武昌，督署行辕大门前。

风尘仆仆的杨皙子，奉师命前来拜访张香涛，却遇上了一件稀奇事。

他将自己的名刺递了进去，过了许久，才出来一个门房，手中提溜着一张宣纸。

“我家大人出了一道上联在此，你来对。对得好了，我领你进去见大人，但倘若……”

门房的头仰的老高，直拿鼻孔瞧人，论起与人为善这方面，真不好与书院的门房相比。

但也难怪，天下督抚之首嘛，门房嚣张一些，也是有这个资本的。

杨皙子接过宣纸，觉得甚是有趣，也不打开，先是问道：“这是此地的规矩？”

门房大咧咧道：“若不是你名刺上写有举人功名，还没这个待遇。我家大人可是说了，凡有功名之人，皆要过这一关，不然的话，他老人家这一天，光是见人待客便顾不过来哩！”

“原来如此。”

杨皙子点点头，暗道这香帅果然不是一般人。

“你到底对不对？”

门房答了几句，显然有些不耐烦了，略带鄙夷道：“若是没把握，劝你趁早转身走人，别想着跟我套近乎！”

“劳驾，稍等片刻。”

杨皙子当然不会跟一个小小的门房置气，而是和煦一笑，找了个墙角仔细查看起宣纸上的内容。

“风物称闲游，望渺渺湘江，万水千山皆赴我。”

对联，雅称楹联，俗称对对子，发自于律诗，讲究对偶，上下联必须字数相等、内容相关、词性相当、结构相称、节奏相应，平仄相谐，规矩还是不少的，最早的源头一直可以追溯到五代。

杨皙子文学功底扎实，别说现在拜入了文坛宗师门下，视制科如探囊取物，就算他刚开蒙不久，便已是远近闻名的对对子高手了。

所以等闲的对联，他根本不放在眼里。

但这句上联则不同，一方面是张香涛亲笔，自有一股气吞寰宇，睥睨天地的气概，另一方面，这上联的内容写的是潇湘景物，似是专为他杨皙子所作。

如果说是一句寻常上联，哪怕难度再大，杨皙子也不会如此奇怪，探花郎嘛，文采斐然那是正常的。

可偏偏这上联，提及了湘江，这正是逐鹿书院所在，他杨皙子师门宗地，这就由不得他等闲视之了。

不行，定要慎重一点，这下联的气势得与上联平分秋色才行，可不能堕了师门的威名。

杨皙子起了争胜的心思，不再当儿戏视之。

他慢慢踱步，遣词造句，力求写出满意的下联。

可是打了几次腹稿，均不是特别满意，总觉着还差了一点。

试了几次想落笔，可终是没有写下一个字，杨皙子嘴角泛起一丝苦笑，暗自叹息，亏自己还想效仿先贤，做一个先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的国之栋梁，可一个小小的对子，竟然让自己束手无策了。

咦，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

有了！

杨皙子眉梢一喜，心中大定，在宣纸上工整的写下了一气呵成的下联。

吹干墨迹后，只见上面写着“江湖常独立，念悠悠天地，先忧后乐更何人”。

“拿去吧。”

杨皙子将宣纸递给门房，心中说不出的畅快。

这畅快，倒不是因为对上了对子，而是因为直抒了胸臆，更加坚定了信念。