“这里的姑娘大都是被人牙子卖来的，小时候端茶送水，长大了卖艺卖身，永无出头之日。”

方多病凑了一句：“那你买回去做老婆不是正好救了一人吗？”

“既有人买，便又有人卖，有利可图的行当总是会被人趋之若鹜。”那樵夫叩响了另一家院门，“除了被家人卖的，还有被偷的、被掳来的……并不是买来做老婆，就比买来做妾的更正当。”

方多病顿时讶异。

一个小小的樵夫，竟能有这般见识，怪不得惹李莲花怀疑。

他下意识偏头去看李莲花，后者也瞥了他一眼，挑挑下巴，似乎在说：听见了没，方大少爷。

叶姑娘却忽然冷笑一声，“是吧，连个砍柴的都知道，买人做妾并不是什么高尚的君子行径。”

李莲花突然被刺，只好尴尬的摸了摸鼻子。

……

当年说这话是李相夷，又不是他。

说话间，院门开了，一个脸蒙面纱的女子走出来：“乔大哥，柴还放在那吧……今日只需小半担便够了……咳咳……这里是两文钱。”

女子将手中的两个铜子小心放在地上。

“姑娘，可是身体有恙？”李莲花忽然踏前一步，温声问道。

如今天气冷冽干爽，并非四处柳絮花粉的春季，不容易招致过敏，而妓女靠容貌揽客，更无需遮脸。

她这般小心避免与人接触，经济上又显然十分拮据，很容易猜想或许是得病了。

“乔大哥，这是……？”那姑娘猛然见着生人，吓得倒退两步。

“姑娘放心，我们不是坏人，你看本公子这气质像坏人吗？”方多病大咧咧地自我介绍：“本少爷是百川院的刑探，就是想打听点消息，放心，我们会付报酬！”

李莲花大摇其头。

这孩子什么时候能长点脑子。

他花这么多功夫套路嫌疑人，就是怕打草惊蛇——这又不是遇见江湖势力要靠百川院的名头压人，哪有一上来便说自己是刑探的？

果然那樵夫看了他一眼，便沉默地走到伙房里去卸柴了。

方多病却以为自己很是亲和，为了表示自己的尊重，还凑过去一脸笑意的问：“姑娘你怎么称呼？”

那姑娘连退几步，“公子别靠近我，我身上有病，别传染给你……”

“无妨，我朋友正好是神医，让他给你把个脉吧！”

那姑娘有些畏惧，身体往后缩了缩，连连摇手：“不敢不敢，公子有什么就问吧。”

“不要这么拘谨啊，我朋友人很好的，可是江湖上有名的神医呢！再说了，这你都还没告诉我你叫什么呢。”

“我没有名字，是家里的第三个女孩，就叫小三儿……”她犹豫了一下，“公子叫我翠翠也行，我在这街上的花名叫翠翠，是与其他姑娘随便混用的，客人……不在意这个。”

“那我们叫你三姑娘吧？”

跟李莲花和叶姑娘呆了这么久，他也知道了怎么选择称呼来让对方感觉到被尊重。

那姑娘大约从来没被人这么叫过，听起来像是大户人家的小姐，一时不适应地微微皱眉起来。

“姑娘，你这病拖不得，让在下看看吧。”李莲花伸出手去，见那姑娘仍然后退，神色似是挣扎，便宽慰道：“姑娘放心，在下行医多年，只需知病情到了何种程度，开了方子给你便是。”

那姑娘低下头，这病实在难以启齿，可总拖着也不是办法……能遇上如此贵人的机会实在不多，当即心一横，伸出手去。

其实李莲花见她这番模样便心中有数，诊脉只是为了断一断有无其他病症，一触即收，淡淡点了点头：“有劳姑娘取纸笔来。”

他在治花柳病的药方中选择了最便宜的一副，又在上面注明了饮食禁忌，与笔一起递还。

“这方子上的药材大约二十文便可备齐，姑娘莫要被骗了。”

那边姓乔的樵夫已经帮忙把柴理好，从灶房里走了出来，犹豫半晌开口道：“姑娘若是不方便，在下可以带你抓药，明日随着柴一起送过来。”

三儿脸上出现了一丝悲戚。

她一个无依无靠的女子，又得了这种病，如何能不被药铺的人刁难。

其实这条街上的绝大多数人，若不幸走到这个地步就只能等死了，可偏偏一日之内接连遇上贵人，她确实……想要活下去。

李莲花看那姑娘一副欲言又止的表情，便知她眼下一时连二十文也很难掏得出来，便转头给方多病使了个眼色。

“敢问姑娘，近半月这北曲有没有多出什么陌生面孔，多半是会武的，喜欢聚在一处？”

三儿被问得有点恍然，对李莲花行了个礼，请他等一等，然后转身进屋向姐妹们询问了些什么——昨夜有客人的姑娘此时都在酣睡，被忽然吵醒传出几声不耐的怒骂，其中不乏有刻毒之词。

方多病顿时皱眉：“同是天涯沦落人，何必恶语相向呢。”

叶姑娘瞥了他一眼。

李莲花会意，拍了拍方多病的肩道：“未知他人苦，莫劝他人善。”

不一会儿三儿姑娘退出来，将门小心插好，转身道：“公子，城东码头近日新来了些有功夫的人，喜欢聚在西市东南第三条巷内的一处酒肆，那里平日也是的脚夫们常去的地方。”

“谢姑娘指路，这一百文还请姑娘收下。”李莲花从荷包里取出一小串铜钱。

他倒是做得熟练，给人看病还得找理由倒贴的事……也是家常便饭。

还好不久前收了叶姑娘的一整年的房租，最近莲花楼又一直停在郊外，不然他也差不多要找机会出诊了——一次五两银子，其实说来不少，但他这十年跑遍大江南北找寻师兄尸骨的下落，绝大部分的开销都在马上。

这莲花楼方便是方便，就是动起来每一步都耗着真金白银。

方多病这个大少爷，白担了天机山庄少堂主的名头，作为徒弟连拜师礼都没给过，还被家里断了财路要在这白吃白喝。

下次干脆问笛飞声收租金吧，反正金鸢盟有的是钱。