方多病毕竟是个刑探，知道真相后显见地有些凌乱，他站在原地支吾了半天，冒出一句：“我师父若在……你……”

叶灼冷笑了一下，“他在如何？抓我去百川院一百八十八牢受刑吗？”

“他肯定不希望见到你这样！”

“可我本来就是这样的。”叶灼话对着方多病说，眼睛却看着李莲花，“我遇见他时已经是这样了。”

“我是他徒弟，乔女侠是他未婚妻，他都没有传过扬州慢，唯独教了你，是希望你有机会堂堂正正站在阳光底下呀……”方小宝难得开窍，一针见血道：“叶姑娘，你既然爱慕于他，为何不去成为他希望看见的样子呢？”

叶灼一愣。

你希望看见我什么样子？

李莲花也同样看着她，喉头动了动，最终什么也没说。

他也不知道怎么劝诫或者说面对叶姑娘，他希望她活得像个正常人，仅此而已。

“方小宝，你们不如各自冷静冷静。”他故作轻巧地转移话题，“我去做饭了，有什么事明天再说。”

他提起衣摆向楼里走去，不忘拍拍方多病的肩：“今夜你自己回客栈吧，我在这看着叶姑娘，以免她情绪激动，呃，心疾复发。”

莲花楼是个能让他心安的地方，也是个能让叶姑娘卸下防备的地方，好像小楼的门一关，江湖的喧嚣险恶便都被隔绝在外。

他们可以暂时忘却是非、正义、立场，诸如此类，假装什么都没有发生。

自欺欺人……

李莲花牵了牵嘴角，扯出个自嘲的笑来。

从前对师兄也是这样，感情与是非拉扯的时候，他只想装聋作哑。

他摇摇头，走进楼里，伸手将油灯点上，橘黄的暖意顿时洒满屋子。

等厨房里升起烟火，飘出食物香气，这里就会有几分家的味道——跟扬州城里那些颠沛流离的可怜人相比，他至少有个归处呢……甚至如今比前几年也更好了，不必总是冷冷清清一个人吃饭……

还有两日就是叶姑娘的生辰了，案子的事也没必要那么急，李莲花这么想着，弯腰在篮子里挑了两把芹菜。

狐狸精看出主人心情不佳，从外头一路跟进来，讨好地绕着他的脚边转。李莲花便先倒了点肉末在碗里喂了它，然后拿着菜篮出去，坐到门槛上。

他将袖子挽起来，开始慢吞吞地择菜。

叶姑娘就在他身边蹲下来，摸着狐狸精的头，也不说话。

两个人若无其事地吃饭。

一道润肺的沙参百合，一道助眠的酸枣仁茯苓炖排骨，配着易消化的南瓜米饭，清淡可口。

他今日按照叶姑娘问宛澈姑娘要来的菜谱，认认真真、毫无改良地复现了两道药膳，这么做隐隐有些讨好的意味，却没有宣之于口。

饭后他收拾完碗筷，给自己倒了杯酒，拿了本闲书，坐在灯下自斟自饮。

叶姑娘做在小凳子上学煎药，陶瓷药罐在小火炉上发出‘噗噗’的声响，她拿着扇子装模作样，却显然心不在焉，不时瞥他一眼。

安静许久，李莲花蓦地轻笑一声，叶灼转头看去，他正好抬眸，微微一笑道：“这话本有些意思。”

他的声线比少年时低沉许多，加上语气温柔，叶灼竟然从中听出了几分缠绵悱恻。

“是吗，”她顺着台阶下，“说的什么？”

她从来都是怼天怼地什么都不怕的，唯独在他身边，不知为何就生出几分小心翼翼来——事实上，今日方多病的话一直萦绕在她心头。

他究竟……希望看到我什么样子？