玛瑟尔酒店的后厨里，几名厨娘正紧张地忙碌着，手中的刀具在案板上飞快地切割，一旁的大锅炖煮着食材，空气中弥漫着各种食材的香气。

尽管整个城市都笼罩在物资匮乏的阴影下，但对于那些真正掌握权力和财富的大人物来说，物资短缺从来不是一个需要担心的问题。

后厨的角落里堆满了如今在弗朗斯都难得一见的珍贵食材：新鲜的蔬菜和水果，色泽鲜艳得仿佛刚从地里摘下来；成块的鲜肉，散发着诱人的油脂光泽；洁白如雪的面粉和晶莹剔透的白糖，整齐地码放在木桶和布袋中。

这些物资并不是玛瑟尔本地能够提供的，而是那位尊贵的大人物从天空中那座神秘的城市带来的。

那座城市，据说是维克托亚人建造的奇迹，宛如一座悬浮在云端的花园。

它的存在在玛瑟尔的街头巷尾引发了无数流言和猜测。

有人说，那里是人间天堂，街道两旁种满了果树，果实累累，随手可摘。

有人说，那里的房屋温暖如春，墙壁由某种神奇的材料制成，能够抵御任何寒冷。

还有人说，那里的居民从未经历过饥饿和痛苦，生活富足而安逸。

这些传言在玛瑟尔的贫民区中流传得尤为广泛，许多人仰望天空，眼中充满了向往和嫉妒。

他们无法想象，为什么有些人可以生活在那样一个无忧无虑的世界，而自己却要在这片贫瘠的土地上挣扎求生。

然而，对于玛瑟尔酒店的厨娘们来说，这些传言至少有一部分是真实的，最起码那里确实有吃不完的食物。

不然无法解释为什么在如今这种就连总督都不能三餐见肉的年景，那位大人物还能吃的如此讲究。

不过这些和这些厨娘们无关。

她们的任务只是将这些珍贵的食材变成一道道精美的菜肴，供那位大人物享用。

她们的动作熟练而机械，心中却难免产生了一种微妙的情绪——这些食材的价值，足以养活整个玛瑟尔的贫民区好几个月。

后厨的门被轻轻推开，一名侍从走了进来，低声催促道：“快一点，主厨已经等得不耐烦了。”

厨娘们加快了手中的动作，心中却隐隐感到一丝讽刺——在这个物资匮乏的时代，她们手中的每一道菜，都是普通人无法想象的奢侈。

不过，这些厨娘并不是厨房里的主角。她们的任务主要是对食材进行初加工——洗菜、切肉、和面，这些琐碎的活儿都得靠她们一双手来完成。

真正为大人物烹制菜肴的，是酒店的主厨。

那位主厨是个不苟言笑的中年男人，手艺精湛，据说连维克托亚人都对他的菜赞不绝口。

他在厨房里说一不二，连酒店经理都得给他几分面子。

而刚才来催促她们的侍从，不过是个狐假虎威的小角色。

他仗着自己是主厨身边的红人，整天在厨房里指手画脚，对厨娘们呼来喝去。

厨娘们心里清楚，这种人得罪不起，毕竟只要他在主厨面前随口说几句坏话，她们就可能丢掉这份工作。

这年景，在玛瑟尔酒店当厨娘可是一份别人想都想不来的美差，最起码在这里还能吃饱饭。

要是没了这份工作，她们在这个糟糕的世道下，可找不到其他能填饱肚子的工作。

所以她们只能加倍认真的工作，甚至偷拿食材的事情都没有发生。

虽然厨房里没有人监视她们干活，但这些珍贵的食材都是有数的，有一些损耗是正常的，但如果被发现少了，那等待这些厨娘的，就不是简单的丢掉工作了。

不过就在厨娘们忙碌的时候，却没人注意到，那名侍从的目光始终紧盯着那些初加工好、即将端给主厨的食材。

他的动作看似平常，仿佛只是在监督厨房的工作进度，但实际上，他的注意力全在那锅正在炉火上咕嘟冒泡的牛骨高汤上。

那锅汤是用上等的牛骨和香料精心熬制的，味道浓郁鲜美，是主厨烹饪中不可或缺的灵魂材料。

无论是炖菜、酱汁，还是直接作为汤品，这锅高汤都能为菜肴增添丰富的层次感和鲜味。

就在厨娘们转身去处理其他食材的瞬间，侍从迅速从袖中掏出一个不起眼的小瓶，瓶中的液体无色无味，仿佛只是普通的水。

他环顾四周，确认无人注意后，轻轻拧开瓶盖，将几滴液体倒入了那锅高汤中。

液体迅速融入汤中，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。

这名侍从并非普通的酒店员工，而是反抗组织的一员。

他们一直致力于推翻维克托亚人的统治，只是在总督和驻军的高压政策统治下，他们并没能有什么建树。

不过在决定干一票大的之后，刺杀住在玛瑟尔酒店的维克托亚摄政，就成了他们当下最合适的选择。

在他们看来只要杀了这位大人物，必然会在整个弗朗斯掀起一场轩然大波，到时候只要他们登高一呼，必然能够唤起弗朗斯人的反抗精神，站起来反抗维克托亚人的统治。

而想要刺杀维克托亚的帝国摄政，下毒无疑比刺客直接冲上去刺杀来的好得多。

毕竟那位大人物身边可是时时刻刻都有蒸汽骑士护卫，对于反抗组织而言，没有超凡者加入的他们实在是无力对抗蒸汽骑士这种超凡单位。

而说到下毒，在食物里下毒无疑是最经典，同时也是最适用的选择。

所以这名刺客选择了在高汤里下毒。

高汤不仅会被用于多道菜肴，还会被直接端上餐桌，成为宾客们品尝的美味。

一旦毒素融入汤中，便会随着每一勺汤、每一口菜，悄无声息地进入目标的身体。

等到毒性发作时，一切都将为时已晚。

侍从将小瓶重新藏好，神色如常地退到一旁，仿佛什么都没发生过。

厨房里依旧忙碌，厨娘们专注于手中的工作，丝毫没有察觉到刚刚发生的一切。

那锅高汤依旧在炉火上翻滚，散发出诱人的香气，仿佛在宣告一场盛宴即将开始。

然而，这场盛宴的背后，却隐藏着一场足以改变局势的阴谋。

侍从装作什么都没发生的样子，依旧维持着刻薄的人设对所有厨娘催促着，让她们努力干活，同时也让人把已经加了料的高汤给主厨送过去。

(本章完)