马师爷和马夫人千算万算，没算到那户人家会早产。

大年三十，孩子呱呱坠地。

为了不影响自家闺女以后的婚嫁，那户人家当天就把孩子往外送。

那个姓蔡的官差提着一个竹篮子，来到官府，找马师爷。

马师爷连忙跑去见他。

只见一个小娃娃被包被裹着，躺在篮子里，脸蛋小小的，红红的，闭着眼睛。

马师爷吃惊，盯着小娃娃看，顿时移不开眼，暗忖：这么快就生了？男娃还是女娃？

姓蔡的官差把篮子递到马师爷手里，讨好地笑道：“马师爷，是个女娃娃。”

他有点担心，怕马师爷嫌弃女娃娃。

这大过年的，又冷飕飕，从明天开始，就要走亲访友。他想尽快甩掉这个“烫手山芋”，不想东奔西跑，再把孩子往别处送。

孩子的亲娘是他妹妹，全家人不敢声张，怕妹妹的名声变差，将来不好嫁人。

马师爷连忙打开钱袋，拿两块银子给他，道谢，又叮嘱道：“用这银子给娃娃她娘买些鸡蛋，补身子，就当娃娃的孝心。”

“以后一刀两断，互不亏欠，不再来往。”

那姓蔡的官差把银子紧紧握在手里，眼睛忽然变得湿润，点点头，又深深地看小娃娃两眼，然后转身离去，大步流星，时不时抬起胳膊，用衣袖抹眼泪。

之前，他们全家人都把这孩子当成麻烦，当成烫手山芋，但真正送出去之后，反而有点舍不得，毕竟血溶于水，是血脉相连的亲人。

天色阴沉，忽然洒落雪花，风雪交加。

马师爷提着竹篮子，紧张地跑回小跨院里，对马夫人说：“孩子生了。”

两人都紧张得手发抖，赶紧把孩子从竹篮里抱出来，放到床上，打开包被，检查孩子的手和脚，确定身体健全，他们松一口气。

马夫人又把包被裹上，抚摸娃娃的小脸蛋，露出真心的笑容，转头与马师爷对视一眼，道：“真好，这孩子长得好看，和咱们有缘。”

小娃娃饿得啼哭，睁开眼睛，眼珠子乌溜溜的，可怜兮兮，泪汪汪，注视新爹娘。

马师爷连忙跑出去找奶娘。

虽然是大年三十的特殊时候，但借助人牙子的牵线搭桥，找奶娘之事还算顺利。不过，因为他找得急，不免被敲竹杠，多出了一些钱。

等他带着奶娘回来时，小娃娃成了后院里的名人。除了唐风年，白家和赵家人都在他屋里看孩子。

一个个，都高兴，笑眯眯。

赵东阳笑道：“恭喜马师爷，喜得千金。”

马师爷笑容满面，拱手还礼，道：“同喜，同喜。”

为了不耽误小娃娃喝奶，王玉娥拉赵东阳离开，赵宣宣、唐母、乖宝、巧宝和白家人也笑着回自己的住处去。

王玉娥对赵宣宣商量道：“咱们尽快补一份见面礼，送啥好？”

赵宣宣想一想，微笑着说道：“如果马师爷准备给孩子办酒，等办酒时再送。”

“如果不办酒，咱们就去乾坤银楼买一对银手镯，送过去。”

“另外，去绣坊买两套小娃娃的小衣裳、小鞋子。”

王玉娥点头赞同，立马派赵东阳出去买东西。

赵东阳嫌外面风雪天太冷，有点不乐意，伸手烤火，屁股在椅子上不挪窝，说道：“你急什么？今天好多铺子都关门。”

王玉娥推他肩膀，催促：“明天关门更多，你还不早点去买？”

赵东阳直接解腰间的钱袋子，道：“让大贵和大旺去买，就行。”

王玉娥又拍他膝盖，哄道：“他们的眼光没你好，你亲自去。”

赵东阳表情烦烦的，无可奈何，起身去卧房里戴皮帽，又多穿一件披风，然后不情不愿地出门。

恰好遇到从书房走出来的唐风年，唐风年笑问：“爹打算去哪？”

赵东阳抱怨：“孩子奶奶打发我去买银手镯和小衣裳，我说不急，她非要着急，她自己偏偏又不去，把我当牛使唤。”

风雪交加，他穿得厚厚的，像个大熊，但刚离开热烘烘的火盆，免不了冷得打哆嗦。

唐风年笑道：“爹，你回去烤火，我恰好有空，我去买。”