众人打马飞奔而去之后，小二方才奔出客栈，看见已惨死的掌柜，抱着他的尸体放声大哭，泪水和着雨水，令这个阴沉的天空更显得凄凉。

天煞在雨中拍马狂奔，马蹄溅起片片晶莹剔透的水花。此时，他听见背后传来一阵急促的马蹄声，眼中不由得现出一丝冷笑，又对着坐骑一阵猛抽，马儿像极了一道穿梭于雨中的闪电，很快便消失于丛林之中。

田世爵与欧阳靖已依稀可见天煞的身影，此刻在他们心里仅剩替掌柜复仇的念头，故无论天煞逃往何处，今日定要将其拦下截杀。

或许是雨水太急，路上太过湿滑，天煞的坐骑忽然前倾，整个人被高高抛起，跌落于雨中。

此时，田世爵和欧阳靖恰好赶来，双双飞身而起，剑已在手，同时杀向天煞。天煞不愧是十三煞之首，功夫自然也高了几成，面对齐齐向自己索命的二人，立即极力给予反击，被搅动的泥水任意挥洒着，又仿佛被剑刃削成碎片，在丛林里洋洋洒洒，顿时更显得天昏地暗。

天煞险些吃了一剑，刚躲闪过去，欧阳靖又从侧面袭来。他飞旋着跃上马背，脚尖一点，随即飞上一棵苍天大树，像只灵猴在树梢之间跳跃，忽然便消失无踪了。

田世爵哪肯让他逃走，也纵身跃起，循着天煞刚刚消失的方向追了过去。欧阳靖见状，来不及多想，不由分说也移步急追，与田世爵一上一下追寻着天煞。

可是，丛林里只剩下雨声一片，天煞像是兀自蒸发。

田世爵哪肯就此放弃，瞅准前方树林又飞身而起，可身形刚起，忽然一个人影从天而降，他虽躲闪及时，但仍被一剑刺伤胸口。随后，整个人缓缓落地，幸亏被欧阳靖接住。

天煞占了上风，自然不会轻易放弃这大好机会，便又接连出击，一剑紧跟着一剑，剑剑夺命。欧阳靖极力护着受伤的田世爵，眼看已渐渐处于下风，干脆挺身而出，使出浑身气力，朝着天煞迎了上去。

田世爵紧捂着伤口处，面色痛苦，可一抬眼，又见欧阳靖在与天煞的打斗中无法占到便宜，于是便强撑着站了起来，紧咬着牙关，将浑身气力聚集到了握剑之手，大喝一声，随即杀入阵型之中，将天煞一剑逼开，随后挺身而上。

欧阳靖大惊失色，慌忙用身体挡住了天煞刺来的一剑，利剑刺入了她肩膀，又被她一把抓住剑刃。天煞想要将剑拔出，却动弹不得，情急之下只好一脚踹了过去。

谁知，欧阳靖不仅躲过了这一脚，且还回了一剑。天煞险些被刺中，不得不放开了剑。田世爵迅速跟上，毫不犹豫一剑洞穿其胸口，又将其重重地按在了泥地之上。

天煞抓着剑刃，眼里闪过一丝惨笑，口中渗出了血。

田世爵咬牙切齿，怒吼道：“这一剑，是替掌柜还给你的。”话毕，又将剑拔出，朝着其胸口狠狠地刺出第二剑，并怒吼道，“此一剑，是替欧阳姑娘还与你的。”

天煞圆瞪着双眼，望着昏暗的天空，雨水似箭一般扑面而来……

田世爵将欧阳靖带去附近的镇上，找了家客栈，又请来郎中替她疗伤，她却问他为何不让郎中一道看看伤口。他笑着说：“我仅是皮外伤，并无大碍。欧阳姑娘，你明明可以不用替我挡下这一剑，若被刺的并非肩膀，而是他处，该如何是好？”

欧阳靖淡然一笑：“那我便正好去见爹娘。”田世爵慌忙拦住她，还让她切勿胡说。她却叹道：“行走江湖，整日里打打杀杀，能活着便已是幸运。今日伤口，还算是轻的。”

“欧阳姑娘，往后可不许如此做了，前辈仙逝之前让我照顾你，你若是有个三长两短，我该如何与前辈交代？”田世爵语重心长地说，“你得好好活着，等你好了，还有好多事待你去做呢。”

欧阳靖忍不住噗嗤一笑，却牵扯到了伤口，顿时便痛得她倒吸了一口凉气，紧咬着牙关，眯缝着眼睛，再也说不出话来。

田世爵看着她痛苦的样子，不由得想起了姝儿，心情瞬间沉到谷底。欧阳靖似是看穿了他的心思，故也未打扰他，直到他从遐想之中走出来，见她正安静地望着自己，不免尴尬地笑了笑，道：“这几日你便好生躺着歇息，切勿下地乱动。待你养好伤，我们便去寻南飞他们。”

“不用几日，今日郎中用了药，明日便可无事……”她话未说完，便又被田世爵制止：“万万不可，剑伤非同小可。若是再度伤及，想要完全复原，便不是一日两日之事了。欧阳姑娘，此番便听我的，待你全好之后方可启程。”

欧阳靖却忽然陷入不语，田世爵当即以为自己说错话，正待问她时，她却道：“往后我便还是称呼你叫少土司吧。”田世爵甚是不解，问她为何要如此称谓。她却反问他：“那你为何总是称呼我叫欧阳姑娘？”

田世爵一时语塞。她接着说：“叫你少土司，你也觉得太见外吧？往后咱们不如皆换个称谓……我唤你叫阿哥，你唤我叫阿妹吧。”

“这……”田世爵语无伦次，欧阳靖见状，忍不住笑了：“跟你打趣呢。不如你唤我……”田世爵慌忙打断了她：“还是欧阳姑娘叫着顺口。”欧阳靖却又说：“不如这样吧，你称我阿靖，我唤你阿爵，如何？”

田世爵忙不迭应道：“阿靖姑娘，这个好，这个极好！”欧阳靖又不悦道：“只许叫我阿靖，不许再叫我阿靖姑娘。”

雁南飞与墨月在西塘县又逗留了两日，多次打探圣上行踪，可在傍晚时分，最终等来的却是圣上全然未在此地停歇，而是绕道离去了。

二人略微失望，于是跟孙县令提出要将袁廷奕一并带走，谁知孙县令告知袁廷奕于昨夜在大牢之内死亡。

此消息无异于晴天霹雳，惊得二人瞠目结舌。雁南飞再三确认后赶去大牢，果然仅见到一具冷冰冰的尸体，身体外表也并无明显伤痕。

“死亡原因不详，仵作暂且也未查明。”孙县令无奈叹息，雁南飞紧锁着眉头，“有问讯过昨夜看守吗？”孙县令道：“全都一一问过了。本官明白你有何想法。此人就算不死，也要秋后问斩，既已如此，也便罢了，以自行了结结案吧。”

雁南飞觉得此时继续追问下去，也是枉然，只得告辞离去。途中，他自是心情极为不佳，倒不是因自己未能亲手杀了袁廷奕替父亲报仇，而是此人死因极为蹊跷。

墨月何尝不明白他的心思，却也只能勉强安慰了他几句。他脸色沉重地说：“袁廷奕之死，想必是有人故意灭口。”墨月惊问道：“孙县令都未查明真相，你又如何知道？”他缓缓道来：“袁廷奕此番等候在西塘，是为刺杀圣上，但他也定然是受人指使。如今沦为阶下囚，有人担心他供出指使者，故杀人灭口。”

墨月不免瞪大了眼睛，凝重地说：“如此说来，杀人凶手岂不是在县衙里？”雁南飞淡然一笑：“不仅在县衙，且并非等闲之辈。”

墨月于是问他为何不去调查清楚。他沉声说：“暂且先离去吧。”墨月十分不解，以她对他的了解，事情真相未明之前，他绝不会轻易放弃。可见他一言不发，只好随之一道离开了西塘县。

此时，天色渐晚，二人离开西塘县已远。雁南飞停下马来，墨月以为途中歇息，可四下望去，并无歇息之处。正觉得好奇，雁南飞忽然道：“回西塘去吧。”墨月实在是捉摸不透他了，还以为于刚才途中想通，打算回去将袁廷奕之死查个水落石出。

雁南飞神秘一笑，这才道出实情。原来，二人傍晚时分离开县衙不久，他便发现有人一路尾随而来。他这才不得不临时改变主意，决定以退为进。

“我为何没发现？”墨月皱着眉头，雁南飞咧嘴笑道：“共有二人。他们与我俩之前一样，也扮作路人，若是未留心，定然是很难发现的。”

墨月恍然大悟，不禁叹道：“原来你早有计策，只不过将我蒙在鼓里。”雁南飞无奈道：“若事先告知于你，万一你一个小小的不经意的举动，导致我的计策被识破，可能便真的回不来了。”

“阿哥，在你眼里，我便如此不济吗？”墨月面露不悦，但随即又笑道，“不管如何，你如今可回来查明真相，我也好开心。”雁南飞大笑几声，却问她此前并不让他多管闲事，为何如今又变了主意。

二人并不急于回城，恍若在夜色下漫步。墨月将目光投向深邃的夜空，回想起连日来发生之事，心里似是压着块石头，不禁幽幽地说：“此事与害死雁将军凶手有关，便并非闲事。若是不寻到杀害袁廷奕之凶手，便无法得知究竟何人在背后指使。”

雁南飞忍不住赞道：“月儿，你此言甚是在理。之前我原本打算直面圣上陈词，可后来一想，若是有了刘瑾小人奸人确凿把柄，岂不更好？虽我如今已知凶手是何人，可仍未拿到悔罪书，届时若面圣，仅凭一面之言，恐无法令人信服。”

二人趁着夜色，悄然回到西塘县，寻了一家毫不起眼的客栈住下。雁南飞却毫无睡意，躺下又起身，起身又躺下，辗转反侧，实在是无法静下心来，于是干脆悄然离开客栈，只身来到门庭若市的鞠月楼外，远远地看着，像是在等待什么，又像是只在随意彷徨。

也不知是何时辰了，夜色迷离之下，闹热渐渐褪去。雁南飞百无聊赖，原本也未作指望有所收获的，便打算回客栈歇息去，谁知正打算抬脚，孙县令的身影竟忽然出现在鞠月楼门口，且亲自拱手目送一佩剑男子离去。

雁南飞本未作何多想，但定睛望去，竟觉得此人有些面熟，狐疑之下，慌忙背过身，待此人离去之后，方才跟了上去。他不紧不慢地跟着，又担心被发现，故借着夜色掩护，也是时隐时现。

一路上，他盯着那人背影，皆在想此人究竟是谁，可并未立即勾起印象。片刻之后，他亲眼目睹此人进了客栈，于是便将自己藏于暗处，盯着客栈，思忖着接下来该如何继续。

不过，就在此时，他忽然感觉身后异样，且脖子处一阵发凉，紧接着传来一个尖细的声音：“你是何人，为何暗中跟来？”雁南飞未料到竟被发现，可他随即笑道：“大路朝天，你走你的，我行我的，你又怎知我是随你而来？”

“找死！”这人低声怒喝道，雁南飞忙笑着说：“稍安勿躁，稍安勿躁，与你打趣呢。实话与你说吧，在下是孙县令的人。”

这人闻言，似是愣了一下，但随即冷笑道：“孙县令没这么大胆子，敢派人尾随本官，怕是活腻了。”雁南飞听他自称本官，也不禁微微一顿，又故意装作人畜无害的样子，道：“孙县令也是担心您在此地安危，故才差小人一路暗中随来。这不是见您已安然到了客栈，正待离去，谁知……谁知大人竟如此警觉，还请大人高抬贵手，切勿伤了小人。”

雁南飞打算来个扮猪吃老虎，在说出此番话语后，方才觉得拿剑挟持自己之人手上稍稍松了些劲道，于是又补了一句：“大人，您既已安然回到客栈，小人这便立即回去禀报大人。”

“本官原本是打算连夜离去的，故从未与孙县令说过今晚要留宿西塘县……”这人手上又紧了些，雁南飞闻言，忽凝神定气，冷冷说了一句：“是吗？”他话音刚落，整个人身子后仰，随后捏住他握剑之手，腾空跃起，便轻松夺下剑来，再一脚将其踹飞，指着胸口，还未来得及开口，对方忽然叫出了他的名讳。

雁南飞大惊，再仔细一看，方才想起此人身份，不禁长叹道：“原来是你！”