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离开金谷园后，“商队”继续西行。

往西南走了一天后，远远看到一间食肆，于是停了下来。

“店家可能照料役畜？”有人问道。

店家已经老眼昏花，眯着眼睛看了半天后，点了点头。

三四十头马，吃用不少，但他这里积存了很多干草，勉强可以应付。

不一会儿，便有两位少年走了出来，一人给挽马解套，喂食草料、盐水，一人则搬来大捆干草，拿铡刀就地铡碎。

“光吃草怎么行？我等还要走远路。”一名范隆的随从说道：“没秕谷吗？”

少年回头看了看老者。

随从让人拿出几张皮子递过去，道：“速拿秕谷来喂。”

老者接过皮子，一张张仔细检查，确保品相无差之后，终于点了点头。

片刻之后，后院又出来一名满脸横肉的健妇，轻轻松松背着一大袋秕谷。

背完一袋之后，又回去背第二袋。

“店家常备此物，看来洛阳商旅来往颇多啊。”范隆进了食肆内，盘腿坐在蒲团上，笑道。

盘腿而坐，他已经颇为习惯了，因为匈奴人就喜欢这样。

店家问清楚他们要吃什么之后，先去了一趟后厨，然后才走了过来，给范隆斟酒，随口说道：“今年商旅确实多了。听客人口音，是从并州来的？”

范隆惊讶地看了店家一眼，点了点头，道：“从太原而来，贩些皮货、马儿。”

“这两年并州客商少了。”店家也不想多问，只说道：“大旱之前，每年都有贩运马羊、药材、皮货的并州商徒南下。”

“店家倒是见多识广。”范隆笑道。

四年前的并州大旱，影响深远。从此以后，局势越来越乱，终至不可收拾。

现在依然有很多并州人南下，但却是流民了。

“这几年见得也少了。”店家叹道：“打打杀杀，无有宁日。若非去岁赶跑了张方，洛阳更不成样子。”

“何人赶跑了张方？”

“还不是那‘一千破十万’的邵司马？”

“他现在是殿中将军了。”范隆笑道：“店家缘何如此清楚？”

店家沉默了好久，最后说道：“我有二子，一子死于成都、河间伐长沙之战，一子死于东海伐成都之役…”

范隆闻言叹息，起身给店家斟了一碗酒。

一年之内，两个儿子先后战死，白发人送黑发人，何等凄惨。

不过，方今天下，到处是这等惨事，宁无一片净土，还有什么可说的？

店家端起酒碗饮了一口，道：“这店也是时开时闭的。从去岁腊月到今年腊月，整一年了，算是开得最长的一次。”

“生民多艰。”范隆跟着感慨了一声。

但说归说，他还是会继续为汉王招揽贤才，继续为汉王的征伐大业添砖加瓦，继续把这个世道搞得更乱。

这并不奇怪。

人可以有同情心，可以在一定范围内释放善意，施舍好处，可一旦触犯到他的根本利益，所有都是浮云。

“只希望邵司马在洛阳多留几年，银枪军多留几年，我也好多开几年店，把几个孙儿养大。”店家说道。

“银枪军？”范隆一怔。

“就在西南边的山里，听说好大一個坞堡，有时候会行军到这边。带着大车，鼓角不断，兵士站在车上，向外射箭。老朽眼拙，不知道练的什么阵法。”

官场上很多事情，真的就是只瞒上不瞒下。

云中坞在女几山建造一年了，来往洛阳、女几山之间的大车很多，人也很多。

一会过车队，一会过大队流民，一会有人赶着耕牛，一会有兵来来往往，还经常有信使在这家小店歇马吃饭。

士兵、信使们不可能什么都不说，时间长了，很难瞒得住底下人。

史上很多上位者事到临头，发现事情超出他们掌控时大为惊讶，其实那是因为你不接地气，被人糊弄了。瞒上不瞒下，老官场传统了。