当真是体力不支，人近黄昏。

他端着一盏热参汤，缓缓走进书房。

自小，家中只有他是可以随意进出书房的。

自小他便知道，自己是要承担责任的那一个。

白九霄没有放下手中的册子，咳嗽声却阵阵不歇。

白问山快走几步，将参汤放下，在旁轻拍父亲的脊背。

他面露不忍，“您若是实在辛苦，交给儿子便可。”

白九霄抿了抿嘴角，“你真的准备好了？”

“当然。”白问山几乎脱口而出。

白九霄将身前一摞书册推了过去。

白问山愣了愣。

风寒在外，屋里炭火热得闷人。

“学不可以已。”白九霄站起身，“若有不懂，还是要虚心请教。”

眉目威严的老者端起那碗参汤，迎着风口一勺一勺喝了，吐出温热的气。

白问山下意识喊：“父亲……”

终究住了口，深深低下头，道：“是。”

阳落白雪天子殿，白九霄私下求见了圣上。

在寒风中等了几时，咳得正厉害。

隔着屏风，皇帝透着几分慵懒。

“丞相大人最近身子不好，多歇着些，之后为国效力的时日还长着。”萧沉轩烤着炭火说道。

白九霄躬身作礼，“臣的身子恐怕是老了，但为国效力是臣本分，臣万不可粗心大意。”

萧沉轩似乎看了他一眼，接着他的话道，“丞相何意？”

“犬子不才，自小随老身学习治国，小有建树，能当此任。”白九霄说这话时毫不谄媚或害躁，就如同推举一个普通人才，“不敢误国，陛下可用小官试他一试，也替老身检验检验这么多年的成果。”

萧沉轩盯着炉中橙红的炭火，没人看得清他脸上的表情。

他沉默，白九霄也不起身。

但萧沉轩没有沉默多久便当机立断，“我记得那孩子，是叫白问山吧？先前与秦世子走的近，我看那孩子也聪明非常，就先代了你的位置，劳烦丞相在旁指点着。”

白九霄似乎早料到这个结果，面色平常，只是咳了两声，便请了旨。

萧沉轩烤着手，体贴老臣的身体，表面如波澜不动的湖水，底下却暗流汹涌。

白家位高权重，但到底安分，比对近年突起的文臣，也算是沉稳厚重，亦可服人。

既然到底要用白家，比起拿小官试探，萧沉轩是不吝啬表示君王的信任的。

再说那年纪轻轻的白问山，岂不比白九霄这个老狐狸好对付？

萧沉轩心中暗自思忖：对了，白家的小子似乎还没成婚。