李文渊取出一份文书：

“这是本官查核你历年经手账册的记录，笔笔清楚，分毫不差。”

陈安眼眶微红，躬身道：“老朽不过是尽本分。”

李文渊点头：“从今日起，你升任府衙总书吏，月俸加三成。”

陈安震惊抬头，随即深深一揖：“老朽定当竭尽全力！”

“赵诚。”

“小的在！”

一名年轻差役出列，二十出头，面容朴实。

“上月你巡查市集，发现有人强收‘地皮钱’，当场拿下送官，自己却挨了三刀。”

李文渊指了指他手臂上的伤：“这样的差役，本官要用。”

赵诚抱拳：“小人分内之事！”

“本官有功必赏，升你为快班班头，另赏银十两。”

就这样，李文渊一连提拔了九人，都是平日勤恳踏实却不得重用的吏员。有人加俸，有人升职，还有的得了实缺。院中气氛渐渐活络，不少人眼中重新燃起希望。

处置完毕，李文渊起身宣布：“自今日起，杭州府衙施行新规。”

“其一，吏员月俸增加五成，但贪墨一钱者，十倍追偿，杖责革职。”

“其二，设立‘清吏司’，专查吏治。凡举报不法属吏者，赏；包庇者，同罪。”

“其三，每月考评，优者赏，劣者罚，连续三月优等者，可升迁。”

众人听得认真，有人暗暗盘算，有人面露喜色。

李文渊最后道：“本官知道，你们中有的人以前不得不随波逐流。但从今日起，只要恪尽职守，本官保你们前程。”

他顿了顿，语气转冷：“但若还有人阳奉阴违…”

“咚！”

“啊啊啊～～”

院外突然传来一声闷响，接着是张贵的惨叫声。杖刑已经开始。

众人心头一凛，齐齐躬身：“谨遵大人教诲！”

三日后，杭州府衙气象一新。

书吏们早早到岗，账册整理得一丝不苟；差役巡街认真，再不敢吃拿卡要；就连守门的衙卒都站得笔直，不敢收半个铜板的“门敬“。

城南茶楼里，几个旧吏聚在角落窃窃私语。

“李大人这是要断我们的财路啊！”

“嘘，小声点！你忘了张贵的下场？”

“可是光靠那点俸禄，怎么养家…”

一个一直没说话的老吏突然开口：“陈安昨日领了加俸，足足三两银子。”

众人一愣。

老吏压低声音：“我算过了，新俸禄加上考评赏银，比从前捞的少不了多少，还不用提心吊胆。”

有人动摇：“要不…试试看？”

与此同时，府衙后堂。

李文渊正在听赵诚汇报：“大人，按您的吩咐，已经安排了几个可靠的人混进那些旧吏的聚会。”

“很好。”

李文渊点头，开口道：“记住，我们的目的不是赶尽杀绝，而是让他们心甘情愿走正道。”

赵诚犹豫了一下：“可是大人，这样会不会太……”

“太温和？”

李文渊笑了笑：“雷霆手段只能治标，要想真正改变吏治，得让他们自己选择洗心革面。”

……………

嘉兴县衙公堂之上，程子谦端坐在‘明镜高悬’的匾额之下。

堂前跪着的张员外身着绸缎长衫，腰间玉佩随着他颤抖的身子不断晃动。

“大人明鉴。”

张员外额头抵着青砖地面：

“小人收租都是按着祖上传下的规矩，从未多收一粒米啊！”

程子谦没有立即答话，翻开案头的账册，指尖停在某一页：“去岁腊月，佃户王老六一家的租子是多少？”

“这……”

张员外眼珠转动：“约莫……约莫三石吧？”

“五石八斗。”

程子谦从师爷手中接过一叠泛黄的纸页：“这是王老六画押的借据。去年秋收后，他交完租子还倒欠你二石六斗，对不对？”