往昔逐渐模糊的记忆重新在卢象升的脑海之中变得清晰了起来。

“你叔父……”

卢象升不自觉的上前了一步，下意识的开口道。

只是话刚出口，又停了下来。

姚东照是地方乡绅，颇为富庶，心系国家，按理如何都不可能从贼。

但是姚亚平此刻出现在这里，很多事情已经不言而喻。

而且最为重要的是，卢象升看到了姚亚平腰间的佩刀。

姚亚平现在腰间所带的佩刀，正是他当初在贾庄交给姚东照的战刀。

“卢公能记得我家叔父，叔父在泉下有知，也能瞑目了。”

姚亚平跪在地上，泪如雨下。

“大名府先遭旱蝗，又逢大疫，十户九空，叔父病故，民变渐起，我等为求自保，无奈之下只能随波逐流。”

“后逢孙督师收编成为官兵，但是邳州一战，朝廷大败，我等又只能加入万民军中。”

“人如蝼蚁命如草芥，今时今日，方知何为‘宁为太平狗，莫作离乱人’。”

姚亚平的声音凄苦，述说着悲惨的遭遇，泣难成声。

万民军中一众军兵皆是流露出同样的神色。

姚亚平的遭遇，是很多人悲惨境遇的缩影。

他们各有各的不幸，各有各的凄苦，各有各的苦难。

宁为太平狗，莫作离乱人……

乱世之中，人命何其轻贱。

卢象升神情恍惚，看着眼前一众神色悲伤的万民军军兵。

这些所谓的万民军军兵们，脸上无不是带满了风霜。

他们的皮肤粗糙黝黑，他们曾经都只是老实本分面朝黄土的农民，走街串巷谋求生计的贩夫，勤勤恳恳终日劳作的小民。

他们……

不是反贼……

他们……

只是一群，想要谋求活路的可怜人……

活着是最简单的事，但却又是最难的事。

卢象升的视野逐渐模糊了起来，他紧咬着牙关，努力的控制着自己翻腾的心绪，压抑着胸腔的苦闷。

北风呼啸而来，吹过了宫城巍峨的殿宇，也让卢象升的思绪回到了还在学堂求学的时刻。

“建斗啊。”

父亲的脸庞，在卢象升的眼前逐渐清晰起来。

“你有什么志向吗？”

“愿研，古将相名臣之略、军国经制之规！”

书房之中，青年时的他神采飞扬，意气风发，朗声回答道。

“孩儿想做张巡、岳飞那般的英雄！”

“复往昔汉唐之荣，壮我华夏声威！”

“好志向。”

父亲的脸上带笑，似乎很是满意，不过很快又收敛了回去。

“不过，建斗啊……”

父亲站起了身来，神色严肃，目视着他，轻轻的拍了拍他的肩膀嘱咐道。

“不要只看着那高高在上的庙堂，也要谨记着田野百姓的生计。”

“日后为官，须得脚踏实地……”

他当初并不理解父亲的话语。

直到真的当了官后，才逐渐理解了他父亲的嘱咐。

国库空虚，财政困顿，苛捐杂税压迫的普通的百姓几乎难以喘息。

他只不过是做了一名官员应该做的事情，治下的百姓却是对他……

这也是为什么，在建奴南掠之时，他没有办法袖手旁观。

他如何不理解杨嗣昌的想法，他如何不明白杨嗣昌的困难。

只是……