珀菲科特锐利的目光在众人脸上扫过，她清楚地知道有人没有说实话。

毕竟如果所有人说的都是真话，那毒是怎么到汤里去的？总不可能是汤熬的太久，凭空变成了毒药吧？

她仔细梳理着每个人的口供，暂时排除了主厨下毒的可能性。

这是一个很简单的判断——主厨如果真想下毒，完全可以把毒药加在某一道她特别喜欢的菜品里，确保她能吃完，这样即便毒发，调查人员也很难锁定具体是哪道菜出了问题。

相比之下，把毒下在牛骨高汤里无疑留下了巨大的破绽。

高汤作为调味品使用范围太广，一旦被发现有毒，很容易就能锁定毒药是下在汤锅里的。

这种下毒方式太过明显，完全不像一个经验丰富的厨师会采取的手段。

珀菲科特的手指轻轻敲击着桌面，这个判断让她将调查重点转向了其他有机会接触汤锅的人。

主厨虽然暂时洗清了嫌疑，但其他人就没这么幸运了。

特别是那些在厨娘尝过汤后还有机会接近汤锅的人，每一个都值得重点调查。

但珀菲科特却并没有立即展开细致的调查，或者说她没有那个耐心去一个个排除无辜者的嫌疑。

对她而言，比起揪出具体的下毒者，她更迫切想要知道的是背后更深层的动机——为什么有人胆敢对她下毒？这背后是否有更大的阴谋？下毒者是否还有同谋潜伏在暗处？

想到这里，她锐利的目光如刀锋般扫过眼前战战兢兢的众人，声音冰冷而威严：“我最后给你们一次机会，自己站出来坦白，或许我可以让你少受点罪。“

房间里陷入死一般的寂静，只有紧张的呼吸声此起彼伏。

所有人都低着头，脸上写满恐惧与不安，却依然没有人开口承认。

有人偷偷用袖子擦着额头的冷汗，有人死死攥着衣角，还有人眼神飘忽不定地偷瞄着四周，但就是没人站出来。

“行吧，既然没人开口，那“珀菲科特眯起眼睛，正准备下令将所有人都列为嫌疑对象进行严刑拷问。

然而她的话还没说完，一名特工突然急匆匆地穿过人群，快步走到她身旁，俯身在她耳边低声说了些什么。

珀菲科特微微颔首，指尖轻轻摩挲着座椅扶手上精致的雕花，她的目光在众人脸上缓缓扫过，异色的双瞳中闪过一丝难以捉摸的情绪。

“把主厨带下去。“她的声音轻柔却不容置疑：“毒不是他下的。“

她停顿了一下，唇角勾起一抹若有若无的弧度：“一位真正热爱美食的厨师，不会用这种方式亵渎自己的作品。那是对烹饪艺术的玷污。“

主厨闻言，布满皱纹的脸上顿时老泪纵横。

他颤抖着想要跪下谢恩，却被侍卫架着胳膊带了出去。

珀菲科特的目光始终没有离开剩下的人，她纤细的手指有节奏地轻叩着桌面。

“我给你们最后一次机会。“她的声音突然冷了下来，像冰冷的刀锋一般令人不寒而栗：“主动坦白，交代同谋，我可以考虑从轻发落。“

她缓缓站起身，冷冽的目光扫过了眼前剩下的每一个人。

“否则“她故意拖长了音调：“玛瑟尔所有的矿场都将迎来一场大清洗，你的同伙，一个都跑不掉。“

房间角落，一个瘦削的身影不自觉地绷紧了脊背。

他的喉结上下滚动，冷汗顺着鬓角滑落，矿场……她怎么会……这个念头像毒蛇般缠绕着他的心脏。

但此时，让他主动坦白无疑是在把同伴们送到珀菲科特的屠刀之下。

所以即便明知道这样会牵连无辜，他也只能是咬紧牙关了。

事实上，刚才特工对珀菲科特所说的，正是玛瑟尔矿区发生矿工暴动的紧急消息。这些暴动的矿工占领了矿井深处，正在与当地治安部队对峙。

但特工汇报时只是客观陈述了事实，并没有提及矿场的矿工和珀菲科特遇刺一事存在任何关联，这一切不过是珀菲科特根据当前局势自行推导出的结论。她敏锐地将两件事联系在一起，认为这很可能是同一伙人所为。

她本想借这个消息试探在场人员的反应，看看是否有人会扛不住压力露出破绽。但现在看来下毒者的心理素质相当不错，在场的每个人都保持着镇定自若的表情。

然而这也同样令她失去了最后一丝耐心，那双冰冷的眼眸中闪过一丝狠厉。她不再打算用这种“含情脉脉“的温和方式来审问了，决定采取更直接的手段。

珀菲科特的命令如同一道凛冬的寒流席卷了整个房间，空气仿佛在这一刻凝结成冰。她的声音不大，却像锋利的冰锥刺进每个人的耳膜，让人不自觉地绷紧了脊背。

“把人带下去，严刑拷打，直到有人开口为止。”她一字一顿地说道，每个音节都裹挟着令人窒息的压迫感。她的眼神冰冷而锐利，扫过那些瑟瑟发抖的厨房人员，仿佛在审视一群待宰的羔羊。

话音未落，她已转向身旁的副官，语气凌厉如刀：“立即传令玛瑟尔当地驻军，全力镇压所有的反抗行为！如有抵抗——”她微微一顿，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“格杀勿论！”

这句话中的杀意让在场所有人都不寒而栗。副官的后背早已被冷汗浸透，但他不敢有丝毫迟疑，立刻低头领命：“遵命，摄政大人！”随即转身大步离去，靴子踏在地板上的声音如同丧钟般沉重。

珀菲科特的目光如冰刃般扫过房间，指尖在鎏金扶手上轻轻一叩。

清脆的声响在死寂的议事厅里回荡，宛如审判的锤音。

随着这声轻响，侍卫们立刻上前，粗暴地拽起那些面色惨白的厨房人员。

一名厨娘踉跄着跌倒，却被侍卫毫不留情地拖行，她的裙摆在地板上摩擦出刺耳的声响，指尖死死抠着地毯，却无济于事。

走廊里回荡着压抑的抽泣声，但很快就被厚重的门扉隔绝，仿佛那些绝望的呜咽从未存在过。

(本章完)