是希望您能够帮我一个忙。”艾格隆马上进入了正题。

啊？让我帮忙？

艾格隆还没有说出来，公爵就已经吓了一跳。

以他这二十年来的宦海经历来说，当君王说“请你帮忙”，那大概率就是“请你背锅”或者请你“卖命”的意思了。

他的心里立刻就升起了极为不祥的预感。

可是他也没有别的选择，只能硬着头皮问艾格隆，“陛下，您是需要我做什么呢？请您指示吧。”

“玛丽亚公主现在正在我国进行一项投资事业，急需资金支持，我希望您能够给她一些帮助。”艾格隆回答。

果然……事情麻烦了。

虽然陛下说得云淡风轻，但是公爵立刻就明白了过来，自己遭遇了大麻烦。

以公主的身份和胃口，她显然看不上小钱，想要满足她，绝对不是一件容易的事。

“陛下，我十分乐意帮助公主殿下纾困，但是您知道的，我们家的家业微薄，前些年因为投资失误甚至还遭遇过破产危机，恐怕实在爱莫能助啊……”在惊讶过后，他立刻就拿出了身为廷臣的看家本领，婉拒推脱。

只可惜，他的努力却没有收到应有的效果。

“玛丽亚公主是我国的贵客，对我国的外交做出了无可否认的贡献，因此她遇到了什么困难的时候，我们理应以最诚挚的方式来帮助她。”艾格隆就像是没听见他的回复，又强调了一遍。

“我……”公爵还想说什么，但是却怎么也说不出口了。

因为他发现，陛下好像是铁了心要自己出钱了。

此时的他还是没有搞明白到底发生了什么，脑子飞速运转却找不到头绪，他甚至怀疑陛下是不是真的对艾格妮丝失去了兴趣，所以打算从自己这里收回恩宠。

如果是那样的话，那就是灭顶之灾了。

诚然，当上国营铁路公司的总经理之后，他大权在握，更是掌握了巨额的资金，他当然悄悄地使用了各种手段，为自己积攒家业。

不过，因为顾忌女儿的名声，再加上他深知自己根基薄弱，所以他的胃口倒是不大，也不敢做得太过于明显，如今只能说“略有家资”而已。

他打定的是“细水长流”的主意，只要艾格妮丝一直得宠，自己在这个位置上坐得越久，以后就越是有机会上下其手，捞取油水。

如果是这个节骨眼上，艾格妮丝就已经无法庇护自己了，那自己岂不是白白忙活了一场？那自己又谈何重振家业？

“陛下……”左思右想之下，公爵总算是缓过气来了，他小心翼翼地看着艾格隆，“您是不是最近和艾格妮丝闹矛盾了？艾格妮丝年纪小，脾气又古怪，一直很不懂事，如果她有什么地方冲撞了您，您直接跟我说吧，我和我夫人会一起狠狠教训她的，我求您别生气……”

听到公爵这么说，艾格隆就明白他肯定是误会什么了。

他感到有些好笑，但是脸上却没有笑出来，只是微微皱了皱眉，“这件事跟艾格妮丝没有关系，你不必多想。我只是需要从您这里腾挪一些资金来资助玛丽亚而已。”

一听到女儿没事，公爵瞬间就感觉如释重负，但是很快他又为现状发愁了。

“陛下，并不是我不愿意配合帝国的外交事业，只不过我……我确实囊中羞涩呀？如果您真的需要资金支持的话，恐怕有很多巨富愿意为您慷慨解囊。”

眼见对方还是没有领会自己的意思，艾格隆也不知道他到底是真糊涂还是装糊涂了。

难怪这么多人都说他是庸才。

不管是真的还是装的，现在他都不能打哑谜了。

“您家里没有多少钱，这一点我当然是知道的，我也不会让您自己破费，给艾格妮丝添麻烦。但您手里不一直都有着很多钱吗？”

眼看艾格隆说得这么直白了，公爵这才终于反应了过来。

“您……您是让我……”他张大了嘴，瞠目结舌地看着艾格隆，却终究不敢把话挑明。

现在，他既震惊又害怕。