“山那边都是羌人？”

泾阳县衙，苏曜捏着下巴问县令：

“具体都是什么情况，你先细细说来。”

县令咽了口唾沫，颤声道：“回殿下，咱们这凉州自先汉迁羌人戍边河西以来，就有大小无数个部落在这边生活。”

“其中在我安定和北地的羌人由于靠近关中与并州，在匈奴之乱中见识过殿下的厉害，近两年来还算乖顺。”

“可那些盘踞在陇西、金城和武威的羌人就完全不一样了！”

“近百年来，他们频频叛乱，搅得河西走廊鸡犬不宁，萧关道以西，乃至整个六盘山脉，早已沦为羌胡牧马之地。”

“数月前曾有些关中商人，觉得天下太平，想要抄近路走这萧关道去金城那边，结队通行。结果”

“结果如何？”徐晃沉声问道。

县令额头抵地，恨声说：“全队三百余人，只逃回来三个，而且还全都被割了耳朵！”

“他们说，沿途山谷中尽是羌人部落，根本无路可走啊！”

赵云闻言，银枪往地上一顿：“羌贼可恨！韩遂该杀！”

赵云话音一落，现场诸将士们顿时是群情激奋，纷纷喊打喊杀。

显然众人都没想到，就在几个月前大家以为天下早已太平的时候，在这凉州之地竟然还在上演如此惨绝人寰的一幕。

而羌人如此狠辣，显然也离不开此地韩遂的纵容。

苏曜眼中也闪过一丝寒芒，不过他倒没有着急，抬手制止后目光转向县令：“萧关那边情况又是怎样？”

“这”县令犹豫片刻，“那商队惨案发生后下官曾派斥候去查探过，关城虽在，但年久失修，且在羌贼手中，您大军想要通过恐怕”

“无妨。”

苏曜将酒一饮而尽，起身道：

“传令全军，明日五更造饭，每人携带十日干粮。再征集本地向导，重金悬赏熟悉萧关道者！”

当夜，泾阳县衙。

“唐王，此人便是县中最熟悉萧关道的猎户。”

县令引着一位满脸风霜的老者入内。那老者见到苏曜便要下跪，却被一把扶住。

“老丈不必多礼。”

苏曜亲自斟了碗酒递过去：“可知如今萧关道上，共有多少羌人部落？”

老者双手颤抖着接过酒碗，浑浊的眼中闪过一丝惊异：“将军真要过萧关？”

“自然。”苏曜点头。

老者仰头饮尽，抹了把胡子：“好！老汉就陪将军走这一遭！”

他手指蘸酒，在案几上画起路线：

“从这里往西北三十里入山，沿泾水支流上行，过三处隘口便到萧关。沿途有大小羌寨七座，最险要处当属鸡头道，一夫当关”

苏曜凝神细听，突然打断：“这些羌寨，可有汉人？”

“有，还不少哩。”老者神色一黯，叹道，“多是这些年被掳去的百姓，替他们放牧种地。”

“很好。”

苏曜眼中精光一闪，转头对赵云道：

“传令下去，明日改换羌服，伪装成商队。再选百名会说羌语的士卒打头阵。”

次日拂晓，一支奇怪的“商队”悄然离开泾阳。

这支队伍人数不过五百余人，但队伍中大小骡马车辆那是排了长长的一列，除了满载货物的外，还有数十名被捆缚双手的“奴隶”——实则是精锐士卒假扮。

苏曜亲自披上羊皮袄，将陌刀藏在货物中，扮作商队首领，而他的其他精锐则悄悄尾随在商队的后面，远远的跟着。

六盘山脉的秋色已浓，山间薄雾缭绕。

“前面就是第一处羌寨。”

向导老猎户压低声音：“守寨的是烧当羌的小头领，贪财好酒，若能投其所好，当不难应对。”

苏曜微微颔首，示意队伍打起精神。

不多时，木质寨门出现在山道拐角。几个披发左衽的羌兵懒散地靠在门边，见到商队顿时眼睛一亮。

“站住！哪来的？”

为首的羌兵操着生硬的汉话，长矛直指苏曜胸口。