天色近黑，周氏见尾巴只剩一条，却越跟越紧。她好像慌了神，抬脚走进一间热闹酒楼。

“贵宾里面请，敢问客有几位？”

“等人。”周氏随口答道。

“好，请到这边排队。”

“排队？”

小二笑得灿烂：“难道大婶不是先来我们第一味排队占位的？”这是谁家美妇，竟让她一个人先到。

两个尾巴已经来到门前，周氏环顾四周，目光冷冷地落在小二脸上。

小二不明所以，只觉这眼神让他心口一突，什么来头，不像是普通妇人使得出来的。

忽听东家唤他：“来财，请这位女客上二楼雅座。”

周氏不由把目光转向柜台后面清脆的声音处，是位绑着扎染蓝布头巾的清秀小娘子。此刻小娘子给了她一个眼神，周氏心下一松，快步上楼。

“客官，请慢。”小二又在行使职责。

“慢什么，肚子饿了着急吃饭。”

小二察觉这壮汉来者不善，硬着头皮说道：“不知客官可有预定席位，或是……”

“起开！”

小二被一胳膊抡到地上，爬起来时，咚咚咚的脚步声已经去到了楼上。

“东家？”

“去换身干净衣裳，身上满是雪水，影响店容。”

小二奇怪东家怎么不让拦，但又不敢多嘴问。

周氏刚上到二楼，没待稳神，突然出现一只手把将她拉进一间包房，还没看清这人是男是女，就从包房里的另一道门来到了另一道楼梯前，这里漆黑一片。

那人道句“得罪了”，像是有眼睛似的，几息时间便拖着她下到了一楼，旁边就是灶房，热气腾腾油香呛喉。

“放肆！”

“太太息怒，请随我来。 ”男人说着打开一道木门。

一辆马车停在夜色里，马尾甩出一股牲口棚味，周氏哪有工夫计较，两步并作一步爬上马车。

车里就铺了几张草席，不知是不是在室外停得太久，笼上了一层冰珠子，连个炭炉子都没有。

男人牵起缰绳，说道：“太太，这是公子借来的螺车，请您多担待。放心，已经换上我们的良马，保证按时将您送到地方。”

“别废话，赶紧走！”

“太太，怎么只有您一人？”男人在楼上时就想问。

“就只有我一个，你走不走！”

男人顿了片刻，扬绳，“驾——”

马车左绕右绕，半柱香的时间来到东城门前，这时城门已关，他举起手中令牌，守卫只看了一眼就拉开城门放行。

这时周氏终于脱离紧张，彻底松懈下来，禁不住打了个大哆嗦。冷，冷得她浑身僵硬。奈何她自诩名门贵妇，不愿开口跟一粗鲁莽汉求助，生生忍着。