阴风呼啸，似有鬼泣。

围街摆摊的商贾，讨价还价的路人，吃包子先嘬肉汤的食客，那个天真烂漫的红袄小姑娘，不见了，都不见了。

取而代之的是一具具了无生气的僵尸，横七竖八地倒在路边，排水槽内鲜血凝固，过街风送来扑鼻恶臭。

这下孙敏也坚持不住，手抖腿软，跌坐倒地，指着眼前一幕结结巴巴说道：“血……血屠三千里……竟是真的……死了……都死了……”

南宫倩柔冷汗直流，后襟已塌，她刚才抱过街道的红袄小女孩儿就躺在死人堆的最上面，满脸血迹，脖子浮现尸斑。

“屠……屠城？”

她圆睁双眼，瞳孔伸缩颤抖，即便掌管打更人刑狱，自诩见多识广，乍见此景仍是心神巨震，难以承受。

楚平生没有理她，举手接剑，看向镇北王府的位置。

灰蒙蒙的天空下漂浮着两颗球体，一个呈暗红色，一个呈灰黑色，相对应的，死尸体内的血气和魂力如一股股青烟飘起，分别汇入两颗球体。

“那是什么？”

南宫倩柔也发现了王府上空的异常。

“血丹和魂丹。”

“什么意思？”

有人屠了楚州城，用三十万人口炼丹。

南宫倩柔听得头皮发麻，手足冰凉。

“保护好他们。”

楚平生吩咐一声，仗剑前行。

“嗬……”

“嗬……”

阙永修趴在地上，努力抬起头，额头皱纹密布，一只左眼仇视着他。

“有人以楚州城三十万百姓炼制血丹，你身为护国公却毫发无损，阙永修，说说吧，你与屠城之人有何关联？”

“我是被逼的。”

“被谁所逼？”

阙永修拖着齐膝而断的腿爬到一具无头尸体旁边，借以垫腰，方才感觉好受一些。

“魁族……。”

“你的意思是城中杀戮皆魁族所为？”

“不错。”

阙永修说道：“他们还抓了镇北王。”

“身陷囹圄还惦记王妃，让你来接？似这般鬼话，几人会信？”

“惦记王妃的人是魁族青颜部首领吉利知古，吉利知古以镇北王性命相威胁，许诺只要把人带回去，便只废武功，不害性命。”

众所周知，北方蛮族两大超凡，青颜部首领吉利知古，北方妖族首领烛九，皆是三品巅峰实力。

楚平生嗤笑道：“镇北王？既名‘镇北’，楚州城破，他自该为国捐躯，未想竟是一个贪生怕死之辈。”

“这不关镇北王的事，是我自作主张，甘当蛮族走狗。”

“这么说来，你阙永修还是个为知己不惜自污的忠义之士了？”

阙永修说道：“我是什么人不重要，你既是钦差，又有超凡实力，想必不会坐视镇北王落入敌手。”

“你的意思是……让我帮你营救镇北王？”

“正是。”

楚平生稍作沉吟：“好。”

说完他不再理睬阙永修，仰视空中已然成型的两枚丹药。

阙永修说许七安有超凡之力？

事到如今，南宫倩柔对眼前这个“许银锣”的身份深感怀疑，既然一路走来看到的街景能造假，那眼前这个让她生出无力感的“许七安”就不能是冒牌货吗？

“你究竟是谁？”

“你真想知道？”

“想。”

这同样是慕南栀的问题。

好奇心压过恐惧心的她伸出颤巍巍的手，揭开车厢窗帘一角，朝外面看去，她尽量忽略街角的尸体，目注一路同行的男人。

只见他一转身，一回头，整个人变了，变成那个她很熟悉的家伙——开光和尚。

怪不得他敢调戏她，完全不把镇北王和元景帝放在眼里，还跟她打以前听起来是乱点鸳鸯谱，现在想起却让她面红耳赤，心头鹿撞的赌。

“原来是你！”

南宫倩柔、刑部尚书孙敏、都察院苟御史、大理寺袁少卿，以及由京城一路同行的随从也明白了。