李莲花看了一眼纪暄，让他出门去等，后者一个眼神便会意，乖乖出去院里站着。

接下来的事纪暄知道得越少越好，他带着纪暄原是为了劝纪夫人将证据交给自己，但既然连横还活着，他自己反而更好谈。

连横拄着拐杖去床铺后头取了一个包裹给他。

那些零零散散的证据串起来，昭示了当年大坝贪污案的隐情——原来从上游开始，三个州府、十几个县乡的财政便都是常年亏空，户部下拨维护大坝的晌银被充作衙门日常开支，乃是惯例。

大坝督造是偷工减料，但却是被迫，整个官僚体系结成铁板一块，唯有扁州青阳县的县令庾青松与另一个工部监造忧心会出事，两人合计绕开了所有上司，试图直接向先帝反映这个问题。

结果，当年的黄河汛期便来势汹汹，眼看大坝有决堤趋势，为了先发制人，干脆把青阳县段的大坝掘毁了——

当时窦大人也是个小小的工部监造，却做了关键证词，还借此平步青云，一路做到了工部尚书。

当年的人证多已冤死于牢狱或流放途中，唯一关键性的证据是焚毁了一半的账册。

连横将一份抄录本给了纪夫人，窦大人遇害当晚，他们将其放在露华浓内诱敌，让窦大人自己下了地道……

后面的事跟李莲花猜得差不多。

连横风光的那些年，除了搜集证据，还借着金鸳盟的势力将当年冤案的受害者聚了不少到扬州，除了连横、连杰两兄弟和纪夫人，普渡寺的觉慧和尚、铁刀门的二把手、甚至金鸳盟里的某位大人物，都是他们的人。

李莲花感觉连横对他的信任似乎远远超出了正常范畴，不由有些警惕，微微抬眼，目露探究。

对方如此坦诚相待，是希望他袖手旁观，放他们一马？

还是……猜到自己来意，想拉他一起下水？

连横苦笑了一声：“李门主也看到了，我们虽然杀了窦大人，但想要旧案沉冤昭雪，少不得鱼死网破……”

李莲花略一挑眉。

若他还是四顾门主，此事当然有斡旋的余地，李相夷从前也很喜欢管这种闲事。

可他现在不过一届游医，早已没有与皇帝谈判的筹码，他们又希望他做什么？

“金鸳盟的四象青尊刘可和，如今是宫内的监造。而他正是当年与庾县令联名上书的刘大人之子。”

“这账册原件就在他手上。”

“李门主的徒弟乃是户部尚书之子，为人侠肝义胆体恤民生，可否请李门主搭个桥？”

原来是这个意思……

工部在六部中地位最低，权力不大，杂事繁多。官员也不从科举选拔，多由民间工匠擢选而来，整体出身不高，缺乏朝堂中的支持。但到了工部尚书、侍郎的层级，位列一品，仍要讲求背景。

理论上工部尚书出了意外，当由工部侍郎替补，或由吏部进行推荐。

剩余五部中，掌管财政的户部、掌握军权的兵部为第一梯队，尚书都是有实权的重臣；负责官员调动、考核、任免的吏部权力最集中，也是世家大族抱团最严重的；礼部专业性很强，基本由几大阀门轮流把控，也很少插手其他部门的事务。

刑部的权力则被当今皇帝有意削弱，不仅设了皇城司、监察司来分权，还默认江湖事由百川院掣肘，以制衡世家在吏部的结党现象。

刘可和在朝中毫无背景，只是个小小的监造，若想一步登上工部尚书之位，最好的选择便是寻个靠山予以推荐。

户部尚书方则仕相对清廉正直，有天机山庄为财源，不太受官场那一套的胁迫，正是最佳人选。

唯一的问题是，他身世并不清白，又在金鸳盟内混了十几年，手中命案也不少，百川院和监察司稍一留意便包不住……谁敢推荐这样的人？

李莲花垂眸，手指无意识地在桌下轻敲。

若是个为民请命的人……未必不好。

金鸳盟虽为魔教，却也着实收了不少有特殊才能的教众。这四象青尊精于数术器工之事他早就知道，却没想到对方是这种出身。

就笛飞声的行事风格来看，跟他兄弟相称的几个人，都还称得上坦荡。

眼下他们若不想把事情闹大，给参与者一条活路，最好的选择就是求一个面圣陈情的机会。

而以他对皇帝的了解——同意翻案的可能性不大，借机以监察司压制刑部，要挟当年的涉事官员，将世族在工部渗透的权力彻底收回，才是他所认识的当今圣上。

刘可和这种自身无所依凭、又无法与世族结盟的身份，被破格提拔后只能为皇帝本人效死，是把好用，且用完就随时可扔的刀。

就像当年的李相夷……他做武林盟主是皇帝默许的，那在武林中赐人生死的门主令也是皇帝背书的。

皇帝从来都不忌惮他个人，是他太有主见，做不了一柄好刀。

他自嘲般地摇头笑了笑。

当年自己怎么那样天真，居然会想跟皇帝做朋友？

“此事容我想想。”

只要将刘可和调查清楚，确保方大人不必担什么风险。

百川院内便有四象青尊的详细卷宗，笛飞声那肯定也有，最好是他能亲自见上一面……

这是一家临着古渡口的糖水铺子，白日里人并不多，叶灼点了份蜜汁糖藕，坐在窗边的小桌上对外眺望。

掌柜的从未见过这么漂亮的姑娘，独自一人抛头露面的，也不像那些江湖女侠走到哪都提着剑，不由多看了两眼。

偌大的铺子只有这么一位客人，进门的时候她说等一个朋友，可过了快半个时辰也没人来。

美人吃完了一份糖藕，又点了一份糖芋苗，对面却一直是空着的。

门口的棉帘子一动，冷冷的风携着暗香进来。

居然是个更……难以形容的美人……

来人一身红衣，看不出年纪，头发编成数十根细小辫子散在脑后，打扮得像个小丫头。穿了双软缎鞋子，走起路来没半点声息，径直朝里头去了，坐在先前那位美人的对面。