那肉铺老板已经习以为常，将满是油花的五十文铜钱双手奉上，对方也没有为难，只从案板上顺了一块五花肉走。

一个愿打一个愿挨，没出现什么弱势一方苦苦哀求的戏码，方多病也没机会发作，只有摇摇头往前走。

“东市也是一样。”乔立冷不丁说了一句：“只不过收各种苛捐杂费的是官兵而已。”

李莲花也跟着微微点头。

他们一路穿过旧货铺、铁器行、赁驴行……这些都是东市商铺的低配版，比如东市基本都是租赁马或马车，西市却只有驴和骡子；富人家在东市的笔行、雕版印刷行、铁匠铺中买的东西，用坏了或者过时了，便有人收了一股脑运到西市来卖，虽然修修补补又不趁手，但胜在价格便宜。

方多病好奇地左瞧右瞧，却满眼都是破铜烂铁，什么都瞧不上，顿时大失所望。

“你想看的那些杂耍、小吃、异国货，这儿都没有。”李莲花安慰他，“晚点陪你去东市逛逛。”

西市也没有什么高规格的酒楼，最常见的便是炊饼摊位，最贵的则是一家开在巷口的狗肉馆，锅就架在门口，里面不知道炖了多久的狗肉汤散发着浓郁香气。

方多病是拒绝在这种地方吃午饭的。

但是无奈，李莲花已经跟着乔立七拐八绕走进了三儿姑娘口中的酒肆。

一面毛边的酒旗瑟瑟飘在风里，旗下是开在院墙上的一个豁口，连门也称不上。

食客们几乎都聚在露天的院里，墙角堆着几个大酒坛，空地上摆满了八仙桌，苦力打扮的食客一面喝酒，一面忙着把不知道什么内脏的东西往锅里下，场面很是热闹。

说酒肆确实是太抬举它了，最多能算上一个摊子……

刚迈进院内便有一股动物下水的腥膻味扑面而来，让方多病一阵干呕，本能地捂着鼻子退缩。

“诶诶诶方大刑探。”李莲花一把扯住他，“男子汉能屈能伸。”

“李莲花！我告诉你，本少爷可绝对不吃这种东西！”

叶灼鼻子特别灵，所以老早就点穴封住了自己的嗅觉。

但她也委屈地拉了拉李莲花的袖子，小声道：“我们就做做样子，好吧？你的肠胃适应不了这种东西。”

乔立已经习以为常地找了张人还不满的桌子坐下，几人这才知道这里的规矩——四面坐着的都是陌生人，锅里也分成了九大格，大家拼桌吃饭但买的东西只在自己面前的格子里涮，互不占便宜。

“码头离屠宰场很近，每天都有许多客人不要的杂碎，很适合干体力活又买不起肉的人。所以这家店开了好些年头，码头上的纤夫、脚夫都喜欢来……你们不是想找这样的人吗？”

那重盐重料的红油辣汤明显是为了掩盖牛羊下水可怖的味道，方多病看着翻滚在其中的猪心、牛肚之类，都快要哭了。

“乔兄。”李莲花随意拱了拱手，“我们家小朋友一时半会适应不了，我们还是进店里去吧。”

他在进院的瞬间已经迅速扫过每张桌子上的面孔，都是筋疲力尽、麻木无神。

那些纤夫都是光着膀子赤着脚，只着短裤，蓬头垢面，喊伙计倒酒的时候，会跟过去亲眼看着酒从缸里舀出来、勺子里有没有水、碗底有没有水……这些细节，很难装得出来。

“那沾了李神医的光了。”乔立自嘲一笑站起来，“里头一般都是有点小钱的主顾才去。”

李莲花掀起油腻发黄的门帘，却被叶灼瞅准机会，迅速从他腋下钻了过去。

方多病见叶姑娘如此机智，也有样学样。

这满是腥味的油烟……他不由地低头捻了捻手指。

“是不是怀念靠扬州慢纤尘不染的日子了？”叶姑娘不忘回头调笑他，“还以为李神医当真修得正果了。”

李莲花没好气地嗔了一眼叶灼，“叶姑娘身娇肉贵的，何必非要跟我绑在一处。”

叶灼眨眨眼，“因为你出淤泥而不染呀。”

他们如此显眼，有问题的人自然已经警惕地抬眼看来。

李莲花敏锐地感觉到几道视线落在身上，却不动声色地笑笑。

店内的面积很小，光线很暗，中央是个备着热水、随时准备温酒的大柜台，背后的柜子里头大约是比外头的水酒略微高档一些、却也不是什么好酒。

“这是西市唯一一家正店，黄酒一文钱一碗，白酒三文，算顶便宜了的。”

正店就是有资格从官府购买酒曲来酿酒的，其他的都是脚店，只能转卖现成的。

“小菜有盐笋、熏鱼、豆干三种，一文钱，可以续上好几碟。如果在这吃饭再点两碗酒，小菜就白送。”

李莲花凑过去看了一眼坛子里的熏鱼。

唔……看上去竟比他的水腌鱼还好上几分。

柜台中间架了一口大锅，滚着红油汤底，里头没了动物内脏腥气的干扰，还真有一股鲜香的辣味。

“那就来份鱼丸和两份羊肉，再上三碗白酒吧。”

然后他踱过去看挂在柜台外侧的木牌，上面写着鱼丸一份十五文、羊肉一份三十文，是店里最贵的东西了。

李莲花走到靠近窗户的小桌上，一撩衣摆坐下，掸了掸浮灰。

方多病用手在凳子上一抹，露出了嫌弃的表情。

这幅做派在这里分外显眼，当即有人嗤笑一声，“什么富家公子来体验生活啊？”

说话的人是个彪形大汉，一脸粗犷，寸头短发竖着炸开，桌上放着把环口大刀。

李莲花从不跟人起冲突，当即笑笑：“是，是，家里小朋友第一次出门，见见世面。”

“真有意思……”那人摇摇头，抬手将碗中酒一股脑灌了下去。

“来两斤最烈的酒！别掺水糊弄！”

来人一掀门帘，环顾一圈后径直走到彪形大汉对面坐下，身后一大帮人涌入，全是头戴阔边网巾、身穿青布衫的脚夫打扮，各自散开坐下，留下三五人围在桌边。

为首那人已经有些老了，眼角皱纹挤在一起，“铁刀门平时没少收我们脚班的钱呢，这关键时刻，不能不仗义吧？”