“不用怕，他敢欺负你，我就带我爹的手下去揍他。”刘朝尔保证。

“我父还是当朝御史，”杜菀姝勉强扯起一个笑容，“谁怕这个。”

还得感谢刘朝尔，她左（）派人打听，右去问陆昭哥哥，绕了一圈，也没刘朝尔说得多。

她倒不怕他欺负自己——云万里也是名受害者。他要是真如刘朝尔说得那般有本事，就该明白与杜家交好不会带来坏处。

只是倘若结交，杜菀姝自然不介意与云万里成为朋友。要嫁给他……杜菀姝不自觉地揪紧了衣角。

二人素昧平生，她既不知其脾性，也不了解人品，就，就要绑在一起过一辈子了？仔细想想杜菀姝就忍不住发慌。

只是刘朝尔还在跟前，杜菀姝也不想要朋友跟着着急上火。她主动按下思绪：“我知晓你惦记我，你来了我就高兴，得空我和你一起去马场散心。”

刘朝尔撇了撇嘴：“那你还说不要见我。”

杜菀姝哼了一声：“我拦得住你么？跟猴儿一样，说翻墙就翻墙。”

二人又嘀嘀咕咕了有的没的，杜菀姝亲自把刘朝尔送到院子里。

见她们出来了，观星颇为郑重地上前：“娘子，前院杜祥递来了口信，说是云万里又来了，要商讨聘礼的事项。”

刘朝尔咋舌：“这么急？”

本来听说自家小姐妹要嫁给父亲口中难得的将才，她还挺高兴的。但见杜菀姝神情怏怏，也回过味来，对云万里也没了好印象。

都，都到聘礼这地步了么？

杜菀姝深感无能为力，心情沉重之余，又不免惊讶。

“是该商讨一番，”她说，“但怎是他亲自来？”

聘礼、婚事，不该父母过来谈。

“我偷偷听了一耳朵，”观星说，“云万里说自己无父无母，只好自己带了媒人过来说的。”

是这样么？

天纵英才，碰到歹人，还孑然一身。怕是话本里的假人都不会这么写的。

杜菀姝想了想：“送走你，我去前院看看。”

刘朝尔吃惊：“这事你不能出面吧！”

哪有未出阁的姑娘家去旁听聘礼事项的！

“我悄悄瞧上一瞧又不碍事，”杜菀姝瞪了刘朝尔一眼，“怎过去不见你这么规矩？”

“随你。”

刘朝尔知晓杜菀姝是面上乖顺，其实骨子里主意多得很。她也不再劝：“那我走了啊。”

说完一身甲胄的姑娘便转身面朝墙，撸起袖子眼见着准备起跳。

杜菀姝见状没好气道：“非得上墙，杜家是封了门不让你出去不成？！”

…………

……

送走刘朝尔，杜菀姝即刻动身。

其实她知道刘朝尔说的没错。

下聘、订婚，这些事情，她不该参与的。待嫁的女子，合该老老实实在闺房里等待婚期到来。

只是，她的婚事都荒唐成这幅模样了，杜菀姝没心情再顾及合该怎样。

她都不知道自己想去看什么。

许还是要和一个陌生人成婚，让她害怕又恐慌，多打探打探情况，至少心里有底。

这么想着她就来到了前院。

人还没靠近，就听到正屋传来噼里啪啦的清脆声响，似是什么瓷器摔到了地上。紧跟着便是父亲愤慨的声线传来。

“……这个畜生！你也是，怎敢……”

“罢了！你回去，决计不能……好自为之……”

后面的话，吓了一跳的杜菀姝没听清。

她驻足，便看到管家杜祥神色紧张地从院子里走出来。

“杜祥叔。”杜菀姝轻声开口。

“三娘子怎在这里！”杜祥大吃一惊。

“出什么事了？”

“这……”杜祥为难地往院子里瞥了一眼：“你可别进去，不知那云万里说了什么，老爷大发雷霆呢。唉！怎会如此，一个武夫都能直接上门叫嚣，要我说——”

杜祥身后的脚步声，让老管家机敏地停住话语。

是云万里。

杜菀姝稍稍抬眼，径直撞上男人冷锐的视线。

触及到她的目光，云万里停下步伐。瘦削身形止步于五步开外，他不着痕迹地侧头，避了避右脸的伤疤。

只是那火碱留下的伤痕太过明显了，躲也躲不开来。云万里本生得端庄英武，一片疤痕更是刺目。饶是杜菀姝见过一次，也不免跟着心疼几分。

她慌忙低头，不忍再看，恰好错过云万里因此拧起的眉心。

“杜祥叔，这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”