潘州士兵在收拾东西。

有士兵心血来潮，忽然说：“谁知道朱中贵在哪吗？”

又有士兵说：“废物一个了？还找他干嘛？”

那士兵说：“高都头被捉去了，朱中贵又下落不明，当初都争着送荔枝，今天两个都没有了，这荔枝还怎么送？”

一个士兵说：“如今这样，趁早散了，各自顾命去罢！

众士兵丢下了荔枝，往外走去。

然而，琼儿却抢先众人一步，用手拦在前面，焦急地说：”不行，不能散的。如果荔枝没送到，潘州违背圣旨，对朝朝廷交待不了，我们每一个人，也是跑不了的。”

众士兵站住了，站在那儿。

一士兵战兢兢说：“也不知怎的，就是送朝廷贡品，也要打打，不得安宁的。”

又一士兵问：“我们只管送荔枝，可荔枝送到哪去呀？”

琼儿掏出一个腰牌：“我有高府腰牌，就送到高府。”

一士兵说：“唯今之计，也只有这样了。”

众士兵个个垂头丧气，有气无力地说：“都到了这个时候，只有听你的了。”

琼儿便站在高处，大声说：“高都头一再交待过我说，如果他不在，我们就像他在的时候，一如既往把荔枝送到京城去。”

有士兵喜欢追根究底的，又问：“高都头还说了什么？”

琼儿说：“高都头还说：你们办事，我放心！”

那士兵便笑了：“谁听过高都头说的？”

琼儿拿过一把剑，架到他的脖子上，说：“高都头还说，谁敢说个不字，吓猴”

没谁敢说话了。

琼儿手里的剑向前一挥，说：“立刻出发，送荔枝进京。”

随后，队伍出发了。琼儿走在前头。他们走在宽阔的官道上

不知走了多久。

一个士兵指着前面，说：“看，到了！”

琼儿站在高处，惊喜地说：”的是长安，京城到了！”刚说完，却听到一个混沌的声音，原来是她身边一个士兵软到地上。

琼儿过去，把他扶起来。

那士兵说：“哎呀，精神一放松，双脚便没力了！”

琼儿拍他的肩膀：“咬紧牙关，走到最后。”

也有人说：“不要松一口气呀！”

又有人叫：“不要掉队当乌龟呀。”

大家说说笑笑，

送荔枝的队伍向着长安城稳步走去。他们没有了马匹，只好背着箩筐前进。

落余光照在西山上，照着一支疲惫队伍的身影

然而，他们走得很快。一阵欢快伯脚步，走在白天和黑夜交界的当儿。到了南城门，已经是夜晚。

城门关了。

一士兵从城的这儿，到了那儿，又从那儿，回到这儿。他仰望着高大巍峨的城墙，不禁问：“怎么办？总变不成鸟飞进去吧。”

琼儿叹气说：“来得不巧，只能等，等天亮。”

另一士兵说：“学叫，扮狗吠，会开城门不？”

琼儿哑然失笑：“以为用鸣狗盗那一套行么？这可是京城，开城门只看太阳升起，不会听鸣狗吠的”

还没说完，她的背后，响起了。开始时，似有若无。等清楚起来，其实那些人已经到面前了。

这是一队马帮，从容不迫地过来了。为首的人从琼儿身边越过，

为首的向着城门楼上叫：“水来了！”

叫了好一会，城楼上有了一个黑影。是守城士兵的脑袋。那个士兵探头看了一眼，缩了回去。

送水的人里，不时传出怨言怨语，不外乎是发泄运水的艰辛，以及守城士兵的怠慢。

城门，还是徐徐地开了。

琼儿小声地说：“跟着，跟着他们。”

送水那些人鱼贯而入，进了城去。

押送荔枝的潘州队伍，也跟在运送水的士兵后面，默默前进。

看城的士兵把潘州士兵截住了，在火光里乜斜着眼睛看他们：“干什么的？”

“这、这这”琼儿语塞了，手不知放哪儿好，无意中碰到腰里，硬硬的，是那块高府的腰牌。她心里一急，把高府的腰牌给拿了出来，递给守城士兵。